Politiet undersøker et "betydelig" cyberangrep på TalkTalks nettside, noe som kan ha ført til at kundenes kredittkort og bankdetaljer blir skadet.

I en uttalelse sa TalkTalk at nettstedet sitt ble truffet med en "betydelig og vedvarende cyberattack" onsdag 21. oktober, og at en politiundersøkelse hadde blitt lansert dagen etter. Tjenesten har for tiden fire millioner kunder.

TalkTalk sa at navn, adresser, fødselsdato, e-postadresser, telefonnumre, TalkTalk-kontoinformasjon og kredittkort og bankdetaljer kan ha blitt åpnet i angrepet.

På tidspunktet for publisering var TalkTalk-kunder fortsatt ikke i stand til å få tilgang til kontoseksjonen av nettstedet. Det som er mest bekymringsfullt er imidlertid at TalkTalk sier at "ikke alle dataene var kryptert", noe som muligens gjør det lettere for inntrengere å få tilgang.

En russisk cybergruppe har tatt ansvar for angrepene, men deres krav er ennå ikke bekreftet. Det siste angrepet markerer det tredje databruddet som TalkTalk har opplevd i år.

TalkTalk har bekreftet at det mottok et løseprisnotat fra noen som hevder å være ansvarlig for angrepet. TalkTalks administrerende direktør Dido Harding fortalte BBC: "Jeg har personlig fått kontakt fra noen som påstår - som jeg sier, jeg vet ikke om de er eller ikke er - for å være hacker, leter etter penger."

Med tanke på techradar, Cameron Brown, en senior cyberforsvarsrådgiver som har jobbet med FN, sa det at det er veldig mulig at noen part som hevder ansvar, lyver. "Det er ikke uvanlig at grupper krever ansvar for andres handlinger," sa han. Disse menneskene er motivert av mediedekning. Så enhver publisitet er god publisitet hvis de kan få folk til å ta hensyn til hvem de er, de kan få mer trafikk til Twitter eller nettsiden der de spouter sin tro eller ideologi. "

Brown sa at det var mulig at informasjonen skulle bli solgt på det mørke nettet, en del av World Wide Web som krever spesiell programvare for autorisasjon til tilgang. Hvis bankdetaljer har blitt stjålet, vil verdien av informasjonen, sa han, avhenge av en rekke faktorer.

"Er det blitt avbrutt? Hva er nivået av reaktivitet i dette landet for brudd på data knyttet til kredittkort? Er de ferske? Reagerer de raskt? Og det andre problemet kan de underbygge hva grensen er på kortet ."

Hva å gjøre nå

Inntil vi vet mer, er det beste du kan gjøre å bytte bankkonto og online passord for sikkerhet. Du bør også være oppmerksom på bankkontiene dine for eventuelle tegn på at bedragerisk aktivitet som har skjedd. TalkTalk foreslår også å sjekke kredittrapporten din.

Hvis du legger merke til noe mistenkelig, bør du kontakte både banken din og det nasjonale svindelrapporteringssenteret Handlings Svindel, som kan nås på 0300 123 2040.

For å gjøre endringer i TalkTalk-kontoen din, anbefales det å ringe TalkTalk på 0800 083 2710 eller 0141 230 0707.

Du bør også være forsiktig med e-post eller samtaler du mottar fra noen som hevder å være fra firmaet. Hvis folk har tilgang til dine personlige opplysninger, blir det lettere for dem å lage en overbevisende svindel-e-post.

Gjør alt som er mulig for å verifisere legitimiteten til personen, inkludert å sikre at e-postadressen er fra en legitim @ talktalk.co.uk-adresse.