Jeg ville aldri ha på seg en treningssporing. Tanken på en føltes for påtrengende, for plagsom, også tilkoblet. På toppen av det, liker jeg ikke ting på håndleddene mine - jeg har aldri vært i stand til å stå på klokker eller armbånd, selv når det er begavet en.

Det var min motvilje mot å strappe ting til håndleddene mine, spesielt en enhet som er digitalt forbundet med andre enheter, som i det vesentlige utelukket treningssporere, smartwatches og andre jevnlige slitasje fra mitt liv. De var ikke for meg, og det var helt fint med det.

Det var, til en dag ca syv måneder siden, da Fitbits begynte å fange meg. En bryter gikk av der jeg begynte å tenke, kanskje bare kanskje, jeg vil kanskje ha på seg en. Skiltene var overalt. I en butikk jeg ofte, viste Fitbits på en rack jeg ofte går forbi. "Prøv oss. Vi er ikke så dårlige," de ville hviske da jeg presset vognen min.

Endelig halm kom på besøk for å se søsteren min. Hun hadde på seg en Fitbit Flex, og lyttet til hennes snak om det - hvordan det motiverte henne, hvor praktisk det var å bruke, hvor godt det føltes å slå sine mål - endelig overbevist meg om å gi et treningsband et forsøk. Heck, hva måtte jeg miste?

Men å gjøre det jeg lever for, bestemte jeg meg for å gjøre det til litt utfordring, en hvor jeg til slutt ville dømme om å kjøpe en treningssporing er verdt det.

Jeg har forpliktet meg til å ha en - spesielt en Fitbit Charge HR - i en måned. Å vite hvor mye jeg ikke liker å ha noe kjedet til håndleddet, satte jeg en tidsramme, så jeg hadde en grunn til ikke å ta den av. Jeg ville ikke ha en vei ut.

Grunnene

Jeg burde sikkerhetskopiere. Treningssporere startet ikke uforklarlig med å ha en fin dag til meg. Snarere var frøet plantet for en tid siden at det hadde på seg en, eller bruk av en slags aktivitetssporingsenhet eller tjeneste, ville være bra for meg.

Jeg vil ikke gå inn i livshistorien min, men jeg var en gang ekstremt aktiv og helse bevisst. Så livet egentlig skjedde - college (hvem vil løpe når det er en kegger naboen?), fulgt tett ved å bli med i arbeidsstyrken.

Heck, hva måtte jeg miste?

Nå, som mange voksne, limes jeg til datamaskinen min i 9-10 timer om dagen, noen ganger mer. Jeg pleide å ha et treningsmedlemskap, og selv om det var nærmest til huset mitt, var det fortsatt for upraktisk å komme til, hvis jeg kunne finne tiden.

Tiden er en verdifull og altfor sjelden vare. Det syntes bare aldri å være nok til å passe i en riktig trening, eller til og med en feilaktig. Jeg gjorde mitt beste for å gjøre noe når jeg kunne, men i de siste 2-3 årene har jeg funnet meg stadig mer stillesittende.

Par dette med noen ikke så gode spisevaner - spise for sent, spise ute, spise det som var praktisk heller enn sunt å lage mat - og det bidro alt til en generell følelse av usunnhet. Jeg følte meg ikke dårlig, men jeg følte meg ikke bra. Jeg visste bare at jeg kunne føle meg bedre, men jeg var slags svømming (ikke bokstavelig talt) for å finne ut hvordan jeg skulle få det til å skje.

Dette er tankegangen jeg var inne da jeg begynte å legge merke til treningssporere og Fitbits spesielt. Fitbits er de mest anerkjente trackers på markedet, og med folk som er nær meg, vouching for dem, ved å bruke en for min utfordring - og utover - virket det som det logiske valget.

Jeg ble også trukket på deres brukervennlighet og en oppfattet kvalitet av diskrethet - det virket som om du lett kunne glemme at du hadde på deg en, noe som jeg ønsket.

Ett trinn, to trinn

Jeg valgte Fitbit Charge HR over Fitbit Flex fordi jeg ble trukket på hjertefrekvensmonitoren og mer robust skjerm. Jeg ønsket å treffe Fitbits forutbestemte mål på 10.000 daglige trinn, men jeg ønsket også et mer omfattende utseende på aktiviteten min, så jeg valgte den bærbare jeg kunne kikke på for avlesninger som distanse reist og tiden i stedet for noen få fremgangspunkter.

Da jeg fikk min Charge HR, var prisen $ 150 (£ 120, AU $ 230), men i USA er den siden redusert til $ 130 etter introduksjonen av Charge 2. Charge 2 er Fitbits oppdaterte versjon av Charge, men det tilbyr ikke mye annerledes enn Charge HR enn en større skjerm og Multi Sport sporing, som faktisk er en svært velkommen funksjon. Charge 2 ble annonsert sammen med Flex 2 ved IFA 2016 og er priset til $ 150 (£ 130, AU $ 290).

Slik hilser du deg når du åpner Fitbit Connect

Å sette opp min nye Charge HR kunne ikke vært enklere, og jeg tror det samme kan sies om noen Fitbit. Jeg kan slite med å sette opp ny teknologi (jeg pleier å haste og ikke lese instruksjonene), og jeg var engstelig at jeg skulle gå inn i en hindring med Charge HR før jeg selv begynte å bruke den.

Men en trinnvis veiledning for å synkronisere Fitbit med enhetene gjorde prosessen helt smertefri. Hele prosessen tok bare noen minutter, og det føltes som nesten umiddelbart, jeg var en tilkoblet aktivitetssporing maskin.

I løpet av de 30 dagene stod jeg for det meste på å synkronisere min Fitbit med min bærbare datamaskin i stedet for min iPhone. Jeg stirrer på datamaskinen min mesteparten av dagen, så det ble den andre naturen å åpne Fitbit Connect (Fitbit companion-appen) en gang om dagen for å overføre alle data på den bærbare til det virtuelle dashbordet trådløst. Dette var ikke alltid sømløst - noen ganger ville det ta to forsøk før datamaskinen min fant min tracker - men det var ikke for mye tid å suge da dette skjedde.

Jeg har også funnet den elektroniske versjonen enklere å navigere og fordøye enn appen, så vel som mer pålitelig - det føltes ofte som at appen ikke var på samme side som min tracker, det være seg trinntelling eller ukedag det var logging.

Fitbits online dashboard

Et godt aspekt av Fitbit-opplevelsen er at du kan samhandle med den så mye eller så lite som du vil, noe som er mer eller mindre sant for alle treningssporplatformene. Du kan se hva aktiviteten din så ut som hver time på dagen, eller du kan gå en uke uten å synkronisere, istedenfor å periodisk sjekke med bandet for å se hvor mange trinn du har tatt, kalorier brent, avstand reist og trapper klatret (den minste nyttige metriske for meg). Jeg satte pris på at jeg ikke var tvunget til å fylle statistikk og varsler fra Fitbit, og kunne sjekke inn når jeg ønsket.

Gitt, da jeg startet utfordringen, sjekket jeg på seg selv ofte, som om jeg falt med et nytt leketøy. Til slutt hadde nyheten slått av, og jeg så egentlig bare igjennom statistikken min noen ganger om dagen, skjønt moreso etter en lang tur eller langvarig aktivitet.

Spor dager

Charge HR er en eldre enhet i Fitbit-familien, men jeg fant det fortsatt som en dyktig arbeidshest. Dessverre er dens pålitelighet tvilsom når det gjelder å telle nøyaktig hvert trinn og avstanden reiste fordi den mangler GPS, men det var, som vi fant i vår første HR-gjennomgang for Fitbit Charge, konsistent.

Hvis jeg gikk mer, gikk steget mitt opp. Hvis jeg trente, økte hjertefrekvenslesningen. Hvis jeg ikke beveget meg mye i løpet av dagen, ville all statistikk min være lavere enn dagen før.

På en tur med hunden min og Fitbit

Den eneste gangen jeg ble legitimt plaget av Fitbits rystende sporing var under treningsøkter for min første 5K (jeg fortalte deg at jeg ikke er fitnessguru). Var jeg virkelig på reise i 2 + miles jeg hadde satt på å gjøre? Ikke å vite med 100% sikkerhet var en ulempe jeg måtte lære å leve med.

Generelt kom jeg imidlertid til å stole på hva Fitbit fortalte meg, selv om det ikke var helt idiotsikkert. Om noe visste jeg at jeg gjorde noe bra for meg selv.

En av de høyeste HR-funksjonene jeg kom for å verdsette mest, er dens hjertefrekvensmåler. Igjen, det er tvilsomt hvor nøyaktig det egentlig er, så hvis du vil eller trenger å vite din eksakte hjertefrekvens, blir du bedre, men fortsatt ufullkomne resultater fra en hjertefrekvensmåler for brystkasse. Men siden jeg ikke hadde noe å sammenligne Charge HRs avlesninger til og var OK med et grovt estimat, var jeg fornøyd med ticker-tapeet som ga meg.

I Fat Burn-sonen

Et lite hjerteikon med forskjellige linjer over og under indikerer hvilken sone hjertefrekvensen er i - Peak, Cardio og Fat Burn - og signaliserer om du har gått en viss prosent mot din maksimale hjertefrekvens. Jeg trodde aldri, "Søt, jeg er i Fat Burn-sonen!" under en tur, men det var beroligende å vite at jeg var i en høyere intensitetsmodus som kanskje gjorde meg sunnere.

Noe jeg ikke hadde forventet var Charge HRs potensial som en type stresshåndteringsenhet. I tillegg til trening, ville jeg se at hjertefrekvensen går opp i stressende situasjoner. Det var foruroligende og åpnet øynene for hvordan stress påvirker kroppen min. Jeg vater fortsatt gjennom disse farvannene, men det er ikke å benekte de fysiske manifestasjonene av stress.

Pause

En annen funksjon jeg kom til å sette pris på om Charge HR er stoppeklokken. Trykk en liten knapp på siden i noen sekunder, og Fitbit begynner å registrere all statistikk i en bestemt periode til du trykker på den igjen. Jeg benyttet denne funksjonen når jeg ønsket å treffe et bestemt tidspunkt eller avstandsmål, eller gjorde en trening og ønsket å se hvilken statistikk jeg kunne rakke opp.

Den enkle handlingen med å blokkere tid til trening - noe jeg ikke hadde gjort i årevis - var kraftig.

Den enkle handlingen med å blokkere tid til trening - noe jeg ikke hadde gjort i årevis - var kraftig. Et stoppeklokke av alle ting ga meg følelsen jeg gjorde en økt på treningsstudioet uten å ha gått. Jeg satte kule av tid til å fokusere på trening, selv om det var bare hjemme og rundt i nabolaget.

Længe etter at utfordringen var over, fortsetter jeg å koble ut tid til å trene hverandre eller så, og jeg kan ikke si at jeg ville ha gjort at Fitbit ikke først hadde presentert muligheten til å rett på håndleddet mitt.

Jeg vokste til å fullt ut omfavne mye av Charge HRs funksjoner, men mine 30 dager begynte ikke med å bekymre deg for hjertefrekvenssoner og treningsøkter. Jeg var ikke på et sted der jeg til og med gjorde regelmessig mosjon, så måneden begynte bare med å følge turer med hunden min, som jeg må gå 3-4 ganger om dagen, uansett hva.

Sporing av disse korte turene vokste raskt inn i så mye mer. Jeg var legitimt motivert til å være mer aktiv basert på hva Fitbit viste meg, kanskje fordi jeg var sjokkert over å se hvor lite jeg egentlig gjorde.

American Heart Association anbefaler å ta 10 000 skritt om dagen, noe som Fitbit baserer sitt daglige mål på. Selv med hyppige hundpromenader, ble jeg bekymret for hvor langt jeg var fra dette merket da utfordringen først begynte.

Oppfylt denne informasjonen - du kan ikke unnslippe hva som stirrer på deg fra håndleddet ditt - jeg gjorde det et poeng å treffe 10 000 trinn, men til slutt slo jeg meg på rundt 7000 som et realistisk mål i løpet av arbeidsugen. Fitbit forpliser deg ikke for å ikke nå målet, selv om det vil sende deg en epost med en ukentlig runde opp og et rødt frowny ansikt for å indikere din minst aktive dag.

Det røde, frowny ansiktet av fiasko

Charge HRs sanne verdi for meg var å sette et tall til hvor lite jeg flyttet, og belønne meg, men lame den lille vibrasjonen da jeg traff 10.000 trinn var, da jeg flyttet mer. Det er dyd som en nøyaktig treningssporing er opp til debatt, men det er et overraskende effektivt motivasjonsverktøy.

feiltrinn

Det er ikke å si at jeg ble forelsket i Charge HR på 30 korte dager. Faktisk bærer jeg det lite nå som måneden er oppe. Det er ikke uvanlig med treningssporere - mange mennesker slutter å bruke dem etter de første månedene, og jeg er ikke noe unntak.

For meg er dette nesten helt på grunn av Charge HRs størrelse og vekt. Det er tykt og omfangsrikt, og aldri "forsvunnet" fra håndleddet slik jeg håpet det ville. Jeg skriver også på tastaturet mitt hele dagen, og jeg kunne til slutt ikke stå på røret mot min bærbare datamaskin eller heve min venstre håndledd noen ganger over min høyre.

Noen få hull ville gå langt i å forbedre komforten

Til slutt, fordi båndmaterialet ikke er åndbart, bærer det mens jeg svetter i California-varmen, er det ikke en behagelig følelse. Noen få hull, eller mer åndbart materiale, kan ha gått langt i å hindre at svettepulver dannes under bandet.

Den slankere Fitbit Alta er sannsynligvis mer i tråd med en størrelse jeg kunne vokse til å elske, selv om dens funksjoner er begrenset i omfang. Gjør du en mer komfortabel enhet med færre funksjoner for en som er mindre behagelig, men tilbyr mer? Det er et tøft spørsmål, selv om jeg leter mot det mer begrensede alternativet hvis det betyr å få mer kjørelengde ut av Fitbit-kjøpet mitt.

Skal du kjøpe en?

Og det bringer meg til det jeg bestemte meg for å svare hele tiden: er å kjøpe en Fitbit, eller en funksjonssporing, verdt det?

Til tross for at jeg ikke har på meg Charge HR hver time på dagen, eller til og med hver dag, strammer jeg det på for trening, turer og når jeg trente for 5K. Jeg planlegger å fortsette å bruke den til bare disse anledninger - ganger når jeg vil slå et avstands- eller tidsmål, eller vil se om jeg virkelig presser meg selv når jeg trener.

God for avstand, selv om den ikke er 100% nøyaktig

Jeg ser ikke meg selv på seg det regelmessig igjen, men jeg har opplevd utallige positive effekter fra mitt 30-dagers eksperiment. Det setter meg i en sunnere modus, en hvor øvelse nå er en integrert del av livet mitt igjen for første gang på lenge.

Charge HR fungerte som en katalysator for dette fornyede fokuset på helse - og deretter lykke - i mitt liv. Det tvang meg til å møte mine dårlige vaner - sitter i flere timer på slutten, trener ikke regelmessig, spiser ikke så godt jeg kunne være - og motiverte meg til å endre dem. Jeg er fortsatt frisk på denne banen, men jeg føler meg som om et grunnleggende skifte i mine prioriteringer har skjedd, en hvor jeg legger en premie på helse og tar tid for meg selv.

Etter min første 5K søndag 25. september

Det er viktig å merke seg at alle er forskjellige, og det jeg håper å oppnå i treningsmålene, kan variere vilt fra den neste personen. Jeg satte meg ikke på å miste vekt eller trente for en maraton ved hjelp av Fitbit. Jeg ønsket å flytte mer, og i den reisen har jeg funnet en fornyet glede i trening. Det er ingen svar på alle størrelser og alle, og alle må tilsi sin egen vei mot helse, men de definerer det.

For meg var det absolutt verdt å eie en treningssporing fordi det motiverte meg til å vedta sunnere vaner. Jeg meldte meg selv og avsluttet min første 5K (se etter race-bevis over), og håper å fortsette å møte nye treningsutfordringer i fremtiden. Charge HR er ikke en perfekt enhet, og mange mennesker jeg har snakket med har flyttet fra Fitbits til mer robuste trackers, eller hopper rundt fra tracker til tracker. Jeg kan gjøre det samme før jeg legger seg på en som bare passer for meg.

Inntil da har jeg satt for lenge. Tror jeg skal gå en tur nå.

  • Michelle er TechRadars nyhetsredaktør.
  • Hun dekker all-things tech, og er spesielt ivrig på krysset mellom sport og teknologi.
  • Følg henne på Twitter på @fresh_fitz.
  • Hun er fortsatt sår fra den 5K.