(Merk at denne funksjonen ble skrevet før Hutchinson Whampoa, tre britiske morselskaper, offisielt forseglet oppkjøpet av O2 fra Telefonica, og som sådan kunne Lynda Burton ikke og ikke svare på spørsmål knyttet til detaljene i transaksjonen).

Tre Storbritannia har vært en suksesshistorie med hensyn til forbrukermarkedet. Dens unike salgspunkter som ubegrenset 4G-data på de fleste månedlige kontrakter, inkludering av håndsetttetting og muligheten til å streife rundt hele bunten i 16 land globalt gratis, har gjort det til et spesielt fristende alternativ for data-hungre smarttelefonbrukere.

Men sin B2B-virksomhet har hatt en langt mer rutet tur. Selskapet slått av forretningskanalen for tre år siden, og da ble den B2B-kundebasen bare beregnet til å være rundt 0,5% av den samlede virksomheten.

Tilbake på B2B-skjemaet

Lynda Burton, direktør for engroshandel i tre britiske kroner, er fastslående at fremtiden er lys for selskapet i B2B-markedet til tross for de siste tilbakeslagene.

"Tre som en bedrift har valgt å fokusere på forbrukermarkedet, mens grossistdivisjonen har fått til oppgave å betjene andre segmenter."

Det fokuserer nå på små kontorer og hjemmekontor kunder (opptil fire forbindelser) samt store data-only kunder. Selskapet er stolt av å være mobilnettverket som har mest data - ifølge Enders Analysis står det for 45% av Storbritannias mobil datatrafik med O2s oppkjøp, noe som fører til 60%.

Ironisk nok står Vodafone, den største B2B-mobiloperatøren i landet, for mindre enn 10% av mobiltrafikken, noe som tyder på at bedrifter generelt sett er mer interessert i tale og tekst enn byte. Tre beslutning om å gi opp, for nå på den delen av markedet, kan vel være en klok beslutning da O2s kjøp kan vise seg å være et mesterslag for å takle det segmentet.

"Vi ønsker å være komplementet for fast bredbånd og backup, enten det er i CCTV, digital signage eller utendørs media," sa hun. Når det gjelder MVNO / MVNE-segmentet, har Three en rekke B2C MVNEs, inkludert Shebang i Storbritannia, og dette tallet vil trolig vokse, spesielt etter at Dixons Carphone har annonsert at den har valgt Three UK som MVNO-partner.

Når det gjelder den spesifikke kunngjøringen, var en av titbittene som var mange opphisset, tydelig omtale av M2M, som har blitt identifisert av Three som et stort vekstmarked. Selskapet har allerede gjort opprør med fem M2M-partnere som allerede er oppført.

Legg til i offentlig sektor, utdanning, MVNO (mobil virtuelle nettverksoperatører), MVNE (mobile virtuelle nettverksenablers) og B2B, og du får en ide om forskjellen i strategi for Three sammenlignet med resten av markedet - det handler bare om data, helst en stor mengde av det.

Spesielt MVNOs er tiltalende som de tilbyr, i Lyndas egne ord, "inkrementelle marginer". Tre ønsker imidlertid å bosette seg på færre langsiktige partnerskap, med andre ord, de er ikke i rush for å få partnere som flyr gjennom dørene.

HP DataPass: gratis data

Burton nevnte også ett partnerskap med MVNE-partner GlobeTouch som gir 250 MB data i to år på HP-enheter kjøpt. HP DataPass koster ikke noe ekstra for sluttbrukeren og er klar til å bli brukt ut av boksen. Årsaken til at DataPass fungerer, er at det i sine egne ord tillater brukeren å "streife rundt til en kostnad som forstås".

Ukjent for mange, kan DataPass-tjenesten allerede brukes i 11 europeiske land. Den er tilgjengelig på utvalgte HP-tabletter, men ikke på bærbare datamaskiner eller Chromebooks. Men gratis data for enheter har ikke tatt av som mange ville ha forventet, med den enorme prisforskjellen mellom Wi-Fi-bare og 3G-aktiverte enheter som sannsynligvis vil klandre.

Mi-Fi er fortsatt det mest sannsynlige alternativet hvis du vil få tilgang til 3G / 4G fra enheten din nå, men det er fortsatt fiddly og ikke så sømløst som å ha en klar til bruk-løsning. Men forandring er i gang - "2015 vil være et tipping point", sa samtaleren min før han profetert sa: "Du kan ikke alltid være et hinder for forandring".

Det vil bli mye utvikling i 2016, la hun til med mykt SIM og en raskere utvikling av eksisterende teknologier, en trend som vil falle sammen med vedtak av M2M i bedrifter og slitasje som enkeltpersoner.

Økende datamengder

Hva kommer fremtiden for bransjen? Forvent store mengder data overført med høy hastighet for å bli normen på enkelte markeder, men ikke nødvendigvis smarte målere som er godt betjent av lavmakt 2G (hvor tre er fraværende).

Konundrummet til det "forbundne hjemmet" vil bli løst ved fast bredbånd, ikke mobil og, når det gjelder BT / EE-oppkjøpet, sa hun at "Det er ingen bevis for at forbrukerne ber om quad play" før de legger til at det vil bli pleide å beholde eksisterende kunder i stedet for å ta inn nye.