Tabula Rasaer borte. Helvetesporter borte.

Warhammer

,

Champions

og

Conan

Har bare en brøkdel av sine opprinnelige abonnenter ...

MMO, sier den vise mannen på internett - den som vet alt og ingenting - er døende.

Det er tull. Absolutt, gal poppycock. Det er fordi "MMO" ikke engang begynner å dekke hva denne sjangeren er i 2010. Helvete, selv ved å bruke ordet "sjanger" for å beskrive dem, er det helt unøyaktige.

Vi er ikke lenger i en alder der folk er utrolige at spill har online utholdenhet og muligheten til å samhandle med utallige spillere. Det "Ooh, det er på internett!" mentaliteten er verdiløs i her og nå. De aller fleste spill er nå opprettet med internett i tankene, ikke som en irriterende ettertanke.

Call of Duty Modern Warfare, med sin mye besatt over rangering og låse opp system, nærmer seg det vi kan kalle MMO territorium. Farm Ville, de må ta dem alle 2D Facebook-spill, har sosialt nettverk på kjerne. Det er søsters tittel, Mafia Wars (også tilgjengelig på Facebook), er likestilt stil - og knapt et spill i tradisjonell forstand, men merkelig vanedannende alle de samme.

Store utgivere har også kommet inn på handlingen. Electronic Arts har blitt opptatt av sin gratis multiplayer action. Den feilfri, men bare om fri Battlefield Heroes viste at det er potensial for et marked utenfor de tradisjonelle abonnementsbaserte tjenestene i vest.

Det er den nyeste utgivelsen, Tiger Woods PGA Tour Online, utvidet ideen om mikropayments til en mer fornuftig spillmodell. i mellomtiden Behov for Speed ​​World ser ut til å holde stempelhodene ut av gatene, i hvert fall for en liten stund. Faktisk er "Online spill" i stadig større grad en bedre måte å tenke på den skiftende massen av det som en gang var MMO.

Hvis vi imidlertid snakker om hack'n'slash fantasiverdener avledet av Everquest modell og slaviskt ser på den skremmende utbredelsen av World of Warcraft da ja, tider har endret seg dramatisk. De siste tre årene så den største økningen av vanlige, høybudsjett-MMOer som skulle vises på markedet siden den klumpete originale akronymet "MMORPG" ble myntet.

EVERQUEST II: Everquest II fortsetter å chug på, denne gangen legger battlegrounds for nivåer 80 til 90

I rask rekkefølge hadde vi Ringenes Herre Online, Dungeons & Dragons Online, Vanguard: Heroes historie, Hellgate: London, Tabula Rasa, Age of Conan, Warhammer Online: Age of Reckoning, Champions Online og Star Trek Online, for ikke å nevne endeløs import fra Korea.

De var spennende tider - velg et tema eller en intellektuell eiendom av ditt valg, og gå live i en verden bygget rundt den. Av disse spillene, bare Ringenes Herre Online kan sies å være bra, holde på som det er et komfortabelt nummer to sted for abonnent nummer, bak det uunngåelige WoW. Mange holder seg til en liten, men lojal abonnentbase, men utelukker et mirakel, synes tilbakegang deres eneste fremtid.

Dungeons and Dragons Online er et fascinerende unntak fra nedgangen, og har nylig valgt en gratis modell med premium, opplåsbart innhold for et månedlig abonnement. Sent i fjor så det svakere ut enn en astmatisk kattunge, men kom tilbake på nytt som DDO: Eberron Unlimited i september 2009 nettet det over en million nye spillere.

Denne gjenoppblussen er på en måte den definitive uttalelsen om den nåværende tilstanden for MMOer. Vi er i en ny tidsalder nå: "WoW-kloner går bort", sier Shawn Schuster, sjefsredaktør på det populære MMO-nyhetsområdet www.massively.com.

CHAMPIONS: Champions Online har hittil ikke lykkes med å gjenta suksessen til City of Heroes / Villains

"Rett nå rider vi utviklingsbølgene fra fire til fem år siden, fordi det tar omtrent så lang tid å lage en MMO. Studios så suksessen til WoW og skjønte det ville være smart å etterligne det, men det er ikke det som spillere vil ha. Hvis noen ønsker å spille WoW, vil de spille WoW fordi det er et godt produkt. "

Ny modell

Det er en siste gisp av den gamle modellen som kommer. Innenfor neste år, World of WarcraftDen tredje utvidelsen Cataclysm skal ankomme, slik skulle Bioware utvikles Star Wars: Den gamle republikk. Det er ikke den minste tvil om at noen av disse vil gjøre en ugudelig mengde penger, men de er veldig spesielle tilfeller.

"Cataclysm vil være viktig for WoW-spillere, og SWTOR vil være viktig for sci-fi eller Star Wars-fans, men vi kan ikke lene på dem som de viktigste produktene som vil bestemme en" ny "retning for MMOs, sier Schuster. "Jeg tror ærligvis at den nye retningen vil bli skapt av et studio med mer lidenskap enn penger, ikke omvendt."

Det er flere av dem allerede rundt. Mortal Online, for eksempel, er et vilt ambisiøst (og komplisert) uavhengig prosjekt opprettet av fans av MMO granddaddy Ultima Online, mens den esoteriske, prosedyrisk genererte Kjærlighet er lidenskapsprosjektet av en enkelt mann.

Så er det Wurm Online, som har eksistert siden 2006, men uventet nådd rampelyset i fjor, da fortellinger om spillernes fantastiske engasjement og imponerende konstruksjoner spredte seg rundt på nettet. Dette er en MMO der du kan bygge alt du vil, så lenge du legger inn tiden.

I motsetning til pervis skapelse tittel Andre liv, Dette er virkelig et spill av bygningen - hver murstein må bli hugget, hvert hull gravd, alle konsekvenser føltes. Dette er et spill hvor du går for å leve ut den forestillede virkeligheten av eksistensen i en hard, teknologiløs verden.

Vi har hørt det slags løfte fra andre spill, selvfølgelig, men Wurm er veldig mye den virkelige avtalen. "Jeg har vært litt nervøs når spill jeg anser å være i samme nisje som Wurm har kommet inn på scenen som Age of Conan, Mørk og lys, Darkfall og mest nylig Mortal Online kom inn i scenen, innrømmer Wurms ledende designer Rolf Jansson.

Alder av conan: Godslayer-utvidelsen for Age of Conan legger til krevende kjøtt til originalen

"De har alle hatt sin andel av problemer eller uoppfylt skudd og de fleste spillere vender tilbake til Wurm. Jeg tror på hva du kan kalle gamerfunksjonen perversjon. Det vil si hvis du har avanserte funksjoner i en MMO, for eksempel muligheten til å endre terrenget eller forbedre ferdighetene til kjæledyrene dine, vil du savne den funksjonen i neste MMO i samme nisje. "