NASA planlegger ikke bare å sende astronauter til Mars, men håper å en dag, innen de neste 50 årene, faktisk bygge en koloni på den røde planeten.

Romsentralen har utgitt et detaljert dokument, Nasa's Journey to Mars - Banebrytende neste trinn i Space Exploration, som bryter ned Mars-leteplanen i tre faser - mye av det som omgir forskning.

Den første etappen, kalt Earth Reliant, involverer år med forskning som utføres på den internasjonale romstasjonen, og fokuserer på teknologier som vil "muliggjøre dype rom, langvarige oppdrag", samt undersøke påvirkningene på menneskekroppen.

Det neste steget, Proving Ground, skal utvikle og teste teknologier som gjør at folk kan "leve og jobbe på avstander langt lenger bort fra vår hjemmeplan" uten fullstendig tillit til jorden, og det vil også omfatte å utvikle evnen til å reise inn i rommet og deretter komme tilbake til jorden om en rekke dager.

Den endelige fasen, Earth Independent, bygger og etablerer kolonier uavhengig av jorden (sannsynligvis på Mars, i begynnelsen) - og interessant, dette stadiet kunne være ferdig så tidlig som 2030-årene.

Humanitetens neste reise

NASA ser sin reise til Mars planer som "en global prestasjon som markerer en overgang i menneskehetens ekspansjon når vi går til Mars, ikke bare for å besøke, men å være".

Jordens uavhengige kolonier vil tillate mennesker å leve og jobbe i et skapt miljø som kan "støtte menneskeliv i mange år, med bare rutinemessig vedlikehold".

NASA håper at til slutt vil de som bor i kolonier på Mars, kunne høste "Mars ressurser for å skape drivstoff, vann, oksygen og byggematerialer."

"Fremtidige oppdrag vil møte stadig mer vanskelige utfordringer knyttet til transport, arbeide i rommet og bli sunn", sa NASA og la til at disse elementene allerede er adressert på ISS.

"For resten vil NASA og våre partnere utnytte Proving Ground [scenen] med vitenskapsmisjoner og evnen til å lukke de gjenstående hullene og sikre at vi har muligheten til å komme til Mars, lande sikkert, leve og jobbe produktivt og returnere. "

  • SpaceX viste sin Dragon Crew-kapsel som en dag kunne flytte deg til Mars og tilbake