Amerikanske fans som registrerer og ser på favorittprogrammer på PVR-er som Tivo (og Sky Plus i Storbritannia) eller laster dem ned fra nettet, kan bidra til å drepe de samme forestillingene. Det er fordi Neilsen popularitet ratings ikke tar hensyn til de som registrerer viser for å se på et senere tidspunkt.

Dermed er millioner av mennesker som 'Tivo' deres favorittprogrammer ikke registrert som faktisk ser på dem. Derfor er annonsører mindre opptatt av dem, og programmene gir mindre penger. Og i tilfelle av Fox's cult sci-fi hit ildflue, blant utallige andre, kan dette føre til at de blir kansellert.

Dette har alt å gjøre med det faktum at hvis du spiller inn eller laster ned et show, kan du enkelt hoppe over annonsene. Og så er disse karakterene tilsynelatende ikke tatt i betraktning av annonsører.

Når den apokalyptiske post-armageddon amerikanske fjernsynet viser Jericho ble hermetisert, dedikerte fans sendte 25 tonn peanøtter og dumpet dem utenfor HQ av nettverket CBS. Denne hengivenheten har ført til at forestillingen fornyes for syv episoder.

Men folk som jobber på showet, advarer fans om at hvis de fortsetter til Tivo Jericho og se den på nettet, vil de offisielle vurderingene ikke bli bedre og showet kan bli kansellert.

"Det største problemet med showet vårt er at så mange mennesker så på det på internett eller Tivo, så jeg tror at fansen nå er klar over å se den når den er på," sa Brad Beyer, et av showens stjerner.

"Vi vil at de skal se på onsdag klokka 8 eller når CBS planlegger retur av serien senere i år," la Nina Tassler på CBS-nettverket.

"Og vi trenger dem til å rekruttere nye seere som skal se på sendingen."

Tivo er en harddiskopptaker som automatisk kan settes inn for å registrere alle favorittprogrammene dine, slik at du kan se dem når som helst. Det har vært rimelig vellykket i USA, men ble dømt til en tidlig død her, takket være populariteten til Sky's Sky-harddisk, personlig videoopptaker.