Materialforskere ved University of Michigan har utviklet et nytt materiale som forblir flytende ved svært kalde temperaturer, men danner gule krystaller når det berøres som lyser under UV-lys.

Væsken, som bærer det fulle navnet "diketopyrrolopyrrole", ble skapt ved å justere molekylstrukturen til en familie av organiske molekyler som vanligvis brukes i fargestoffer og elektroniske enheter. Ulike medlemmer av den familien krystalliserer på to måter.

Ved å balansere de to krystalliseringsmodusene, var stoffet (som normalt størkner ved ca. 133 ° C) i stand til å forbli i en stabil "superkjølt" væskestatus ved temperaturer helt til 5C - hvoretter det størkner i et glass.

Mer interessant, ved temperaturer over 5C vil den mørkrøde væsken straks krystallisere når den gnippes med en pekepinne - snu lysegul i prosessen. Sin skaperen, Jinsang Kim, var i stand til å skrive en melding til sin kone på en film av væsken.

Det håpet at de uvanlige egenskapene til materialet kunne lede utviklingen av ny elektronikk og medisiner. Det er tidlige dager ennå, men til slutt håper det kunne bli brukt i biosensorer for å avsløre egenskapene til levende celler, eller brukt som en erstatning for datamaskinens minne som bruker lys heller enn magnetisme.