Våre voldsomme dataspill vekker mer impulsive deler av hjernen enn ikke-voldelige spill, har en amerikansk studie funnet.

Studien fulgte 44 tenåringer i alderen 13 og 17 uten atferdsproblemer. Det fant ut at spille voldelige spill øker aktiviteten til amygdala, nevroner i menneskets hjerne knyttet til følelser og impulser.

Forskerne spør nå om denne aktiviteten kan føre til permanente endringer i atferd.

Barnene ble bedt om å spille 30 minutter av enten førstepersonsskytespill Medal of Honor: Frontline, involvert militær kamp eller den ikke-voldelige Need for Speed: Underground.

De fullførte deretter en rekke oppgaver som krever konsentrasjon og behandling av følelser, mens forskere studerte hjernen deres ved hjelp av magnetisk resonans.

Endringer i hjernefunksjoner

Forskerne var i stand til å registrere endringer i hjernefunksjoner som reflekterte endringer i blodstrømmen, og kunne se hvordan aktiviteten i amygdala endret seg.

For de som hadde spilt det voldelige Medal of Honor-spillet, ble det funnet en økt aktivitet i amygdalaen.

Aktiviteten i prefrontal cortex - knyttet til kontroll- og konsentrasjonsmaktene, samt moralske og etiske beslutninger - ble imidlertid redusert i utvalgsgruppen som hadde spilt det ikke-voldelige Need for Speed-spillet.

"Vår studie tyder på at det å spille en bestemt type voldelig videospill kan ha forskjellige kortsiktige effekter på hjernens funksjon enn å spille et ikke-voldelig, men spennende spill," sa Dr. Vincent Mathews, professor i radiologi ved Indiana University School of Medisin i Indianapolis og studiens forfatter.

Flere adferds- og kognitive studier har vist en sammenheng mellom voldelig oppførsel og eksponering for vold i media, blant annet voldelige filmer og spill.

Med hjelp av moderne, raffinert teknologi er det nå mulig å verifisere og undersøke koblingene med større sikkerhet. Mathews sa at han håpet å utføre flere studier på langsiktige effekter på hjernens funksjon av eksponering for voldelige videospill. Anna Lagerkvist