Det er den tiden på året igjen. Google I / O, den årlige utviklerkonferansen når teknologiske giganten presenterer sitt neste produkt og tjenester til samfunnet, er i ferd med å komme i gang. Demoer, workshops og sneak peeks over de to dagers hendelsen hjelper programvareutviklere å bli kjent med nye tilbud, samtidig som sluttbrukerne får en ide om hva som kommer fra Mountain View-firmaet over resten av 2015 og utover.

Googles ambisjoner har alltid strekt seg langt utover søk, inkludert e-post, kontorproduktivitetsprogramvare og til og med selvkjørende biler. Men forsiden som vi kommer til å føle sin tilstedeværelse mer og mer - og hvor det vil kjempe mest voldsomt med Apple og Amazon for dominans - blir stuen.

Ved å satse på at opprinnelsen og styrken i søket vil gi en avgjørende fordel i forhold til disse rivalene, er Googles sjanse til seier avhengig av hvor godt det kan gjøre søkedataene til å gi opp personlige anbefalinger for hva brukerne vil se og høre på (i hovedsak forutsi humør og smak) til enhver tid.

De tre komponentene i Googles bro til stuen er Chromecast, Google Cast og Android TV.

Chromecast 2

Siden i fjor har rykter sirkulert av en ny Chromecast, med en oppgradering til 5 GHz Wi-Fi-spekteret. Hvis det er hva Google planlegger å vise frem på torsdag, bør en oppgradering til 5 GHz Wi-Fi påvirke Achilles 'hæler: dårlig HD-streaming av dårlig kvalitet. Men vi er ikke sannsynlig å se et svar for det andre brutale mangelen: et merkbart fravær av en Amazon Prime Instant Video-app i Chromecast-butikken.

Den originale Chromecast ble avduket for to år siden, og ble raskt et breakout-treff. Siden da har forbrukerne truffet "cast" -knappen mer enn 650 millioner ganger, mens 6000 utviklere har opprettet mer enn 10.000 apper for Chromecast-butikken. Enhets suksess med forbrukerne kan primært tilskrives to faktorer: pris og bekvemmelighet.

Den lille pinnen plugger seg inn i TV-en HDMI-porten, og gjør det mulig å kringkaste streamingvideo (for eksempel Mad Men-episoder via Netflix-appen) eller lyd (for eksempel din favoritt Pandora-stasjon) fra din mobile enhet til ditt største skjermbilde.

Fra begynnelsen har Chromecast vært agnostisk om hvilken enhet du bruker til å streame, noe som betyr at du kan kaste fra kompatible apper på iPad, iPhone eller til og med Surface-enheter - ikke bare Android.

Google Cast

Programvaren som gjør Chromecast mulig, vil se nye applikasjoner, spesielt i form av innfødt integrering med høy kvalitet høyttalersystemer fra LG.

Ryktet har det at LGs nye Google Cast-klare lydbjelker og høyttalersystemer vil variere i pris fra $ 179 (ca £ 116, AU $ 230) til $ 999 (ca £ 650, AU $ 1300) og er ment som et alternativ til Sonos-linjen. Men spesielt fra Google Cast-linjen med kompatible apper er Spotify.

Vi kan også høre mer om Sonys batch av Googles Cast-kompatible mottakere og høyttalere. Men fordi de også støtter rivals Spotify Connect og Apple Airtime, kan vi kanskje ikke høre så mye om dem.

Android TV

Endelig har vi Android-tv, Googles mulighet til å skille mellom seg selv etter at falske starter med Google TV.

I fjor ble vi først tatt med nyheter om Android TV på I / O og planlegger direkte integrasjoner i maskinvare gjennom produsenter som Sony, Sharp og TPVision. Siden da har vi sett den modne i Googles versjon av et operativsystem for den store skjermen.

På det mest grunnleggende nivået integrerer systemet streaming on demand-tjenester som Netflix uten at du trenger en Chromecast, men inkluderer også programmer som Sling TV - en tjeneste som ser veldig ut som Apples ryktede planer for et "smalt" kabeltilbud på Apple TV - og spill til ett sted.

Men de mer interessante spørsmålene er om hva en altomfattende stue OS vil se ut. I tillegg til talesøk og optimalisering av skrift og bildestørrelser for brukere som sitter mer enn 10 meter fra skjermen, gir Google topplassering på startskjermen til videospill og anbefalinger basert på visningshistorie.

Android TV er utrolig dyktig på å finne ut hva jeg søker etter før jeg kan avslutte å skrive søket mitt, så jeg er interessert i å se hvordan den kunnskapen blir brukt for å foreslå hva jeg kanskje vil se i kveld.

Spilleaspektet er spennende på et helt annet nivå skjønt, fordi det fullfører sirkelen når det gjelder å gjøre hjemmekinoen virkelig interaktiv. Spillene som Google velger å vise frem og utvikle, gir oss en dypere følelse av hvordan Googles ambisjoner er knyttet til å forandre menneskelig atferd - utover bare å levere det vi allerede vet, vil vi, men til å lokke oss til å bruke fritiden vår på nye måter.

Til syvende og sist er det det store bildet for Googles hjemmevirksomhet. Hvor Apple har sitt produktøkosystem og kraftige partnere, og Amazon har sin utrolige verdi spiller gjennom Prime, ser Google ut til å utnytte sin enorme innflytelse i søkeområdet for å styrke stua.