Mens det gjenstår å se om iPad's første markedssuksess kan opprettholdes, er det mulig at enheten har potensial til å være en spillveksler i databehandling, og ved siden av å surfe på nettet og designe for det.

Andy Hume, webutvikler for Clearleft, ser lanseringen av iPad som "et betydelig skritt i fremskriden av forbrukerberegning, som låser kompleksiteten til et kraftig operativsystem under et strømlinet, polert brukergrensesnitt".

Webdesignspesialist Christopher Schmitt er enig i at han beskriver det som et "flott verktøy for folk som opplever nettperioden" og legger til at han nyter å være "i en bransje der vi kan ha våre standardbaserte design på denne typen enhet - fullt portabelt , med en stor berøringsskjerm og 10 timers batterilevetid ". Schmitt så quips: "Kan din laptop gjøre det?" og svaret er "nei".

Tingen er, iPad er også mer enn bare en gigantisk iPod touch. "Det er den andre veien - iPod touch er en liten, trang iPad," hevder webdesign pioner Jon Bains. Dette paret av meninger burde utløse din første bekymring med hensyn til design for iPad - hvis det virkelig er forskjellig fra alt som kommer før, hvordan skal du nærme seg å skape nettsteder for det?

Damian Proctor, designansvarlig for Redweb, mener at mye av utfordringen er i ubevisst territorium. "Vi har ennå ikke noe bevis på om konvensjonell visdom om desktop webdesign gjelder," sier han, "eller om designere bør trekke på innsikt fra mobile prosjekter." Han forutser at en ny hybrid vil dukke opp, kombinere aspekter av desktop og mobile design.

Bright skjerm

En del av problemet er selve enheten. Bobby Ghoshal, medstifter av Buckowl, påpeker at iPad-skjermbildet er så lyst at langsiktig bruk kan utmattede brukere. "Designere må vurdere fargekontrast," foreslår han, "kanskje bruker lys grå i stedet for hvit og mørk grå i stedet for full-on blacks."

News Corps design direktør D. Keith Robinson legger til at enhetens piksel tetthet, kombinert med skjerm dimensjoner som "ligger et sted mellom en desktop og mobiltelefon", kan bety at verken nedskalering av skrivebordssider eller oppskalering av mobile nettsteder er ideell.

BYGGET FOR HASTIGHET: Nike's iPad optimaliserte nettside er renere, slankere og raskere enn den tilsvarende desktop

Viktigst, iPad er en stor berøringsskjerm. "Dette betyr at den mest grunnleggende langsiktige forskjellen for folk som jobber på nettet, er overgangen fra mus til finger," sier Hume - som likevel mener at Safari for iPad gjør en anstendig jobb med å levere nettsider som ikke ble bygget med berøring i tankene.

"Folk bruker ikke mye tid på å tenke på dette," sier han. "Men det er mye kompleksitet i å gi et grensesnitt som definerer sving og mus-in / mouse-out funksjoner på en enhet som ikke har noen pekemekanisme!"

Raluca Budiu, brukeropplevelsespesialist for Nielsen Norman Group føler at slike problemer, som stammer fra langtidse webkonvensjonskonvensjoner, potensielt scupper iPad fra et grunnleggende brukervennlighet. "Fullt nettsted genererer trykknappsymmetri - skriftstørrelsen kan være stor nok til å tillate komfortabel lesing, men ikke presis linkvalg," sier hun.

Budiu stiller også spørsmål om gestikulære inkonsekvenser på tvers av enheten - for eksempel en klype zoomkart, men øker skriftstørrelsen andre steder - men innrømmer surfing "er nærmere å bruke et skrivebord enn en iPhone", en opplevelse som "definitivt kan forbedres, men er ikke synd for å begynne med ".

Overholdelse av standarder

Selv om det er ukonvensjonelt i grensesnitt, er iPad en god medborger når det gjelder webstandarder. "Safari for iPad er en av de mest avanserte, standardkompatible nettleserne rundt," opprettholder Hume. Han hevder også at mangelen på Flash-støtte ikke hindrer enheten, selv om han er skuffet over at iPad-nettleseren farer dårlig når det gjelder fontinnlegg.

"Safari for iPad støtter bare SVG-gjengivelse," peker han på. "Jeg håper dette vil bli bedre i senere utgivelser, fordi fontinnlegging blir en høy profilteknologi for webdesignere."

En annen fordel med iPad er at WebKit er den eneste nettleseren motoren. "Dette burde appellere til designere," entusiaster Tom Kershaw, senior kunstdirektør for Beam, "siden du alltid vet nøyaktig hva du designer for, og, i likhet med Flash, trenger du ikke å bekymre deg for hvordan designen din vil vises på flere forskjellige nettlesere. Selv om dette ikke betyr at du bør slutte å designe for andre systemer, betyr det at du kan fokusere mer når du lager et iPad-spesifikt nettsted. "

IPads sterke støtte til webstandarder kan også være til nytte for designere på en annen måte når iPhone OS 4 kommer senere i år - Apples iAd-plattform er basert på HTML5, og tilbyr muligheter til alle som er godt bevandret i teknologien.

Avdekket av Jobs på iPhone OS 4 forhåndsvisningshendelsen i april, har iAd som mål å tilby mobilannonsering for mobilmedier i app, som ifølge Apple kombinerer følelsene til TV med interaktiviteten på nettet. "Jeg har sett iPhone-utviklere gjør fantastiske HTML5-annonsetester," sier Ghoshal, selv om han ser slike demoer har større betydning.

ADDING ADS: Selv om det ikke er iPad-spesifikt, kan det HTML5-baserte iAd-systemet gi muligheter for webdesignere

"Jeg er optimistisk om muligheten for interaktivitet i HTML5, selv om demoene som Toy Story 3 karuselljobber viste at det hadde vært enklere å lage i Flash. Muligheten er ikke nødvendigvis i design, men i å gjøre denne interaktiviteten til stede med internettstandarder som er testet og testet - og uten bruk av plugin-moduler. "

Tilbake i nettleseren er designere ikke enige om optimalisering for iPad. "Jeg ser ikke behovet hvis ikke iPad-eiere er kjernegruppen din - selv om jeg kan garantere at du ser noe godt ut på iPad, vil det fortsatt se bra ut på et skrivebord," argues Bains.

Proctor tilbyr et litt annet synspunkt. "Design spesielt for iPad betyr at brukere ikke er igjen i gudens runde." Hvis du fjerner behovet for å zoome for å lese tekst eller sikre riktig kobling, blir det fjernet en annen barriere mellom brukeren og innholdet.

"Du vil ikke at brukere må bevisst tilpasse visningsadferd fordi innholdet ditt ikke kommer formatert for lett forbruk." Når du arbeider med design, vil naturen til iPad-grensesnittet uunngåelig informere arbeidet ditt.

"Når du bruker en finger og berøringsskjerm, mister du hover-tilstanden," sier Proctor. "Fitts lov og konseptet" mousing "trenger også ny vurdering. Vil brukerne være like nøyaktige med fingeren som musemarkør? En finger slutter ikke å bevege seg når den glir forbi kanten av skjermen, så å ha viktige linker på kanten på siden kan ikke bidra til å plassere slike elementer innen rekkevidde. "

Ghoshal mener det er verdt å tenke på hvordan folk holder sin enhet. "Jeg anbefaler å designe en iPad-app eller et nettsted som kan navigere med tommelen," sier han. "Etter min erfaring er det lettere å skrive og andre handlinger som gir kontroll, når tommelen har full tilgang til knappene."

Til slutt vil de fleste design styling og layout komme fra den type opplevelsen designeren ønsker å levere, sier Ghoshal, som speiler mange i å vurdere de beste iPad-nettstedene som er de som ligner høykvalitets magasiner.

"Store bilder, vakker tekst," skannbare "overskrifter - disse gjør alt for den typen erfaring som holder oppmerksomheten min, sier han. "Jeg vil imidlertid være forsiktig mot tekst-tunge steder på en hvit bakgrunn. Den bakgrunnsbelyste iPad-skjermen er ikke å vinne noen poeng for langsiktig tekstforbruk. Gjør brukerne en tjeneste og bland i bilder og video for å gjøre for en mindre anstrengende opplevelse. "