Den tunge Computex-messen i Taipei, Taiwan, er under startordre, og den største støyen skulle vise seg å være en ny generasjon av ytelsestabletter.

Nøkkelelementene her er den kommende utgivelsen av Windows 8, senere senere i år, og lavspennings-iterasjoner av Intels nye 22nm Ivy Bridge-prosessorer. Det stemmer, jeg snakker ferske Intel Core-chips, ikke de svake Atom-prosessorene. En av de tidlige bevegelsene her er Acer med sin nye Iconia W700 tablett.

Inntil nå har big deal med Windows 8 involvert sitt nye berøringsoptimerte Metro-grensesnitt, som ble klemt fra Windows Phone, og kompatibilitet med ARM-baserte chips i stedet for Intels x86-CPUer.

Tanken var en rett kamp mot ARM-drevne tabletter fra Apple og Android Horde.

Det er en konkurranse der du egentlig ikke ville ha lyst på Microsofts sjanser mot veletablerte operatører. Endre ARM-sjetongene til x86 og Intel-atomene, og det ser ikke mye ut. Atoms ytelse er ikke noe eksepsjonelt og absolutt ikke bra nok til å oppnå riktig Intel Core-prosessorer.

Dump den Atom

Men hva hvis du dumper Atom og sett inn Intels full-power Core-chips? Det er akkurat hva Acer har gjort med Iconia W700. Full detaljer har ikke blitt utgitt. Alt jeg vet er at det er en 11,6-tommers Windows 8-tavle med Intel Core heller enn Atom-CPUer. Sannsynligvis er det en ny ultra-lavspenning dual-core modell. Batteriets levetid sies å være plassert rundt åtte timer.

Kritisk er det ikke bare en nettbrett, men en fullfunksjons PC, presset inn i en tablettformfaktor. Du får de nyeste Intel 7 Series-brikkesettene, inkludert USB 3.0, SATA 6Gbps og til og med Thunderbolt.

Det er viktig fordi det betyr at Acer Iconia W700 kommer til å være mye mer i stand til enhver nåværende tablett. Du kan flette store filer på og av mye raskere enn eksisterende tabletter, for eksempel, eller potensielt koble den til ekstern grafikk for spill med høy ytelse.

Enda viktigere er det et realistisk forslag som en dockbar enhet som dobler som ikke bare din bærbare datamaskin, men også skrivebordet ditt. Med en kombinasjon av Intel Core-prosessering, solid state-lagring og de høyhastighetsgrensesnittene, kan det virkelig være så bra.

Hvis alle disse målene blir spikret, omgir det endelige hovedspørsmålet Windows 8 selv. Hvordan vil dens berøringsgrensesnitt stables opp sammenlignet med iOS og Android?

Forhåndsversjonen av Windows 8 er lovende, men langt fra ferdig. Microsoft har mye arbeid å gjøre hvis det skal konkurrere i en rett kamp. Applikasjonsutviklere vil også ha sitt uttrykk i dette. Uten tvungne apps, vil Windows 8 åpenbart kjempe.

Bekjemp den gode kampen

Men her er saken. Da vi snakket om Windows 8 for ARM eller Atom, var onus på Windows 8 for å vinne i en rett kamp. Ellers, hvorfor ville du velge det? Men hvis vi snakker kraftige Intel Core-baserte tabletter, er det veldig annerledes.

En-enheten-gjør-det-alt-forslaget kan overbevise brukerne om å være litt mer tilgivende med detaljene hvis det generelle bildet ser bra ut.

Når det gjelder mine forventninger, mistenker jeg den første generasjonen x86 Windows 8-tabletter vil være litt for clunky for utbredt suksess.

Acer Iconia W700 ser sikkert ut litt fett sammenlignet med ARM-baserte tabletter. Men gi den en annen generasjon eller så i Intel-produktsyklusen, og jeg regner med at du får se fullverdige x86-tabletter som passer til de slanke proporsjonene av ARM-enheter. Når det skjer, melde meg på.