Glem det high-end ting, midt-området er der det er på. Det har aldri vært en bedre tid å slippe £ 200 på et nytt grafikkort. Tillat oss å forklare hvorfor det er på tide å oppgradere.

AMD og Nvidia har nylig sluppet nye mellomstore grafikkort, enheter som er spesielt utformet og priset for å treffe det mest lønnsomme segmentet av grafikkmarkedet. De er begge bemerkelsesverdig kraftige stykker silisium.

Vi har absolutt ikke sett noe som er i stand til å treffe dette prispunktet, og det kan friste noen flere mennesker enn vanlig for å dele med det som virker som mye penger for en mellomstore pixel-pusher.

Å åpne gamle sår

Det handler ikke bare om kortene. Det var mer enn en liten politisk manøvrering fra AMD og Nvidia for å få dem begge ut i high street. I utgangspunktet skulle AMD ha hentet sin Radeon HD 4890 først, i begynnelsen av april, men det forteller at Nvidia så raskt shunted sin egen utgivelse fremover for å falle sammen med konkurransens lansering.

  • Sapphire ATI Radeon HD 4890 Giftig anmeldelse

Det vil definitivt ikke ha glede av AMD. AMD kan snurre dette som gode nyheter, selvfølgelig: det betyr absolutt at Nvidia definitivt tar det seriøst som en trussel nå. Ikke så i dagene etter utgivelsen av den fantastiske GeForce G80 GPU og den forferdelige feilen, mye senere, av AMDs R600-chip. Nvidia bygget opp en tilsynelatende uakseptabel leder gjennom 8 og 9-serien kortene - men så kom 48xx-serien fra AMD, og ​​med den en ny filosofi.

Firmaet endret sitt fokus for å konsentrere seg om elegante, rimelige chips for lav- og mellomstore, som fortsatt var skalerbare nok til å distribuere i kraftige enkelt PCB, multi-GPU-konfigurasjoner. Det resulterende 4870x2-kortet viste AMDs konkurranse om hvordan man gjør multi-GPU riktig, og tvinger Nvidia til å produsere store, kraft-sultne og dyre - men utrolig raske sjetonger for å opprettholde toppkanten av markedet.

Med AMDs billigere 4850- og 4870-kort, som lykkelig opptar det lønnsomme midterområdet, har Nvidia åpenbart hatt en alvorlig innsats med denne siste lanseringen. Derav den utgitte utgivelsesplanen. Begge kortene er reviderte versjoner av eksisterende chiparkitekturer, 4890 er i utgangspunktet en overklokkede 4870 med et redesign på komponentsiden.

Det er tydelig at man ser på de fettet kondensatorene på denne siste brettet at den er moden for ytterligere overklokking, og lagerbrikken gir en god mengde topprommet for serielle tweakers.

Det samme kan sies om GTX 275, resultatet av en parring mellom GTX 260 og GTX 285 kortene. Den merkelige 448-biters minnesbussen er fremdeles der fra 260, men kraften til 285 har blitt replikert i dette mye billigere kortet, og Zotacs tweaks har høste konkrete fordeler med hensyn til ytelsen.

  • Les TechRadars Zotac GeForce GTX 275 Amp! anmeldelse

Det er rart - gitt at GTX 285 var en så kostbar luksus - at det var et av de få kortene som genererte noen penger til Nvidia. Selskapet må selge nok av GTX 275, selv om det ikke kan tjene mye penger på hvert kort, med den fortsatt dyre GT200 GPU fortsetter å slå på kjernen.

Heldigvis for Nvidia betyr prispunktet, kraften og kombinasjonen av det nye kortet at det har fått min stemme: AMDs rival kan ikke helt matche PhysX-teknologien og implementeringen. Med begge kortene som mumler bort på vår testbenk, er det klart at det var et utmerket trekk for Nvidia å bringe lanseringsdatoen frem.