For et kvart århundre siden i dag, den 5. februar 1989, lanserte Sky en foreløpig direkte-til-satellitt-tv-tjeneste til britiske husholdninger, som innledet den første alderen av flerkanals-tv i prosessen.

På den tiden var det bare fire jordbaserte TV-kanaler som serverer britiske tellyavhengige, og sendte nesten ingenting av interesse.

Mr Blobby var fortsatt et glimt i Noel Edmonds øye, og Sylvester McCoy brøt den originale løpingen av Doctor Who til en skamfull lukke.

Den eneste grunnen til at noen eide en parabolantenn på den tiden var å se lederhosen smut fra Tyskland.

Nesten noen syntes å forstå porten til den nye tjenesten, men TV ville aldri være det samme igjen ...

Lanseringen av Sky TV

"Skyens høydepunkter på den tiden besto hovedsakelig av han-man tegneserier i AM og WWF bryting om kveldene"

Himmelens opprinnelse sporer tilbake før denne DBS-debuten. Tidlige sendinger var ikke hjemme i det hele tatt, men kabeloverskrifter, for distribusjon over Storbritannias nascent kabel-TV-nettverk. Enthusiaster av tiden avledet stor sport og forsøkte å fange opp disse sendingene.

Senere sendte Sky over krypterte programmer fra Eutelsat 1, i tillegg til gratis tilbud fra rivaliserende musikkboks og et dusin europeiske kringkastere.

Hobbyister ville se dette oddballkanalvalget på store (typisk 1,5m) retter parkert i sine hager. Oftere enn ikke disse store rettene var motorisert, slik at eiere kunne ha en shufty på nærliggende Intelsat V, som bar Screen Sport og CNN blant noen andre.

Hvert så ofte ville Sky falle inn i det klare, som var veldig spennende. Himmelen kanal høydepunkter på den tiden som hovedsakelig består av He-Man og Transformers tegneserier om morgenen, pop videoer over lunsj, et sportslig smorgasbord om ettermiddagen (NFL, yacht racing osv.) Og likes like Starsky & Hutch og amerikansk bryting i kveld. En heady brygge faktisk!

Det er noen få enn fire kanaler nå

Sport sparer dagen

"Saksøkeren utlod snart at sport, spesielt fotball, skulle bli den viktigste abonnementsdriveren og frelseren."

Et år etter å ha lansert sin firekanal (underholdning, filmer, nyheter) direkte til hjemmets tjeneste på den nye Astra-fuglen, krevde Sky seg økonomisk. Det fusjonerte med konkurrerende forbruker satellittservice BSB, husket hovedsakelig for sin unike kvadratiske antenne, og ble behørig BSkyB.

Satcasteren utlod raskt at sporten, og spesielt fotball, skulle bli den viktigste abonnementsdriveren.

En banebrytende avtale i 1992 så satkasterponnien på over 300 millioner kroner for eksklusive rettigheter til å sende FA Premier League; dette var å uigenkallelig endre kringkastingslandskapet, så vel som lykkene til toppklubber.

Innen måneder var operasjonen et driftsresultat. Men Sky hadde ikke bare skryte av dype lommer, det tok også en verve til dyp sportdekning som britiske seere aldri hadde sett før. Betal-TV hadde oppdaget en oppskrift på suksess.

"10 briter har avtalt å selge sine nyrer til en tysk greve ... "

Digitalt gjennombrudd

Frem til dette tidspunktet hadde Sky vært en analog tjeneste. Dette betydde at det var bare begrenset mengde båndbredde tilgjengelig for kanaler, og bilder ble ofte blighted av 'sparklies'.

Alt dette endret i 1998 med lanseringen av Sky Digital. Den neste fasen i utviklingen av britisk tv hadde begynt.

Sky Digital fristet seere med 140 kanaler og gjorde interaktive tjenester en mulighet for første gang. Tomorrow's space-age TV hadde endelig kommet.

Enda større innovasjoner skulle komme. Etter en kort dalliance med PVR-pioner TiVo, sendte kringkasteren Sky+.

Konseptet med harddiskopptak, da de fleste forbrukere fortsatt kjærlig pleide VHS tape samlinger, virket positivt fremmed.

Men sakte og sikkert ble folk forelsket i Planner. Sky + var bare den første i hva som ville være en streng teknologiutvikling.

Tjenesteleverandøren identifiserte potensialet for mobil, danner en Mobile TV-divisjon, og vedtok en vellykket trippel-spill (TV, Internett, hjemme telefon) strategi med oppkjøpet av bredbånd levert Easynet i 2005.

Og langsomt fortsatte det med å polere innholdet til en høy glans. Utsendelsen etablerte seg i vantro når Sky er egen Ross Kemp i Afghanistan ble nominert av BAFTA.

Pundits som hadde disparagingly avvist satellitt-TV som råd flat fôr, var feilfotet av lanseringen av Sky Arts, og vant over helt da Melvyn Bragg tok South Bank Show til kringkasteren.

Import-styrke drama

Selvfølgelig har Sky aldri stått helt på sport for vekst. For det meste av et tiår har det opprettholdt et strenghold på varm import.

Sky 1 ble umiddelbart synonymt med Simpsons (tilbake da Bart var morsomt), som den sendte utelukkende til 1996.

Det var senere hjemmet til sjangertallet-pleasers som 24, Fringe, Hus og Stargate tjen penger.

Plasseringen av Sky Atlantic som hjemmet for premium innhold fortsetter å vise seg å være kraftig.

Fueled av en avtale med HBO som gir den eksklusiv tilgang på HBO arkivet, samt første dibs på nye show, kanalene brøt Game of Thrones i Storbritannia, sammen med høyt priset som Boardwalk Empire og Gale menn.

Sky har nettopp utvidet sitt partnerskap med HBO i ytterligere fem år. Shoring opp denne A-listen innholdsforsyning er et betydelig våpen i sin eskalerende krig med en stadig mer ambisiøs BT.

Ved mid-noughties var det Sky, snarere enn BBC, som satte kringkastingsagendaen for den britiske tv-bransjen.

Med lanseringen av Sky + HD-bokser i 2006 fant Sky seg i perfekt synkronisering med skiftet til HD flatskjermvisning. Sky har nå det største utvalget av HD-kanaler på alle plattformer, fortsatt en magnetfjær i hatten.

Sky pionerer også Push VoD i form av når som helst. En forløper til On Demand, det skjuler fortsatt show og filmer på abonnentens bokser i nattens død.

Men det har vært sporadiske feilsteg. Sky tok litt tid til å fange opp med rival VirginMedia når det gjaldt IP-levert On Demand.

Sky har vært drivkraften bak 3D-innhold i Storbritannia

Satellitt-TV i dag

"Forbrukerne faller ut av kjærlighet med PVRS og tunere, med salgshalvering til bare 1m enheter i 2013"

En rapportert 4,4 millioner abonnenter dykker nå regelmessig inn i kringkastingsapparatets 60-ulike Catch Up og innholdsarkiver.

Sky var også en tidlig talsmann for 3D, samarbeider med LG for å bringe morsom-spesifik footie først til puber og deretter abonnenter. Men seerens apati var å forflytte disse tredimensjonale sendingene fra fixtur til bare en annen funksjon.

Sky forblir ubehagelig, ikke minst fordi den trenger ny teknologi for å drive inntekter. Betydelig opptaket av set-top-bokser har bremset seg etter den digitale overgangen, ifølge markedsforskere hos GfK.

Forbrukerne faller ut av kjærlighet med PVRS og tunere, med salgshalvering til bare 1m enheter i 2013. Dette er uten tvil en grunn til at kringkasteren har spurt Now TV og vil nesten sikkert ta ledelsen i 4K UHD-kringkasting, noe som vil stimulere en ny generasjon av tabletop maskinvareutvikling. Og det har nok også andre triks på ermet. Hologrammer noen?

Fra oppstart analog kringkaster til multi-platform underholdningsteknologi juggernaut, har Huds evolusjon de siste 25 årene vært lite mindre enn bemerkelsesverdig. De neste 25 årene bør være tankegang.

  • Som er bedre: Nå er TV eller Sky TV?