Mobil internettilgang er blitt gammel. Ikke mer squinting på den lille skjermen på smarttelefonen din. Ingen flere flatbatterier på den bærbare datamaskinen.

Med den mobile Internett-enheten (MID) kan du nyte en permanent tilkobling, lang batterilevetid og en skikkelig størrelse skjerm, alt i en pakke som passer i lommen. Imidlertid er prosessorene for tiden brukt i smarttelefoner eller x86-chipsene som driver bærbare datamaskiner som er i stand til å gi alt dette, eller vil MID-en kreve en helt ny prosessor?

Intel, VIA og ARM markedsfører allerede sine varer i en ny runde prosessorkriger. Så hvis du er i markedet for et MID, bør du være på utkikk etter det "Intel Inside" -klistremerket - eller har konkurransen et triks eller to på ermet?

Hva er en MID?

Hva mener vi med begrepet MID, og ​​hvordan er det forskjellig fra smarttelefonen, den bærbare datamaskinen og andre mellomliggende enheter - som UMPC (ultra mobile PC)? PC Plus magasinet spurte de viktigste leverandørene av MID-prosessorer for å definere plattformen.

Ifølge Pankaj Kedia, Intels direktør for globale økosystemprogrammer for MIDs, representerer "Mobil Internett-enheter en kategori av virkelig mobile forbrukerinnretninger som muliggjør den beste internettopplevelsen i lommen og lar brukerne kommunisere, underholde, få tilgang til informasjon og være produktive. MID-kategorien består av mobile enheter med en skjermstørrelse på ikke over seks tommer og et forenklet brukergrensesnitt. Det forventes å være over 100 millioner enheter i løpet av de neste tre til fem årene. "

Timothy Brown, International Marketing Manager for VIA Technologies, tilbød mer i veien for teknisk detalj. "For VIA er en MID en fem-tommers formfaktor eller mindre enhet som kjører på en x86-arkitekturplattform som gir muligheten til en fullstendig internett- og databehandling til brukere. Dette inkluderer de komplette operativsystemene Windows Vista, XP og Linux, den massiv kropp av programvare utviklet for de operativsystemene og muligheten til å koble til og interagere med internett hvor som helst når som helst. "

Imidlertid hadde Bob Morris, ARMs direktør for Mobile Computing, forskjellige synspunkter - nesten til det punktet at han ikke gjenkjente MID som en unik plattform i seg selv. "Intel utpekte termen MID. ARM foretrekker å kalle det mobilt internett (MI) siden det ikke er en enhet, men mange." Morris foreslo at internettforbindelse innen de neste fem årene vil bli et viktig element i et bredt spekter av mobile enheter, inkludert bærbare mediespillere (PMP), personlige navigasjonsenheter (PND) og smarttelefoner.

For å gjøre poenget viste han oss en illustrasjon som forklarte hvordan hver av disse typer enheter hadde migrert til mobilnettarenaen. I PMP-området ble Apple iPod vist migrering til iPod Touch med tillegg av Wi-Fi; med PNDs ble den kommende Garmin NuviPhone vist som Nuvi Navigator (en sat nav-enhet) med tillegg av en 3,5 G mobiltelefon og nettleser; og i form av smarttelefoner, har Samsung Instinct blitt utvidet med EV-DO teknologi (eller 3G bredbånd).

Intel Atom

Selv om andre selskaper kan utvikle prosessorer som kan danne grunnlag for en MID, har bare tre selskaper hittil nistet sine farger til masten. Vi spurte disse tre selskapene - Intel, VIA og ARM - for å fortelle oss om prosessorene de fremmer for den fremtidsrettede MID-plattformen. Som det er prosessoren som har hatt lejonens andel av mediedekningen, starter vi med å se på Intels tilbud.

Intel annonserte Atom-prosessor familien (tidligere kodet Silverthorn) på Intel Developer Forum i Shanghai i april, og deretter rullet ut fem varianter. Atomprosessoren er Intels minste - og det hevder at verdens raskeste chip spiser mindre enn tre watt. Spenner fra 800MHz til 1,86GHz, er sjetongene sitert som forbruk mellom 160mW og 220mW i gjennomsnitt og fra 80mW til 100mW mens tomgang.