For alle som tilbrakte ungdommen, stirret wistfully gjennom vinduene i rekordbutikker, lengtet etter lørdagens tur til biblioteket eller tapetfilmer fra TVen, er kulturens smorgasbord tilgjengelig for hånden en bokstavelig talt en drøm. Men for noen, forårsaker det internettets største problem. Hvis mangel på penger ikke er et problem, og hvordan er det ingen menneskelig gatekeeper å ID eller nekte tjenesten, hvordan kan foreldrene være sikre på at barna ikke ser, leser eller lytter til eksplisitte filmer, musikk og bøker?

Det er et spørsmål som blir besvart på ulike måter, som alle har sitt eget sett med problemer. I Storbritannia er ISP-nivå-webblokkerere nå på plass for å stoppe barn som snubler over voksne nettsteder - du kan slå dem av, men du må spørre. Netflix har en gated "bare kids" -seksjon med kun barnevennlige filmer og TV-programmer. De fleste TV-tjenester leveres med et PIN-nummer system for å stoppe nysgjerrige unge sinn fra å få tilgang til potensielt forstyrrende show på etterspørsel. Sosiale nettverk er avhengige av en kombinasjon av automatiserte prosesser, menneskelig moderering og brukere som flagger opp upassende innhold.

I forrige uke har en ny e-butikk forårsaket en opprør ved å ta en annen tilnærming, spesielt til profanity. Clean Reader hevet hakkene til forfattere og lesere ved å gi brukerne muligheten til å "rense" hvilken som helst bok kjøpt gjennom appen.

Deltatt av Jared og Kirsten Maughan etter at datteren deres var opprørt av sværget i en biblioteksbok som hun leste, jobbet paret med apputviklere. The Page Foundry å tilby en app med ulike nivåer av "renslighet" - rent, renere og knirkende rent - som blinker ut gradvis mindre støtende vilkår når de går.

For å "rengjøre" en bok, obscures fucks and cunts, ser "renere" skit og bastards mens "squeaky clean" forbyr alt som kan betraktes som skygger. Appen forklarte også noen anatomiske termer, inkludert bryst, vagina og penis. Når de ble spurt om hvordan de kom opp med ordene som skulle fjernes, fortalte Jared Maughan oss: "Vi refererte til flere nettsteder som viser profane ord. De kan ikke like å bli nevnt i artikkelen din, men det er flere av dem. De tilbyr selv mindre offensive alternative ord / setninger som vi brukte i vår database. "

Siden det kom til offentlig oppmerksomhet tidligere denne måneden, har mange kjente, profane bøker blitt lagt gjennom filteret - inkludert American Psycho og noen erotiske litteratur - og som forventet kommer de ut som noe fra et sitcom-sett i Pleasantville i 1952.

Mange forfattere var ikke glade for at bøkene deres var tilgjengelige i det millionrike biblioteket. Joanne Harris, forfatter av Chocolat, ledet avgiften og fortalte oss at hun protesterte mot at appen endret det hun hadde skrevet og engasjerte app-beslutningstakere i en rekke e-poster. Etter en uke med sammenstøt med forfattere, sluttet Clean Reader å selge ebøker på torsdag kveld.

I en uttalelse på Facebook sa det: "I løpet av de siste dagene har vi bedt om og mottatt betydelig tilbakemelding fra forfattere. Et felles tema i alt er at mange forfattere ikke vil at bøkene skal selges i forbindelse med Clean Reader ." Appen er fortsatt tilgjengelig, og teamet bak den jobber med "neste utgivelse" som vil bli gjort "som svar på tilbakemeldingen vi har mottatt fra mange forfattere og brukere".

Før U-turnen var opptakerne av appen rask (og stadig desperat) å påpeke at Clean Reader ikke faktisk fysisk endrer bokens tekst, noe som ville sette dem på rystet grunnlag både etisk og juridisk. Det er ikke sensur eller opphavsrettsbrudd, insisterte de.

I stedet er det fornærmende ordet blanket ut og leseren kan trykke på den for å se et erstatningsord (darn, plage, bunn osv.) Hvis de vil. Leseren er fri til å slå av filteret når som helst. Det, ifølge app-beslutningstakere, er det som gjør det bra. En lignende tjeneste for film, kalt Clean Films, ble stengt ved en domstolsavgjørelse i 2006.

Maughan fortalte oss, "Vi selger ikke kopierte kopier av bøker! Vennligst gjør dette veldig klart i artikkelen din." Han fortsatte å be oss om å være eksplisitt om at folk kan slå av ren leser-funksjonen og lese boken som den ble skrevet - og dermed forklare forfattere (han trodde), men også å negere hele punktet på appen. "Det er egentlig ikke annerledes enn om noen bestemte seg for å ta en Sharpie til boken deres og dekke alle svære ordene," insisterte han. "Tro det eller ikke, dette skjer."

Klagerne i Clean Reader faller inn i tre kategorier: den første er en bred mangel på forståelse av litteratur og hvorfor forfattere kan være lei seg for appen. For det andre, fordi bøkene i butikken er innkjøpt av bredbåndsforlag, har forfattere ikke gitt deres tillatelse til at appen skal tamper, midlertidig eller på annen måte, med sitt arbeid. Og for det tredje, fordi "rengjøring" -bøker er en automatisert prosess, blir det ikke tatt vare på å sørge for at de foreslåtte erstatninger selv gir mening. App-produsentene har ikke engang gitt tankene på de erstatte ordene, etter å ha tatt dem engros fra eksisterende lister.