Når BlackBerry arkitekt Gary Klassen først kom opp med ideen om hva som ble BlackBerry Messenger, forsto hans kolleger på hva som da var Research In Motion ikke forstått hvorfor noen ville trenge noe annet enn mobil e-post. Selv hans kone var ikke imponert.

"Første gang jeg tok BBM hjem, satte jeg to enheter ned på bordet, og jeg sa til min kone se!" Jeg skrev inn en melding på en telefon og det viste seg på den andre og hun så meg bare og sa "kunne du ikke gjøre det før?" Jeg sa nei, nei, det er annerledes denne gangen! Hun var ikke overbevist - men nå bruker hele familien min BBM. "

Det har vært en nylig defector, Klassen joked. "Nevøen min kjøpte en iPhone, og han ble utøst fra sitt samfunn." Men han vil kunne komme tilbake i folden om sommeren når BBM kommer til iOS og Android-telefoner.

Mobil er annerledes

Klassen har vært bak mange BlackBerry-suksesser. Han har jobbet på et bredt spekter av BlackBerry-produkter, fra "old-skool" -programvaren helt til BlackBerry 10.

Han hjalp til med å bygge den første BlackBerry-telefonen før du jobbet med IM-integrasjon med tjenester som Yahoo Messenger, og deretter fortsette å jobbe på HTML-e-post. Han opprettet selv den første versjonen av den berømte BlackBerry-splatet for å fortelle deg når du hadde nye meldinger.

I 2005 kom han opp med ideen om å skape et mobil-kun direktemeldingssystem - en ide som ikke var fornuftig for alle.

"BBM var litt underdog da det startet. Ikke alle trodde på det, hvordan kunne vi konkurrere mot de etablerte som MSN og ICQ? Da vi jobbet med Yahoo, kunne vi bare gjøre hva de andre klientene gjorde, men med dette Vi ville kontrollere begge ender av forbindelsen, så vi kunne gjøre mye mer.

"Vi eksperimenterte med alle slags ting som vi trodde var gode ideer og fant ut at de ikke var. I et mobilt miljø har sikkerhet og pålitelighet så mye større betydning, og en følelse av tilstedeværelse er forskjellig på mobilen."

Viser om noen var tilgjengelig for å lese og svare på meldingene dine, viste seg å være en helt ny utfordring, og en som først presenterte noen få forhindringer:

"Det var en studie på en høyskole hvor de ga studentene mobil IM og på slutten av studien ble de overrasket over å finne ut at studentene var veldig plaget av det, de ville ikke ha noe med det å gjøre." Klassen sier, "vises online og tilgjengelig, når jeg ikke gjør det, forårsaker stress."

BBM-teamet løst det ved å merke når en melding var blitt levert til den andre personen, så du visste at systemet var pålitelig og markerte da en melding ble lest, slik at du vet om du kunne forvente å få svar.

"Når vi la til disse Ds og Rs, endret vi paradigmet," fortalte Klassen oss. "Hvis jeg vet at sluttpunktet er en annen mobil, får jeg konsekvensene. Det blir sosialt akseptabelt hvis jeg ikke svarer fordi jeg er opptatt eller jeg er på en buss. Og det stoler ikke på at jeg endrer en innstilling eller nettverket kan bestemme om jeg er tilgjengelig. "

Generelt svarer BBM-brukere ganske raskt. VD for programvareproduktstyring og økosystem Andrew Bocking fortalte oss at BBM-brukere bruker rundt 90 minutter om dagen i BBM "og rundt halvparten av brukerne leser meldinger som sendes til dem innen 20 sekunder."

Klassen og BBM-teamet visste at de hadde et slag på hendene da tjenesten begynte å spre seg viralt inne i selskapet. Til tross for tvilerne som påpekte at de allerede hadde umiddelbar e-post, da Klassen viste BBM, begynte folk å bruke det - selv om han trodde det ikke var klart.