Garmin Forerunner 630 vs TomTom Spark høyder og nedturer
NyheterFør jeg begynner, vil jeg bare takke for skjønnheten i å løpe over festivalen. Ikke fordi kjører på stranden i stormen er fantastisk, og ikke fordi det vekker deg opp fra sofaen din.
Det er fordi du kan spise ALLE kake og søtsaker og alt og deretter bare kjøre den av hver dag. Mens det ikke kommer til å fullstendig utrydde kaloriene (og kjører med en slik syk følelse er aldri morsom), er skadebegrensningen lavere.
Uansett, på den faktiske kjøttet av stykket: Jeg har prøvd ut to av de store hitterene i løpeklokkeverdenen de siste ukene, og mens jeg chipper bort på de store vurderingene for begge, trodde jeg at jeg ville dele noen av høydepunktene (og lowlights) av det jeg har tenkt så langt i tilfelle du er desperat til å kjøpe en.
Garmin Forerunner 630
Dette er den som mest fascinert meg for sent, som du kan se fra min runde da jeg først tok den opp. Grunnen til at det er så forlokkende er at det har så mange prestasjonsstatistikker at du ikke kan mislykkes i å lære noe om din løpestil.
Den har også en anstendig Garmin Connect-app bak den, som kan autosync til Strava og noen andre tjenester, og jeg elsker at Garmins klokker av sent kan koble til Wi-Fi og automatisk skyve ting opp til kontoen din når du går i døren.
Høyene
Forerunner 630 har en batterilevetid som kan fortsette for tilsynelatende noensinne. Jeg har kjørt seks dager på rad med den, klokka rundt 50 km avstand, før du lader den opp. Det var uten bakgrunnsbelysning hele tiden på, admittedly, men å kunne gjøre en 10 mil løp og miste ca 20% av kapasiteten var fantastisk.
Skjermen er stor og synlig, og de smarte varslene, slik at du får informasjon fra telefonen til håndleddet når du får tekst, er veldig bra og fungerer som en blanding av diskret og nyttig, slik at du ikke trenger å få din ring ut av lommen.
Lavene
Jeg ser fremdeles feil på å se hvorfor en berøringsskjerm er en god ide på en klokke. Hvis du går i fart, er det siste du har presisjon, og med regn og svette i blandingen kan skjermen bli ganske lett.
Det er en stor og synlig skjerm, men det mangler virkelig taktiliteten til dedikerte knapper. Og det faktum at jeg bare mistet en 13 kilometer løp fordi jeg satte på en våt jakke (og som klarte å bekrefte sletting) ikke hjelper noe der.
Og det er det lille problemet med laktatgrensen, ytelsesbetingelsen og andre beregninger som hjelper deg med å løpe. Den første av disse er ganske bra, trener når du sannsynligvis slår på veggen under et løp. Det føltes ikke 100% nøyaktig skjønt, så kanskje det trenger litt finess å lære meg litt bedre - men jeg har kjørt med klokken nesten 30 ganger de siste tre ukene.
Opptaksforholdet skal være din "drivstofftank", slik at du får vite hvordan hvile kroppen din er og hva som korrelerer til når det gjelder innsats igjen. Det kan hoppe opp og ned i løpet av en løp - noe som gir mening når klokken slår seg - men det er alltid ganske sjenerøst. Kanskje det er en god ting skjønt - det motiverer virkelig.
De andre delene - vertikal oscillasjon, grunn kontakttid, og forteller deg om du lener for langt til venstre eller høyre under en løp - er strålende, men ubrukelig for de fleste av oss. Jeg likte virkelig å lære om hvor effektiv jeg var, men da jeg gjorde det dårlig, har klokken ingenting å hjelpe med å rette opp.
Til slutt stoppet jeg med å bruke disse funksjonene, noe som er synd fordi de virkelig kunne hjelpe ut om noen coaching ble bygget inn.
Prisen - men ikke dårlig for batterilevetid og ytelse - er høy. På £ 390 / $ 440 / rundt AU $ 600 er det ikke billig, så det er mer for pro runner enn gjennomsnittlig fortau kriger.
TomTom Spark Cardio
Saken som vinner om denne klokken er måten den er så kompakt. Mindre enn tidligere TomTom klokker, har den fremdeles en utrolig mengde tech pakket inn i sin dinky ramme.
Det viktigste salgsargumentet er at det er en integrert hjertefrekvensmåler og muligheten til å streame musikk over Bluetooth direkte til hodetelefonene dine - det er ikke behov for en telefon her.
Høyene
Det er bare så lett å gå med denne tingen. Multiretningsknappen i sentrum er flott for navigasjon (selv om reisen kan gjøre med å være dypere for å bekrefte et klikk), er muligheten til å streame musikk stor, og rekkevidden av beregninger du kan velge er perfekt for de fleste løpere.
Du kan enkelt sette et løp tempo, løp mot dine gamle treningsøkter, svømme, sykkel - faktisk, nesten alt her. Å kunne streame og få hjertefrekvensdata er ganske bra, og treningssporing (søvn, trinn osv.) Er en fin touch, og betyr at du kan bruke den som en klokke når du trenger.
Prisen er også utmerket - £ 150 / $ 199 / AU $ 299, som er mye bedre enn tilsvarende spesielle klokker der ute.
Lavene
Hjertefrekvensmåleren fungerer ikke bra nok, noe som er vanskelig å si, ettersom samtaler med andre korrekturlesere ikke ser ut til å gi forteller om samme unøyaktigheter. Jeg har prøvd å bruke den på en rekke måter, men jeg får fortsatt en massiv topp i starten av en løp, og det kan være omtrent 10bpm over den riktige frekvensen. Det er noe jeg vil fortsette å teste og se om nyere programvareoppdateringer endrer noe før den endelige anmeldelsen.
Du kan ikke endre musikken under en løp (med mindre du bruker kontrollene med fiddly headphone), og å få noen låter på klokken er et mareritt. Du må opprette en spilleliste i Windows Media Player eller iTunes og synkronisere den på tvers av. Hvorfor kan jeg ikke bare gjøre det fra appen og sette podcaster eller musikk på den måten?
Dataene som kommer fra de daglige trinnene dine osv. Går egentlig ikke hvor som helst - det vises bare tydelig i tall og angrer deg ikke til å skyve noe høyere, noe som føles som et savnet skritt for en klokke som passer så godt til hobbyisten løper som liker å vite hvordan å bli fittere holistisk heller enn bare gjennom jogging.
Batterilevetiden er bare middling - hvis du bruker bakgrunnsbelysning, har musikkavspilling og hjertefrekvensmonitoren går sammen med GPS, får du ca 10 miles eller 80 minutter før batteriet begynner å bløte på deg. Ikke forferdelig i det hele tatt, og det er øko moduser for å hjelpe, men det er ikke i samme liga som noen der ute.
Den umulige utfordringen
Hvis du leser min kolonne forrige uke, vet du at jeg tenker på å gjøre noe utrolig dumt. Smashrun (den løpende analyseplattformen) tilbyr merker for prestasjoner i løp, enten det er avstand, hastigheter eller bare tid på bena.
Med en serie nye merker bestemte jeg meg for å se om jeg kunne slå ALLE merkene i 2016 - selv om det ved nærmere inspeksjon kunne bli vanskeligere enn jeg forventet (kjører 10k 183 ganger i løpet av året er bare starten ...).
En av de vanskeligste er å logge en løp med en enkelt oppstigning på 2318 meter, tilsvarende Pike's Peak i USA. Jeg skjønte ikke akkurat hvor høyt det er, eller hvor få fjell faktisk går så høyt - så jeg er litt stumped der.
Det er også spørsmålet om å prøve å finne en måte å løpe på den sørlige halvkule (både på øst og vestsiden) mens du beholder noen penger og tid i mitt liv.
Og det er millioner av andre små biter å bekymre seg for: Kjører for en annen 212 timer, logger en stor stigning per måned, kjører litt lenger hver måned i seks måneder ... listen fortsetter og fortsetter.
Jeg spør seriøst om det vil være mulig - men minst vet jeg når hver fullmåne skal landes neste år. (Yep, kjører under en fullmåne 10 ganger er også et merke).
- Gareth Beavis er TechRadar's Running Man of Tech, og tester det siste innen fitness teknologi i en uendelig oppgave å løpe lenger og raskere og gi deg resultatene i en ukentlig kolonne.
- Hvis du vil si hei, er han @superbeav på Twitter
- Du kan se hans stumblings på Strava
- Og for flere data, følg ham på Smashrun
- Og hvis du ønsker å få full nedgang på den nyeste og beste kjørerteknikken, les resten av Running Man of Tech-historien her