Et gjennombrudd utviklet av forskere ved Massachusetts Institute of Technology kan bare være i stand til å krympe nattesyneteknologi til det punktet at det kan komme opp i bilens frontrute eller smarttelefon.

Termisk avbildning, som er i stand til å belyse fag i ekstremt mørke, har normalt blitt begrenset av behovet for omfattende og dyrt kjøleutstyr for å regulere temperaturfølsom teknologi. Imidlertid kan MITs nye chip gi alt det som er i stedet for et system av miniatyriserte sensorer.

Grunnlaget for dette nye systemet er grafen, et super-sterk, halvledende materiale som er reaktiv til varme. Den kan brukes til å lage dataplisjer som er i stand til å føle varme og fuktighet, som igjen kan revolusjonere termisk bildebehandling, samt andre infrarøde teknologier.

"Grafene er ikke bare bra for transistorer, men også forsterkende strukturelle materialer," sa Tomás Palacios, elektroingeniør og medforfatter av studien bak den nye sensoren. "Det er også et av de aller beste materialene vi kjenner til infrarød deteksjon."

Flott grafen

Ifølge en rapport i Scientific American blir den mikroskopiske brikken avkjølt av en luftlomme rundt en grafenstrimmel, noe som gjør den fleksibel, rimelig og i stand til å oppdage varme uten behov for et eksternt kjølesystem. Når det videre er utviklet, kan grafensensorer i stor grad redusere kostnadene og størrelsen på termisk bildebehandling, forbedre applikasjoner i forbruker-, militær- og beredskapssektoren.

Mens andre former for nattesynteknologi eksisterer uten behov for ekstern avkjøling, krever alternativer som lavlysbildesensorer i det minste noe lys for å fungere skikkelig. Kjølemiddelavhengige termiske bildesystemer kan vise et klart bilde i absolutt mørke, og mens noen modeller ikke krever kjølemidler, kan varmen gitt av et ukjølt system forstyrre termosensorens bilde.

Grafens mulige applikasjoner stopper ikke ved å oppdage varme. Sterkere enn stålmaterialets evne til å "trekke seg tilbake" når de er utsatt for lys, som vist nedenfor, har spurt forskning på grafens potensial i robotteknologi, der den kunne utvikles til en mulig uorganisk muskel av forskjellige typer.

YouTube: Grafene på jobb

  • Den spennende verden av fremtidige biler