Tegnspråk er et utrolig verktøy, men det er det mange ikke kan bruke, noe som kan gjøre kommunikasjon mellom tegnspråks høyttalere og resten av verden problematisk.

Men den kommunikasjonsbarrieren kan snart være en ting fra fortiden, som to studenter fra University of Washington har skapt et par hansker som oversetter tegnspråk til tekst eller tale.

Phys.org rapporterer at oppfinnelsen, kalt "SignAloud", består av et par hansker som inneholder sensorer som registrerer brukerens håndstillinger og bevegelser.

Disse dataene sendes deretter via Bluetooth til en sentral datamaskin som utgjør om bevegelsene samsvarer med en amerikansk tegnspråk gestus, og i så fall blir ordet eller setningen talt gjennom en høyttaler.

En praktisk oppfinnelse

Selv om dette ikke er den første tegnspråk oversettelsesenheten det er en av de mest ergonomiske og kan lett bli en del av folks liv, som høreapparater og kontaktlinser nå er.

Navid Azodi og Thomas Pryor er studentene bak oppfinnelsen, og de vant en $ 10.000 Lemelson-MIT Studentpris for det. Enheten har allerede potensial til å være transformativ for alle som for tiden stoler på amerikansk tegnspråk, men i fremtiden kan det antagelig bli gjort å fungere med andre versjoner av tegnspråk.

Det kan også gå utover bare å hjelpe døv og hardt hørselshemmede, med potensielle bruksområder på andre områder, for eksempel gestkontroll, overvåking av pasientene under rehabilitering og forbedret fingerfylling i den virtuelle virkeligheten.

For øyeblikket ser det litt for mye ut en prototype, og dets tillit til Bluetooth vil begrense det området det kan operere under. Men hvis Signaloud lever opp til sitt løfte, kan det være et husnavn på noen få år.

  • Kan internett drepe språk som vi kjenner til det?