Når medskaperen av Android-operativsystemet kunngjør en smarttelefon, må du være oppmerksom. Andy Rubin nylig introduserte, et bud på å gi det iterative smarttelefonmarkedet så mye av en ryst som Android selv gjorde.

Det er spurt en dristig visjon for en modulær telefon som kan fremtidssikker ditt neste kjøp. Faren til Android er på noe når han sier at han vil at Essential Phone skal utvikle seg med deg over år.

Ex-Google executive kunne plukke opp de modulære delene av Googles mislykkede Project Ara-telefon, og gi oss et flaggskip-nivå-enhet som ikke trenger å bli fullstendig oppgradert hvert annet år. Rubins kunne gjøre for maskinvare med mods hva han gjorde for programvare med Android tilpassinger for et tiår siden.

Men Essential Phone kan også enkelt bli et annet, også løpende håndsett, en med trendy ide maskert av et gjenkjennbart navn. Det er vanskelig å gå opp mot slike som Apple, Samsung og Google, selv for Rubin.

La oss ta en nærmere titt på Essential Phone og dens sjanser til å bli viktige.

Spesifisert som ditt gjennomsnittlige flaggskip

På papir, imponerer Essential Phone-spesifikasjonene, men unnlater å sette seg fra hverandre. Den har 4 GB RAM, en Snapdragon 835-brikkesett, 3040mAh-batteri med rask lading og en standard 128 GB UFS 2.1-lagring.

Alt her er bra, spesielt når det er trygt i en imponerende lav profil kropp. Men å være tynn har det vært i vogue for alltid, og Snapdragon 835-brikkesettet har nå blitt et must for et nytt flaggskip Android-telefon.

Du trenger ikke å se langt for å finne et halvt dusin andre flaggskipstelefoner med nesten samme innards. Det overlater til og med en 3,5 mm hodetelefonkontakt for å vise hvor perfekt det er med dagens mest kontroversielle smarttelefondesign trend.

Så det er ikke et flaggskipmord, det er bare et flaggskip. Det leser ikke som "viktig", og det er sannsynligvis bedre at Essential ikke prøver å kopiere OnePlus sktick.

Det forsøker å vise at det er en leder på noen måter, som med sine unike tilbehørspinner og den nesten innrammede designen. Men hvis disse funksjonene ikke betyr noe for deg, er det bare et annet medlem av flokken av kraftige, premium-telefoner.

Den nesten spesielle skjermen

Skjermbildet Essential Phone-skjermen skiller seg ut - nesten. For et år siden hadde skjermen 19:10 på Essential Phone blått folk vekk. Bezels var florerer på smarttelefoner, og hvert selskap konkurrerte om å gjemme dem, enten ved å gjøre deres smalere eller mer elegante.

I ekte 2017-stil kommer den grunnleggende telefonen svært nær å være helt bezel-fri. Dessverre var det ikke den første telefonen å sporte en skjerm som okkuperte flertallet av telefonens ansikt. Samsung Galaxy S8, LG G6 og Xiaomi Mi Mix slår allerede den til slag.

Likevel har skjermbildet Essential Phone en oppløsning på 2.560 x 1.312 og er dekket med Corning Gorilla Glass 5, så det skal stå stolt blant pakken med 2017 flaggskiptelefoner. Problemet er at det bare ser ut til å sjekke ut aspektene ved et flaggskip som andre smarttelefonprodusenter allerede har ansett å være avgjørende for.

Bloatware beware?

I et blogginnlegg beskrev Andy Rubin, og det stod særlig en grunn som den relaterte til bloatware. Hans innlegg sier, “enheter er din personlige eiendom. Vi vil ikke tvinge deg til å ha noe på dem du ikke vil ha.” Lese inn i dette litt, det høres ut som telefonene kommer til å komme med lager Android installert, eller noe i nærheten av det.

Morsomt nok, Rubin sa da at en essensiell spesifikk virtuell assistent - som Siri, Bixby, Alexa eller Google Assistant - ville komme med telefonen. Detaljer om det er begrenset, men noen kan se det som bloatware hvis det kommer forhåndsinstallert.

I en, Rubin uttrykt noen bekymringer om partnering med mobilnettoperatører, da de ofte laster sin egen bloatware inn i telefonene de selger. Imidlertid håper Rubin også å distribuere telefonen gjennom murstein- og mørtelforhandlere, noe som kan bety detaljhandelsversjoner av Essential Phone lastet med mobiloperatørens programvare eller til og med transportørlåste modeller.

Det gjenstår å se hvordan Rubins programvareprinsipper manifesterer, men mangel på bloatware og frihet til å slette forhåndsinstallerte programmer, kan sette Essential Phone bortsett fra mye av pakken, noe som gjør det mer likt et Google Pixel eller en rotfestet Android oppleve i noen hilsen.

Tøffere enn konkurransen

En ting som Essential Phone synes å være erklærer som viktig er holdbarhet. Selskapet stoler på at telefonen har en ramme er laget av titan. Mange smarttelefonprodusenter vender seg til aluminiumrammer for å gi sine telefoner en solid kropp og en premiefølelse samtidig som prisen holdes nede.

Titan er vanskeligere og mindre bøyelig enn aluminium, så det vil vise mindre skade fra fall og håndtere mer stress før det blir vridd ut av form. Ovennevnte bilde viser den grunnleggende telefonen på to aluminiumsrammede smarttelefoner, antagelig har alle blitt falt, og bare aluminiums telefonene viser tegn på skade. Essential Phone har også en keramisk rygg, som er ekstremt slitesterkt, gjør det mulig for radiosignaler å passere og opprettholde en premium følelse rundt.

Den grunnleggende telefonen ser ut til å ha en overhånd i materialer. Keramikk har vist seg på smarttelefoner før, spesielt på OnePlus X, men er ikke en dagligdagssyn. Å forplikte seg til en tøff smarttelefon er et godt trekk på Essentials del, da brødelighet ikke bør være et viktig aspekt av en smarttelefon. Dessverre er det ingen detaljer om vannmotstand enda, og Gorilla Glass 5-skjermen er holdbarhet vil være en annen sak.

Tre banebrytende kameraer

Dobbelkamera-smarttelefoner har poppet opp en stund - noen oppgaver med å fange 3D-bilder, noe som kombinerer fotografiske metadata fra de to sensorene for et mer detaljert skudd, og andre lar deg skyte i en rekke unike stilarter.

Apples var ikke den første til med et dual-lens kamera, men det har fått mest oppmerksomhet for funksjonen. Som sådan, vi sannsynligvis ikke kommer til å se dual-kamera arrangementet gå bort for tidlig og Essential Phone fullt ut omfavner ideen.

Hva gjør det akkurat? Viktige påstander er at doble 13MP kameraoppsett vil tillate “200% mer lys enn tradisjonelle telefonkameraer.” Siden mørke innstillinger er notorisk vanskelig for smarttelefonkameraer, kan ikke mer lys skade. Med mange folk stole utelukkende på en telefon som deres primære kamera, bør kvalitetsfotografering være avgjørende for en premium smartphone formel, og Essential ser ut til å få det med inkluderingen av denne funksjonen.

Det 8MP, 4K-kompatible selfie-kameraet på forsiden skiller seg ut - for bedre eller verre - da det skjærer seg rett inn i skjermen fast eiendom øverst på telefonen. Det vil ikke blokkere det meste av informasjonen i Android-varslingslinjen i slutten, og 16: 9-videoavspilling på 19:10 skjermformatet vil ikke engang utvide til kantene uansett. Det er en liten pris å betale for et 4K foran-vendt kamera.

En kontakt for ikke-essensielle

Kanskje der Essential Phone skiller seg ut, er det i sin tilnærming til ikke-essensielle funksjoner. På baksiden av telefonen er det en spesiell kontakt hvor tilbehør kan magnetisk feste og fungere trådløst med telefonen. For å starte, frigjør Essential et lite 360-graders kameravedlegg og en trådløs ladestasjon.

Motorola har gjort noe lignende med det på og sannsynligvis, som har forskjellige vedlegg som forbedrer eller legger til ny funksjonalitet i telefonen, for eksempel en pico projektor eller et optisk zoomkamera.

Her er det som er annerledes med Essential Phone-tilnærmingen: Kobleren er liten og vedleggene behøver ikke å passe til dimensjonene på telefonen, noe som betyr at fremtidige modeller av Essential Phone kan ha helt forskjellige design, og tidligere tilbehør vil fortsatt fungere.

Rubin uttalte i det ovennevnte intervjuet at tilkoblingsteknologien til tilbehøret ville være åpen kildekode, noe som tyder på at evnen til å legge til eller forbedre funksjonalitet bør være avgjørende for smarttelefoner. Tilbehøret kontakten passer inn med Rubins tro på at “enheter bør ikke bli utdatert hvert år. De burde utvikle seg med deg.” Det viktige nettstedet sier selv at kontakten er ment å holde telefonen “fremtidssikker, og alltid oppdatert.”

Dette kan være nøkkelfunksjonen til Essential Phone som skiller den fra den høyt konkurransedyktige mengden det er satt til å skrive inn. Selv om tilbehøret kontakten handler om ikke-essensielle funksjoner, synes det at ideen er at det vil tillate at telefonen innlemmer nye funksjoner nesten så snart brukere og produsenter begynner å anse dem avgjørende.

Så, i hovedsak, hvordan står det?

Suksessen til viktige hengsler på hvor godt Andy Rubin og hans nye team faktisk utfører dette første prosjektet. Med ingen tidligere telefonmodeller er det lite å foreslå hvor godt det nye selskapet vil sette sammen denne telefonen og gi brukerne tilstrekkelig støtte.

Den nye telefonen har alle funksjonene og spesifikasjonene til et moderne flaggskips smarttelefonbehov. Det sjekker mange bokser, og bortsett fra forutsigbare klager om det fremre kameraet som skjærer seg inn i skjermen, vil mange til og med finne designen estetisk tiltalende. Det er titan og keramisk kropp ser ut til å være en solid kamp. Problemet her er at det gjør lite å skille seg fra det allerede overfylte flaggskipet som nå domineres av Apple og Samsung.

Den trådløse tilbehørsporten har mye potensial, spesielt for brukere som vil ha tilpasningsalternativer med telefonen. Løftet om denne funksjonen er dessverre avhengig av hvor godt Essential selger telefonen og trekker tredjepartsstøtte.

Hva er utsikterna for sitt modulære tilbehør fremtid? Rubin sa at Essential ville gjøre noen av sine egne vedlegg, men en tilbehørsport som kan støtte et uendelig utvalg av vedlegg, vil ikke skinne hvis bare en håndfull tilbehør blir gjort. Vi har sett det som ikke lykkes med .

Den grunnleggende telefonen kan gå på to måter. Dette vil enten være en Moto Z-konkurrent med enda mer allsidighet, eller en annen LG G5-lignende misfire, som startet med mye løfte og endte med to modulære tilbehør. Vi får vite mer senere denne måneden.