En av de mest oversett ulykker på veibanen innebærer at fotgjengere går foran biler. Disse hendelsene, som forekommer hovedsakelig ved kryss og parkeringsplasser, får ikke mye oppmerksomhet i forhold til store ulykker på motorveier. Likevel sier ekspertene at det har vært en økning i hvor ofte fotgjengerpåvirkninger oppstår.

I 2018 Buick Regal GS er det en ny teknologi som kan bidra til å redusere alvorlighetsgraden av skaderne. Kjent som den aktive hettegangssikkerhetssystemet, bruker teknologien bilens hette opp over motoren, noe som reduserer støt mot motorkomponentene.

“Det er mye arbeid som foregår for å unngå unødvendig distribusjon, og den har en svært komplisert algoritme som skiller forskjellige størrelser dummies,” sier Wahaj Hussain, den aktive hetten ledet på buick.

Sensing mennesker

For det første sier han at det er en diagnostisk modul i støtfangeren som sanser innvirkning. Innen millisekunder kan sensoren detektere når virkningen var sannsynlig et menneske eller kanskje bare en lampepost i kjøpesenteret. Det er pyroteknikk på hengslene til Regal GS som forårsaker at hetten løfter seg opp, noe som skaper en pute til en fotgjenger som fungerer omtrent som en airbag i mykningspåvirkning.

Hussain sier dette reduserer risikoen for alvorlig skade for fotgjengere. Fra forskningen de har utført på Buick med krasjetestdummier og i datamodellering, er det et splittet sekundært vindu når en person gjør slag, ofte ved beinet, og når hodet og overkroppen påvirker hetten, så løfter opp hetten må skje raskt.

Sensoren i fremre støtfangeren innebærer et trykkfølsomt rør. Ved hjelp av en algoritme kan bilen raskt gjenkjenne graden av påvirkning. Når røret kollapser, kan sensoren fortelle forskjellen mellom en søppelkasse eller et annet element som treffer fronten.

“15% av alle dødsfall i USA er et resultat av en fotgjengerpåvirkning,” sier Hussain, som forklarer at det er en innvirkning hvert 7.5 minutt og 5000 dødsfall hvert år.

Puteffekt

Pyroteknikkene i hengslene slår faktisk også av hengslene og lager en pute som hindrer fotgjengeren i å komme i kontakt med motorkomponenter som sjokktårnet.

“Det er den sekundære effekten som forårsaker mest skade, ikke kontakten med hetten,” sier Hussain, og forklarer at det er minst fire ekstra tommer plass over motoren.

“Det er en intern kompleks strategi for å sikre at vi oppfyller kravene [for å redusere skade] og at Active Hood utfører som det er ment,” han sier. “Vi har utviklet sjekker og balanser - datamaskinstøttet prosjektering, konsekvensanalyse, krasjetestdummier, lysformer og hodeskjemaer, materialavkjenning og tonn av maskinvareprøving.”

Datamodellene tester ut forskjellige fotgjengerstørrelser for å se hvordan Active Hood, og en av tingene de lærte gjennom modelleringen, er hvor langt det er å løfte hetten. Hussain sier at dødsfallene har økt hvert år med om lag 10%, og at de største økene i ulykker forekommer i forstadsområder, ikke i travle bydeler.

På veien er TechRadars vanlige titt på den futuristiske teknologien i dagens heteste biler. John Brandon, en journalist som har skrevet om biler i 12 år, setter en ny bil og sin banebrytende teknologi gjennom gangene hver uke. Ett mål: Å finne ut hvilke nye teknologier som vil lede oss helt sjåførløse biler.