Kampen for selve fremtiden for det tredjeparts printer blekkmarkedet som vi så på tidligere, har beveget seg nærmere denkretsen etter at US International Trade Commission (ITC) bestemte seg for et viktig juridisk problem til fordel for Seiko Epson .

ITC dommer Paul J. Luckern konkluderte med at en gruppe av 24 selskaper som selger Epson-kompatible blekkpatroner, var i strid med det japanske firmaets patenter på flere teller og anbefalte at importen av ikke-merket blekk til USA ble stoppet.

Ikke mer billig blekk?

Hevingen er det siste skrittet i en pågående rettslig prosess som trolig vil tvinge selskaper som selger blekkpatroner til populære merkenavnskrivere, til å forlate det markedet til skrivermakerne.

Blekkskrivere selges generelt til lave kostnader, slik at produsentene kan tjene på blekksalg i løpet av skriverens levetid. Hittil har de høye kostnadene ved "offisiell" blekk ført til at de fleste kunnskapsrike brukere kan prøve å gjøre DIY påfyllingssett eller tredjepartspatroner. Til tross for uheldig advarsler om at slike blekk kan skade skrivere eller resultere i lavprinter, har kundene en tendens til å stemme med føttene.

Elizabeth Leung, en Epson-direktør, reagerte på beslutningen: "Vi er gratulerte med at dommer Luckern opprettholde gyldigheten og håndhevelsen av Epsons patronpatroner. Epson har investert kontinuerlig i FoU og produksjon for å produsere høy kvalitet, nyskapende blekkpatroner."

Hvis ITCs endelige dom og anbefalinger i juli er enige med dommeren, ser det ut til at det er et presedens som vil ha vidtgående implikasjoner for prisen på hjemmeutskrift, uansett land.