Hold forsiden: Microsoft er sexy! Bær med oss ​​på den ene, og prøv å ikke tenke på Steve Ballmer. Tenk i stedet for Microsoft Surface, selskapets nye og ganske spennende inngang i tablettmarkedet.

Mer iPad enn TouchPad, Surface er virkelig ønskelig og ekte innovativ: den smarte Touch Cover og Type Cover, hvis de fungerer som Microsoft-løfter, ta tablettdeksler og slå dem til tastaturer og sporplater. Det er to enheter, en ARM-drevet og kjører Windows RT, og en Intel-drevet og kjører Windows 8 Pro. Begge enhetene har integrert Wi-Fi, men ser ikke ut til å komme i 3G / 4G-versjoner.

Selv Microsofts maskinvarepartnere ble overrasket, noe som trolig er like bra som Microsoft konkurrerer nå direkte med dem. Som John McCann påpeker, er det et svært viktig trekk: "Surface-tabletten markerer et betydelig skritt i Microsofts utvikling, da det er første gang i 37 års historie at firmaet har produsert datamaskiner i seg selv, i stedet for å bruke originale utstyrsproducenter ( OEM)." Microsoft sier at det ikke vil forsømme OEM, men da ville det si det, ville det ikke?

Overflaten genererer alvorlig buzz for Microsoft, men vår resident Gump Marshall regner med at vi skal henge litt: presentasjonen var sjokkerende lys på detaljer: "Det er på salg i mumblemumble og prisen starter på ahemahemahem," skriver han og peker på at Microsofts krav er svært vage. "Windows RT-overflaten vil bli priset konkurransedyktig med en sammenlignbar ARM-tavle." Hvilken en? En ikke-navngitt kinesisk Android-billett, eller den beste iPad med 4G? Windows Pro-en vil bli konkurransedyktig priset med direkte rivaler. de? Windows 8 de? Android de? Apple seg? "

Marshalls store bekymring er at overflaten, for nå i det minste, er vaporware. "Det er enda en liten bit av syltetøy i morgen, enda et eksempel på" nei, vi har ikke en nettbrett enda, men når vi gjør det, kommer det til å være den beste tabellen noensinne, og det vil helt drepe Apple og ting! " mentalitet som har plaget teknologisk industri siden iPad, sier han. "Til Surface skip," det er et løfte, ikke et produkt. "

Microsoft driver opp Windows Phone

Overflate var ikke Microsofts eneste store nyheter denne uken: Den avslørte også Windows Phone 8, som utløser høsten. Det er gode nyheter og dårlige nyheter: Den gode nyheten er at den er fullpakket med ess nye funksjoner, og den dårlige nyheten er at eksisterende Windows Phone-telefoner ikke vil kjøre den. I stedet vil de kunne få Windows Phone 7.8, som vil se ut som Windows Phone 8, men vil ikke inneholde den delte kjerne som gjør det enklere for utviklere å skrive apper.

Som Mary Branscombe forklarer, er Windows Phone 8 en veldig stor avtale. "Windows Phone 8 er en stor ny versjon, kjører kjernen fra Windows i stedet for fra Windows CE," sier hun. "Microsoft legger til funksjonene som Windows Phone trenger for å lykkes, og som trenger ny maskinvare ... nå trenger den bare å selge flere enheter."

Mer dårlige nyheter for Nokia

Selge flere enheter er noe Nokia ønsker å gjøre også. Du tror at da det bløder penger og legger av ansatte, ville det være horrified ved tidspunktet for Microsofts kunngjøring: for Nokia er dette den verste tiden for Microsoft å si til verden, "hei! Det er en nyere, bedre OS kommer og de Lumias vil ikke kjøre det! " Tilsynelatende ikke: Nokia sier at alt er bare strålende.

Vi er ikke overbevist. Som Chris Smith skriver: "For et selskap som posisjonerer seg som en konkurrent til Apple og Android, å foreslå at de fleste kunder ikke bryr seg om programvareoppgraderinger, høres litt naive." Men kanskje er det et større spill som spilles her: Vi er stadig overbevist om at Microsoft skal kjøpe den kjempende telefonmakeren. Overflate sier at hvis OEM ikke gjør nok, vil Microsoft gjøre det i stedet; Hvis det er tilfelle med tabletter, kan det også være tilfelle med Windows Phone.