Selvkjente techno-luddite Owen Ryder lukter en rotte. «Svar meg dette,» sier han. "Hvorfor skal jeg fortsette å kjøpe det jeg allerede har, bare fordi andre mennesker har falt for markedsføringshype, lagt ut på de nyeste gadgetene?"

I en tid med økonomisk usikkerhet kan han ha et poeng. Fremskyndet teknologisk fremgang betyr at produsenter nå tilbyr nye produkter raskere og i flere variasjoner enn noen gang før.

Nokias britiske nettside viser for tiden over 100 modeller av mobiltelefoner - og likevel bruker de alle det samme nettverket til å ringe eller tekst som telefoner som ble utgitt for ti år siden.

Vi blir bombardert av annonser for alt fra telefoner til datamaskiner, mens våre nåværende modeller er ganske nye og i de fleste tilfeller kan fortsatt gjøre det vi trenger dem for. Det er som om produsenter trenger oss til å foreta en vanlig strøm av kjøp. "Hvis det bare er en konspirasjonsteori snarere enn hvordan [gadgetprodusenter] virkelig fungerer, overbeviser det meg," sier Ryder.

"Sammenligne [nye modeller] til min gamle Psion 3C-arrangør. Den lagrer alle mine avtaler, det vekker meg om morgenen og lar meg skrive ned mine tanker - og jeg kan også programmere det. Det er litt riper, men det jobber fortsatt perfekt omtrent et tiår etter at jeg kjøpte det. "

Men savner Ryder noen kule nye leker, for eksempel iPod eller iPhone? "Jeg har en mobiltelefon," sier han. "Det er ikke den nyeste modellen, men det fungerer perfekt, det gjør samtaler og det sender tekster, og det er det jeg vil at den skal gjøre. Jeg har også en MP3-spiller. Jeg trenger ikke å bære hvert enkelt spor jeg ' jeg har aldri eid rundt med meg. Det er hva min CD-samling er for. Jeg laster opp sporene jeg vil lytte til når jeg er ute og om. Jeg slår på at de fleste som tilbringer timer å sette hvert spor de eier på deres iPod, hører aldri til 90 prosent av dem. "

Strålende spill, strålende ideer

Mens noen avgir de konstante nye utgivelsene for å lage teknologi som fortsatt virker perfekt godt foreldet, tror andre at den banebrytende teknologien faktisk kan kvele innovasjon fremfor å fremme den.

For Jason Moore handler de beste dataspillene om ideene, ikke teknologien de kjører på. "Når du begynner å spille gamle spill," sier han, "det er ikke lenge før du innser at noen av disse konseptene forblir like vanedannende som de noensinne var. For meg er spillopprettelse noe av en magisk kunst.

"Et flott spill trenger ikke nettverksspilling, den nyeste maskinvaren og fantastiske visuelle," hevder Moore. "Briljante spill stole på at strålende ideer blir perfekt utført. Det har ingenting å gjøre med teknologi eller alder, det er like sannsynlig at disse ingrediensene kom sammen i tidligere generasjoner som de gjør nå. Star Castle og Peggle, eller APB og GTA IV. Alle er gode spill, men flere tiår fra hverandre. "

Moore kjører Retrogames, som selger den typen maskinvare og programvare som kan gjøre folk som vokste opp på 70- og 80-tallet, misty-eyed med nostalgi. Men et nytt publikum begynner å dukke opp, som Moore forklarer: "Det er grunn til å tro at dagens interesse for casual gaming bidrar til gnisterinteressering i klassisk spill. Mange av disse nye spillernes minner om spill er fanget i arkader av 1980-tallet, og retro gaming er en måte å gjenoppta det på. "

Moore mener at tekniske begrensninger ikke kveler kreativitet; heller, de tillater det å blomstre. "En nøkkel til den fortsatte populariteten til eldre spill er deres originalitet og ulike konsepter og sjangre," sier han. "Det er en parallell som du kan tegne med den nåværende Flash-spill-scenen. Begrensede tekniske ressurser øker kreativitetsnivået. Tekniske grenser ble nådd ganske tidlig på eldre datamaskiner og konsoller, så kreativiteten blomstret og fantasifulle spill resulterte."

Selv om mange ville hevde at dagens enheter er bedre fordi de ikke har slike begrensninger, er Moore ikke overbevist. "Jeg tror at du kan se det samme som skjer på iPhone for øyeblikket med noen virkelig fantastiske originale spill og tilpasninger av retro klassikere. Min bekymring er at teknologien til selv disse håndholdte enhetene snart vil hoppe fremover, så vi vil ende opp med store PC-stil epics, og disse oppfinnsomme mindre spill vil bli tapt igjen. "