Lyd, som jeg er sikker på at du er klar over, er i utgangspunktet bare vibrasjoner i luften. Mikrofoner fungerer ved å oversette disse vibrasjonene til elektroniske signaler, og deretter overføre disse signalene til noe annet - vanligvis en datamaskin av noe slag.

Ulike mikrofoner utfører oppgaven på forskjellige måter, men elektretmikrofonene som brukes i de fleste smarttelefoner og tabletter, gjør det ved å måle endringen i avstand mellom to plater inne i en liten kapsel. Når en lydbølge kommer sammen, endres trykket inni kapselen og platene beveger seg. Det fungerer ganske bra.

Men et team av forskere ved Binghamton University tror det kan være en bedre måte. Ron Miles og studenten Jian Zhou tror at vi kunne lære av hvordan insekter lytter til å bygge mer sensitive mikrofoner.

Høre Høre Høre

"Vi bruker våre trommehinder som henter lydens retning basert på press, men de fleste insekter hører faktisk med sine hår," forklarer Miles. Disse hårene, som er spredt over kroppen, beveger seg med lydbølgene som beveger seg gjennom luften.

I en studie som nylig ble publisert i tidsskriftet PNAS, Miles og Zhou legger ut et system som bruker edderkoppsilke til å gjøre noe lignende. “Vi belagte edderkoppsilke med gull og legg det i et magnetfelt for å få et elektronisk signal,” sa Miles.

Spider silke er tynn nok til at lydbølger kan få dem til å bevege seg. “Dette kan til og med skje med infralyd ved frekvenser så lave som 3 hertz.”

Fordelen med denne ekstra troen er at det gjør det lettere å filtrere ut bakgrunnsstøy - perfekt for mobiltelefonmikrofoner, men også flott for høreapparatbrukere og mer.

“Det er faktisk en ganske enkel måte å lage en ekstremt effektiv mikrofon som har bedre retningsmessige evner over et bredt spekter av frekvenser, sier Miles.

  • Reprojection kan gjøre dine VR-opplevelser sakte