Menneskens verden er ødelagt. De arkiverer og får patenter for ufattelig trivielle ting i navnet på å kjøre innovasjon. Elvenes tid er slutt. Eller så forestiller vi oss at Lord Elrond kan reagere på hvordan ting er nå.

Den siste milliard-dollaren Apple vs Samsung-drakten var en frem og tilbake farce. Det er ikke lett å forstå absurditeten til noen av patenter som har blitt gitt til tekniske bedrifter i nyere tid, ikke når vi stadig blir fortalt at poenget med patenter er å drive innovasjon.

Til de fleste dødelige kan patenter virke like underlige som elviske trollformler, og de er for det meste skrevet som sådan, men denne veiledningen vil hjelpe deg med å tyde på patentrettens kompleksitet. Vi diskuterer også hvordan patentloven i EU skiller seg fra de i USA.

Vi vil ikke gå fullt ut i patents historie og spore deres opprinnelse i det 15. århundre Italia og England, for det er ikke det vi er her for å diskutere. I stedet la vi fokusere på hvordan patenter ble introdusert til EU.

Selv om dette kan virke irrelevant, er det viktig å forstå hvordan de forskjellige EU-landene, og faktisk resten av verden, behandler patenter.

Det hele startet i Europa

Vår historie begynner i 1973, da Belgia, Vest-Tyskland, Frankrike, Luxembourg, Nederland, Sveits og Storbritannia enige om en multilateral traktat som heter European Patent Convention (EPC), for å danne et enhetlig patentsystem i Europa. EPC førte til slutt til dannelsen av European Patent Office (EPO).

Patent i Europa kan fås på nasjonalt nivå, eller via EPO. EPC og EU er imidlertid ikke synonymt, da noen EPC-stater, som Kroatia, Island, Tyrkia, osv., Ikke er en del av EU. Så, kan en patentinnehaver sende inn en søknad om patent etter landets utbredte patentlover, eller under EPO, dersom landet er en av EPC-statene. Som et resultat er det europeiske patentet som er gitt i henhold til EPC, til tross for navnet, fortsatt kun håndhevbart nasjonalt eller under de spesifiserte medlemsstatene i EPC som angitt i søknaden, og ikke hele EU.

Så, hvis et patent er gitt i henhold til EPC, er det kun mulig i EPC-statene som spesifisert av søkeren i sin patentsøknad. Det er foreløpig ingen bestemmelse for et EU-bredt patent.

Forstå patenter

Galaxy Nexus er en av telefonene Apple påstod Samsung kopierte direkte fra iPhone

Patenter involverer utstedelse av eksklusive rettigheter av en stat til oppfinneren for en bestemt tidsperiode. Til gjengjeld for disse eksklusive rettighetene er patenthaveren enig i offentliggjøring av oppfinnelsen. Eneretten omfatter rett til å ekskludere alle andre fra å bruke, lage, selge eller distribuere den patenterte oppfinnelsen uten forutgående tillatelse.

Den nøyaktige prosessen med å innlevere eller gi patent, tidsbegrepet som er gitt og omfanget av eksklusive rettigheter er avhengig av patent og andre nasjonale lover, og kan dermed variere fra land til land.

Før patent er gitt, blir hver søknad utsatt for patenterbarhetstesten. Det vil si at oppfinnelsen må tilfredsstille et antall kriterier før det anses patenterbart. I det minste må oppfinnelsen være ny og original og ikke åpenbar, og gjenstanden må være patenterbar.

Patentloven i ulike land gir eksplisitt faglige saker som ikke kan patenteres. For eksempel vurderer EPC funn, vitenskapelige teorier og matematiske metoder som ikke er oppfinnelser, og derfor kan disse ikke patenteres.

"Ikke-åpenbart" er et begrep som ofte brukes i amerikansk patentlov. Tilsvarende begrepet i europeisk patentlov er "oppfinnsomt skritt". Tanken er å sikre at patenter ikke gis for åpen og naturlig bruk av designet. Så, en sag vil ikke bli gitt et patent for bruk i kutting av tre. Men hvis noen skulle bruke en sag, med noen modifikasjoner, for å lage badetøy for dyphavsutforskning, er det en uopplagt oppfinnelse, eller en oppfinnelse som involverer "oppfinnsomme skritt", og så vil det bli gitt beskyttelse i henhold til patentlov.