Bowers og Wilkins, lydfirmaet bak den ikoniske Zeppelin-trådløse høyttaleren, har blitt solgt til en liten Silicon Valley-oppstart, kalt EVA Automation.

B & W har operert i Storbritannia siden etableringen i 1966, og har drevet fabrikker i Worthing kontinuerlig siden da. Det opererer også en fabrikk utenlands i Kina for sine billigere produkter.

Det er for tiden uklart hva denne avtalen betyr for B & Ws eksisterende virksomhet i Worthing.

Andre produkter i Bowers og Wilkins-serien inkluderer high-end høyttalere, hodetelefoner og 120kW lydanlegg ment for festivaler.

Salget ble avtalt av B & Ws CEO Joe Atkins, som har eid sin majoritetsandel i selskapet de siste tretti årene. Eva Automation er i mellomtiden eid av Gideon Yu, som tidligere jobbet for Facebook som finansdirektør.

EVAs planer

EVA Automation er typisk for mange Silicon Valley oppstart. Det har ennå ikke lansert et produkt i markedet, men er flush med venturekapitalfinansiering. Bloomberg anslår at det for øyeblikket støttes av minst $ 20 millioner i finansiering, og citerer analyse som tyder på at den ser ut til å øke $ 252 millioner mer.

Det er ennå ikke klart hvilke planer EVA har for sin skinnende nye oppkjøp. Nettstedets hjemmeside sier at i tillegg til å være lidenskapelig om hjemmeunderholdning, ønsker selskapet å skape "enklere og bedre måter for folk å bruke produktene de elsker."

For tiden er den mest populære teorien at EVA planlegger å frigjøre et trådløst flerspråklig direktesystem, og dets nåværende liste over ansatte ser ut til å støtte denne teorien. Sjefen for maskinvareingeniør, Wayne Miller, har tidligere jobbet hos high end trådløs nettverksleverandør Ubiquiti Networks samt trådløs løsning leverandør Mimosa Networks.

Hvis vi måtte spekulere, ville vi si at teamet EVA har samlet seg, foreslår at det arbeider med en proprietær trådløs musikkstrømteknologi. Eksisterende løsninger som AirPlay, aptX og Sonos strekker vanligvis musikk på 16-bits / 44,1kHz i 16 kHz, noe som tyder på at EVA kan skille mellom teknologien ved å tilby høyoppløselig lydavspilling.

Hi-res audio streaming er for øyeblikket et fokusområde i bransjen. På CES i år annonserte Qualcomm sin intensjon om å støtte 24-bits lydkoding med aptX HD.

Oppkjøpet flyr i møte med hvordan oppkjøp normalt virker i Silicon Valley, hvor eldre og mer etablerte selskaper får mindre oppstart i et forsøk på å skape sin eksisterende tilnærming og innføre noen nye ideer.

Det er ikke å si at under Atkins ledelse har B & W vært en tradisjonell høyttalerprodusent. I 2008 lanserte den trådløse Zeppelin-høyttaleren, noe som førte til trådløs streaming til en uvanlig, men stilig formfaktor.

B & Ws hodetelefonutvalg, sammen med Beats by Dre, fokuserte også på å slå over-øret hodetelefoner til et mote tilbehør på et tidspunkt da de fleste merkevarer fortsatt fokuserte på å appellere til et audiophile-marked som var langt mer nisje på den tiden.

EVA Automation har ennå ikke offentliggjort sine planer for selskapet, men hvis B & Ws eksisterende produktutvalg er noe å gå forbi, er det lite sannsynlig å være billig.

  • Sjekk ut anmeldelsen av Bowers og Wilkins Zeppelin trådløse høyttalere