Potholes er fienden til noen sjåfør, men de kan snart bli en venn - ingeniører har funnet en måte å høste energi fra støt på veien.

Bare mellom 10% og 16% av drivstoffet som forbrukes av en bil, brukes til kjøring, de fleste er bortkastet gjennom varme, vibrasjoner og andre midler.

Men Lei Zuo, lektor i maskinteknikk ved Virginia Techs College of Engineering, har kommet opp med en løsning som gjør at bilens støtdempere blir en energileverandør, noe som reduserer noe av avfallet.

Ved hjelp av Zuo's spesialdesignede støtdempere, vibrasjonene gjør en generator som leverer strøm direkte til bilens batteri, noe som betyr at generatoren trenger å gjøre mindre arbeid.

Ved hjelp av en unik girkombinasjon kan systemet høste vibrasjonsenergi fra både vertikale og horisontale bevegelser, og sørg for at den får mest mulig ut av hver støt.

Hva vil vi? Flere potholes!

Zuo sier at absorberne kunne gi mellom 100 og 400 watt energi på en vanlig vei, og mer på en som er spesielt hårete.

Den nåværende modellen for absorberen som testes, kan høste ca 60% av den tilgjengelige energien, men Zuo mener at 85% kunne oppnås med noen forbedringer.

Målet er å gjøre disse støtdempere kommersielt tilgjengelige, og den gode nyheten er at de kan monteres i en bil uten å kreve noen endringer i kjøretøyet.

For nå er de imidlertid bare kostnadseffektive for folk som kjører mer enn en time om dagen, så til kostnaden blir redusert, vil fokuset være på folk som bruker litt lenger på veien enn de fleste.

  • Slik ser verden ut gjennom et bionisk øye