HP TouchPad begynner å ligne baddie fra en skrekkfilmfilm: akkurat når du tror det er endelig død, kommer det opp igjen. "La oss ta en tur gjennom kirkegården ved midnatt," sier du da - "aaaagh! TouchPad!" Eller kanskje du er hjemme, føler deg peckish, og du kommer til Monster Munch. "Aaaagh! TouchPad!"

Den siste delen av "aaaagh! TouchPad!" Nyhetene kommer via HP, hvis personlige systemansvarlige Todd Bradley har antydet at firmaet kanskje ikke går bort fra tabletter.

Ikke bare det, men HP gjør noen flere TouchPads slik at det kan tape litt mer penger. Jeg gjør ikke dette opp. "HP vil produsere en begrenset mengde TouchPads med webOS i løpet av fjerde fjoråret 2011, som slutter 31. oktober, sier firmaet på sin offisielle blogg. Ikke "HP gjorde", men "HP vil."

Aaagh! TouchPad!

Markedsføring, overraskelse eller galskap?

Det er bare tre mulige forklaringer for HPs bisarre oppførsel. En, markedsføring. To, overraskelse. Og tre, galskap.

Markedsføring først. Kanskje hele TouchPad-brannsalget var den mest imponerende, risikable og dyre markedsføringskampanjen som teknologibransjen noensinne har sett: Ved å kutte prisene til ASDA-nivåer, har HP slått styreputen fra en kalkun til en stor spiller og banet vei for sin neste styreput til være en enorm suksess.

Eller kanskje det er overraskende: HP reell forventet ikke å selge så mange TouchPads, og som et resultat er det å vurdere sin strategi i lys av ny informasjon. "Vi har solgt oodles av disse tingene nå," kan firmaet tenke. "Sikkert kan vi kapitalisere på det?" De Guardian antyder at den endelige batchen av TouchPads ikke blir gjort for å miste mer penger, men å bruke opp overflødig beholdning. Kanskje det er riktig.

Mine penger er på alternativ tre, skjønt: galskap. I stedet for å gjøre sin brainstorming, dens blå himmel tanke, kjører ideer opp flaggstangen for å se hvem som hilser dem bak lukkede dører, det gjør det offentlig via pressemeldinger, intervjuer og blogger.

Derfor er den tilsynelatende forvirringen, med Exec 1 som sier at TouchPad er død, Exec 2 lovende å bygge noe mer, og Exec 3 foreslår at fremtidige TouchPads kommer med en fri hest og Exec 4 løper rundt skrikende "aaagh! TouchPad!"

Det er lett å mocke - det er det jeg liker om det; det er enkelt - men det har alvorlige konsekvenser for at det er alvorlige konsekvenser for HP: med HP som tilsynelatende ikke kan avgjøre om det er i tablettvirksomheten eller ikke, eller om det vil fortsette med webOS eller ikke, holder HP styreputen og webOS i limbo, deres futures usikker. Hvis HP virkelig vet hva det gjør, gjør det en utmerket jobb med å late som om ellers.