Hvis du kom bort fra EAs E3 pressekonferanse i år, og trodde at du hadde hørt ordet "Frostbite" ganske mye, kom det opp for mye.

Vi fikk nyheten om at både FIFA 2017 og Mass Effect: Andromeda ville kjøre på DICE-motoren, som opprinnelig ble produsert for å håndtere den massive multiplayer-actionen i slagmarkserien.

Battlefield 1 vil også bruke overraskende å bruke motoren, bli med i fjorets Need for Speed-omstart, Mirror's Edge Catalyst, Star Wars Battlefront og Dragon Age: Origins.

Disse kunngjøringene er ikke tilfeldig. EAs administrerende direktør Andrew Wilson har tidligere sagt at selskapet gjør en bevisst innsats for å bevege seg mot en enkeltmotor for alle sine spill, og har nylig brukt så mange som 20 forskjellige motorer.

I noen tilfeller betyr dette at EA ikke lenger betaler for å lisensiere Unreal Engine fra Epic Games, og i andre betyr det at den er stoppet med andre interne motorer, for eksempel Ignite-motoren som tidligere drev FIFA (og fortsetter å være brukt til Madden).

En enmotorisk fremtid

For EA er fordelene ved dette trekket åpenbare. For det første trenger det ikke å betale for å bruke andres motorer, og sparer selskapets penger dersom det er i stand til å gjøre det mer effektivt internt.

For det andre kan den dele teknologien lettere mellom studioene. Hvis DICE virker en veldig kul måte å håndtere dynamisk vær, bør det i teorien være lettere å inkludere samme funksjon i FIFA hvis sistnevnte bruker samme motor.

For det tredje er kontroll i forhold til bruk av en tredjepartsmotor. Hvis EA bestemmer at en bestemt funksjon er fremtiden for spill, så kan den reprioritise utviklingen på motoren for å sikre at funksjonen er implementert.

Hvis det skulle brukes en tredjepartsmotor, måtte den vente på markedet som helhet for å kreve en funksjon for at den skulle bli implementert.

Men hva betyr dette for spill?

Men nok om hva dette betyr EA, vi vil vite hvilken innvirkning dette sannsynligvis vil ha på spillene som vi ender med å spille.

Først er mer ødelegge miljøer. Frostbite-motoren gjorde sin debut med den sterkt ødelegdelige slagmarkserien, og denne ødeleggelsen ser ut til å fortsette med Battlefield 1, som tilhørte en zeppelin som knuste flere bygninger da den falt fra himmelen.

  • Nyheter: Battlefield 1 PS4 / Xbox One forhåndsbestillinger allerede tilgjengelig for under £ 38

Det ville være gal å hevde at FIFA 17 vil se deg ødelegge stadioner med hensynsløs forlatelse, men vi ville ikke være ganske overrasket over å se det skape et utseende i en kommende Need for Speed ​​eller Mass Effect.

Det andre er dynamisk vær. Været er ikke noe nytt for FIFA, der våte forhold vil dramatisk påvirke bevegelsen av ballen over banen, men bevegelsen på Frostbite-motoren vil bety at været kan bli mer dynamisk og forandre seg gjennom kampen.

Da Need for Speed ​​kom ut i fjor, ble det kritisert for å ha for mye regnvær, så vi håper at da Frostbite-motoren utvikler at vi får se flere værtyper, ser det ut til å komme frem til kommende Need for Speed-spill.

Til slutt, sammenlignet med Unreal Engine, som tidligere ble brukt i den første Mirror's Edge og Mass Effect-serien, har Frostbite-motoren en bemerkelsesverdig forbedret ansiktsanimasjon.

Den uvirkelige motoren har blitt rutinemessig kritisert for å ha statisk ansiktsanimasjon, som leder ninja teori til å faktisk modifisere Unreal Engine 3 for å inkludere nivået av ansikts animasjon som Enslaved: Odyssey til Vesten krevde.

Til sammenligning har Frostbite hatt en tendens til å klare seg bedre med ansikter, noe som var tydelig så tidlig som Battlefield: Bad Company 2, som brukte versjon 1.5 av Frostbite-motoren.

Konklusjon: bedre for utviklere, bedre for spillere?

Å bruke en enkelt grafikkmotor for alle sine spill, vil ikke være lett med tanke på at EA er involvert i sjangre så forskjellige som sports spill, skyttere og racere, men det vi har sett så langt antyder at initiativet fungerer bra.

Å ha et enkelt lag gjør all den tunge motoren som løfter seg over flere prosjekter forhåpentligvis også å redusere kostnadene for selskapet, slik at den kan bruke mer tid og ressurser på å pakke sine nyeste titler med funksjoner.

Hvis EA kan fortsette å investere i Frostbite og tillate det å holde tritt med resten av bransjen, kan det bare ha funnet en sølvkule for å holde utviklingskostnadene nede, selv når de spiral oppover for resten av bransjen.