Ikke la deg lure av det enkle eksteriøret: En Network Attached Storage (NAS) -stasjon er mer enn bare en harddisk koblet til nettverket ditt for enkel tilgang.

Avhengig av budsjettet kan du dele mediefiler direkte fra stasjonen, konfigurere BitTorrent-tilkoblinger uavhengig av PCen, og utvide NAS-stasjonen ytterligere ved å koble til forskjellige USB-enheter.

Velg riktig enhet

Hvis du er interessert i å øke allsidigheten til nettverket ditt, men budsjettet ditt er stramt, vil £ 30 kjøpe deg et grunnleggende NAS-stasjonshus. Du må gi stasjonen selv tankene, så sørg for at du velger en som støtter typen stasjon (SATA eller PATA, 2,5-tommers eller 3,5-tommers) du har.

For denne prisen får du bare grunnleggende funksjonalitet, men det er mer enn nok til å dele filer over nettverket ditt eller Internett (vanligvis via FTP), eller gi en praktisk og sentral reserveplassering for hele husholdningen din.

Hvis budsjettet strekker seg litt lenger, kan du nyte ekstra funksjonalitet. NAS-stasjoner med 500 MB stasjoner koster så lite som £ 80 og skal leveres med backup-programvare for å beskytte familieens data. Skal ut en annen £ 20, og ting begynner virkelig å ta av: til denne prisen finner du stasjoner som har medieservere.

En av disse gjør at stasjonen din kan gjøre langt mer enn bare å fungere som et sentralt arkiv for musikk, bilder og videoer; det kan streame dem direkte til kompatible media streaming enheter samt PCer.

LaCies nye Network Space-stasjon (£ 120) har alt dette, og har en USB-port som gjør det mulig å koble til ekstra lagring eller en USB-skriver for å dele direkte med nettverket.

Hvis du er en kraftig BitTorrent-bruker, vil en kompatibel NAS-stasjon muliggjøre at du planlegger nedlastinger for midten av natten uten å forlate hoved-PCen. Disker som tilbyr denne funksjonaliteten, kommer vanligvis også med twin drive-bukter, noe som gjør det mulig for deg å konfigurere RAID-arrayer for å legge til et beskyttelsesnivå for dataene dine.

Du har to valg her: hvis du har en SATA-stasjon, ta en titt på Icy Box IB-NAS4220-B-stasjonskassen for rundt £ 95; Hvis ikke, har Netgears ReadyNAS Duo en vei på £ 294, men det inkluderer en 500 GB-stasjon og mer funksjonelle USB-porter, med støtte for UPS-enheter (for å starte en kontrollert avstenging ved strømbrudd) og til og med trådløse nettverksadaptere.

Sette opp det

Når du har kjøpt NAS-stasjonen, bør du oppdage at oppsettsprosedyren er forfriskende enkel.

I de fleste tilfeller kobler du stasjonen til en ekstra strømuttak, kobler den til en ekstra Ethernet-port på ruteren, og slår den på. Det vises umiddelbart på nettverket ditt, klar for tilgang, slik at du kan bruke det akkurat som alle andre harddisker.

De fleste NAS-stasjonene leveres med programvare for mer avanserte innstillinger. Alternativt kan du få tilgang til stasjonens konfigurasjonsverktøy direkte gjennom nettleseren ved å skrive inn sin IP-adresse.

Hvis en oppsettveiviser er tilgjengelig, er det verdt å kjøre dette for å få grunnleggende innstillinger sortert ut. Disse inkluderer å endre standard administratorpassord (et must, spesielt hvis du har til hensikt å få tilgang til stasjonen via Internett via FTP), sette stasjonens navn og arbeidsgruppe og opprette brukere for å gi alle tilgang til egen privat lagringsplass.

Få tilgang til det på nettet

Du vil kanskje også tilordne en statisk IP-adresse til NAS-stasjonen. Dette er viktig hvis du trenger å konfigurere port videresending via ruteren din for FTP eller BitTorrent tilgang. Når du er konfigurert, kan du koble til din NAS-stasjon ved hjelp av en FTP-klient eller nettleseren din.