Valve kunngjør noe nytt føles alltid som jul; det kommer rundt en gang i året og blir stadig skuffende når du blir eldre. Husk når de pleide å lage spill i stedet for bare penger og kontroversielle beslutninger? Ah, slik nostalgi. Hvem trenger Half-Life 3 uansett ...

Dette har vært en interessant uke skjønt, både for Steams offisielle lisens for å skrive ut penger og for fremtiden til PCen som spillplattform. Sistnevnte er ingenting vi ikke allerede visste var kommer, lagre for en ting - datoen da vi kan få våre hender på godbiter som Valves fancy Steam Controller og Steam Link dongle for streaming av spill fra PCen til TVen din i full oppløsning og forhåpentligvis spillbare framerater.

Begge er mer spennende enn den nye linjen med Steam Machines underveis, de er bare PCer som ligger under TVen din. De har potensial, men publikum føles lite akkurat nå.

De fleste av oss som spiller spill har allerede investert mye i våre hovedrett, de som ikke er mer sannsynlig å bli vunnet over av glansen og glamouren til enten Xbox One eller Playstation 4 og deres markedsføringsbudsjett. Men å være i stand til å spille hele samlingen på sofaen har et bestemt potensial, spesielt med en kontroller designet for PCen.

Alienware lanserer den mest fremtredende dampmaskinen, denne gangen for realsies

Gode ​​hender

Kontrolleren ser spesielt ut som interessant fordi det er første gang på lang tid at vi virkelig har sett en rettet mot PC-spill. Mange kontrollører er selvsagt tilgjengelige - fra flightsticks til håndbølgende ting klar for neste års VR-fremtid. Ikke desto mindre forblir standarden den gamle Xbox 360-kontrolleren, og det er ubrukelig for mange PC-genreklammer som eventyr og RTS og RPG som forventer en mus.

Mer praktisk, men ikke mer behagelig, har et tastatur og en mus på et brett. Ventilens tilnærming er i mellomtiden å prøve å blande alt til en enhet - presise berøringspaneler for inngang, en simulert D-Pad-type struktur for flere analoge spill, utløsere og knapper på skjermen, gyros for bevegelseskontroll, kablet og trådløst spill og tvinge tilbakemelding slik at alt kan rocke verden. Rist det. Vibrer det litt, uansett.

Steam Controller: vil den endelige versjonen være noe bra?

Rapporter fra folk som har testet tidligere versjoner av enheten, har ikke vært helt positive, selv om det var for lenge siden - forhåpentligvis vil E3 tilby en sjanse til å spille med den ferdige versjonen, og gi en ide om hvorvidt det er verdt å bestille. Tidlige fugler vil få sine i midten av oktober, med den offisielle utgivelsesdatoen den 10. november.

Steam Link-boksen skyldes samtidig, og på den ene vil vi definitivt anbefale å holde brann til vurderingene kommer inn - spesielt hvis du er på et trådløst nettverk. Det kan vel være at Valve har ansatt faktisk trolldom for å få det til å fungere bra, men det er mer sannsynlig at du vil ha direkte eller i det minste kablet powerline-nettverk for å få den best mulig forbindelsen fra spillene dine.

Fingre krysset, begge vil bli flotte. Det samme gjelder for Valves VR-samarbeid med HTC, The Vive.

Refusjon handling

Svarene kan imidlertid være en vanskelig ting, og ingenting viser det bedre enn tilbakekallingen til sin andre nylige kunngjøring - at Steam nå vil tilby refusjoner. Sjelden har det vært så mye skrik at himmelen faller siden Kylling Little var også helt feil - dette er en stor forandring for damp og for industrien.

Avtalen er at du nå kan få refusjon på et Steam-spill av en eller annen grunn - det virker ikke, det er søppel, det er ikke som annonsert - på to forhold. Først må det være innen 14 dager. For det andre kan du ikke ha spilt det i mer enn 2 timer.

Spill som Gone Home er korte, men vil folk plage med refusjoner?

Dette har vært stikkpunktet for mange, spesielt på vegne av kortere indie spill som Gone Home som kan bli polert av ganske enkelt på den tiden. Det kan også gjelde for DLC, selv om tredjepartsutviklere får å velge om de tilbyr dem. Unntak gjelder selvsagt forbruksvarer som helse potions og XP boosters. Alle ikke-dekkede kjøpene skal merkes tilsvarende.

Bra eller dårlig?

Det er to store frykt her, en rasjonell, den andre ikke. Den irrasjonelle frykten er at dette vil øke piratkopien ved å gjøre det lettere for piratene å få hendene på fullspill, som det eneste gyldige svaret er en hul latter. Som om de ikke har dem alle allerede.

Den rasjonelle frykten er Gone Home-problemet, av folk som fullfører et spill og deretter sender det tilbake. Dette er mer fornuftig, og svaret er ikke nødvendigvis "bare gjør lengre spill". Hvis du ikke vil kjøpe et to timers spill, er det greit. Noen spill er kort av design og vil ikke ha nytte av filler, sliping, puslespill eller andre ting - The Stanley Parable for eksempel.

The Stanley Parable

Her må to faktorer imidlertid vurderes. Først er ventilen ikke dum. Hvis noen gjør noe annet enn å kjøpe spill og returnere dem, vil de ikke få lov til å fortsette å gjøre det. For det andre, de fleste er utrolig lat og kommer ikke til å gå gjennom faffen for å spille noen spilles tutorial nivåer og deretter fortsette. Utover dette er det faktum at det nylig gikk tilbake på planen for betalt mod, en god påminnelse om hvordan utskiftbare selskapet er - hvis det ikke virker, vil det gå inn. Endelig diskusjon.

Ingen har ennå gjort et overbevisende tilfelle at dette er alt annet enn et godt tillegg, noe som bringer Steam mer i tråd med (sjekker) omtrent hver annen butikk i hele verden. Det er spesielt verdifullt i en epoke hvor demoer i stor grad er sendt veien til dinosaurene, og den eneste måten å vite om noe kan spilles er å suge det og se. Witcher 3 krever for eksempel et dyr på et system som kjører på sitt (strålende) beste, og det er en dyr gamble hvis riggen din er noen år gammel, eller du er fortsatt på den siste generasjonen grafikkort.

Yep: det er bra

Spillere som er i stand til å kjøpe og prøve, er absolutt en god ting, så vel som en som forhåpentligvis vil påvirke mengden av oppslemming som for tiden støter på damparkivet. Dette innebærer også en slutt på en av Steams mest foruroligende sider - bare å kjøpe et spill for at det skal komme i salg umiddelbart. Valve har uttalt at det å få tilbakebetaling og deretter gjenoppbygge spillet til salgspris, ikke regnes som å misbruke systemet.

Ikke mer salgsfremst! Hurray for det!

Og det er virkelig en stor grunn til at nye ventilutgivelser er så interessante, det være seg maskinvare, programvare eller nye retningslinjer. Sjelden finner du et selskap som synes å ha tatt seg tid til å tenke over ting fra alle retninger, eller som villig til å gå tilbake når en feil er gjort. Steam Controllers, som Steam Machines, kunne ha vært ute år siden, men var ikke, fordi det var klart ikke glad at de var klare. Det er ingen garanti for at de vil være, men det er fortsatt mer grunn til å være håpfull enn den tilsvarende utgivelsen fra hvor som helst.

På samme måte, for å se en tilbakebetalingspolitikk som er rettet mot spillere, er det en forfriskende forandring - delen om salget, spesielt kirsebær på kaken. Ventilen snubler, men ingen er bedre på å få rett tilbake opp til fart. Med mindre du fortsatt tror på Half-Life 3, i så fall, bruk den vanlige E3-uken med stiplede forhåpninger.