Radarteknologien som gjør at hurtigkameraer kan redde liv på veiene, kan snart gjøre det samme i barnehager.

Forskere ved University of Florida har bygget en prototype baby monitor som bruker Doppler radar til å oppdage et sovende barns pust og hjerteslag.

Hvis spedbarnets bryst slutter å bevege seg, oppdager den krybbemonterte monitoren problemet og sender en alarm til en bærbar trådløs enhet som foreldrene beholder.

"Det er den samme Dopplerradaren som politi bruker til å fange hurtigere, men i vårt tilfelle måler vi ikke konstant fart, men heller frem og tilbake bevegelse - som vibrasjon," sa professor Jenshan Lin.

Strålingsforsikringer

Crib monitorens signaler er svært lav effekt og ikke skadelig for babyen eller foreldrene, tilføyde Lin. Mens en vanlig mobiltelefon utsender omtrent en watt strøm, sender Doppler-radaren bare en ti tusen av en watt strøm, sa han.

Lin forfølger også andre applikasjoner for sin teknologi. Han har allerede en liten arbeider prototype søk-og-redningsrobot utstyrt med Doppler-systemet for å finne levende mennesker i strukturer som er skadet av jordskjelv eller eksplosjoner.

"Eller militæret kunne bruke det til å finne fiendens soldater," sa Lin og bemerket at Doppler-radaren lett trenger inn i vegger eller andre strukturelle komponenter.

Lin har også miniatyrisert elektronikken slik at den passer på en mikrochip med fluefluid, noe som gjør det mulig å bruke den eksterne skjermen i mobiltelefoner. Dette kan slå telefonene til bærbare livsdetektorer som er nyttige for eksempel for venner og familie som ønsker å beholde faner på eldre slektninger som bor alene, sa han.