Hvis du nylig har vært i din lokale mobiltelefonbutikk eller til og med holdt øye med annonsene, så har du sett fantastiske tilbud på mobilt bredbåndsdatapakker.

Prisen på mobilt bredbånd har forkortet nylig, og datapakker er tilgjengelige for så lite som £ 10 per måned.

Mest mobilt bredbånd tilbyr hastigheter på opptil 3,6 Mbps, og noen en ambisiøs 7.6 Mbps, som ofte er oppnåelig i byer.

Stigningen av mobilt bredbånd har blitt matchet av spredning av gratis og åpent Wi-Fi, og det er nå mulig å få tilkobling i de fleste byer.

Spørsmålet for alle som ønsker å få tilgang til internett på farten, er hvilke av disse alternativene som er best? Go-anywhere mobilt bredbånd eller gratis Wi-Fi?

For å finne ut at James og Fraser slo gatene i Bath for å finne ut hvilken som var mer egnet for en dag ute på kontoret.

Fraser går gratis Wi-Fi

Fraser ble belastet med å teste ut Baths gratis Wi-Fi-hotspots, og fikk en lett bærbar datamaskin til å bære rundt for dagen. Hans utfordring var å tilbringe dagen i byen, og fortsatt utføre sine daglige oppgaver.

"Overlevende en dag utenom kontoret uten Internett er ganske umulig, og behovet for å sjekke e-post og holde kontakten med kolleger på kontoret er av avgjørende betydning. Mens det er mulig å bruke en mobiltelefon til å motta og sende e-postmeldinger nå , Jeg trenger å få tilgang til og endre vedleggene, "sa Fraser.

For å holde kontakten hele dagen måtte Fraser flytte rundt i byen ved hjelp av gratis og åpne Wi-Fi-nettverk, som kan være få og langt mellom. De fleste barer og kafeer har Wi-Fi-nettverk, akkurat som de i de fleste hjem. Forskjellen er at de fleste er abonnementsbaserte tjenester som krever et passord for å skrive inn.

Å finne gratis og åpne nettverk kan være vanskelig, så det var viktig å forberede seg. "Før jeg dro, sjekket jeg Internett for å finne gratis åpne hotspots. Noen få kunnskapsrike bedrifter har innløst behovet for Wi-Fi, de fleste kjente McDonald's, men også Wetherspoons-puber, Slug and Lettuce, Prêt a Manger og Coffee Republic-butikker. Nettsteder som www.jiwire.com og www.freehotspot.com er gode for å finne nettverk. Når jeg hadde ferdig reiseplan, var det på tide å jobbe, forklarte Fraser.

James går for Virgin mobilt bredbånd

James hadde den enklere oppgaven med å bruke en Virgin Mobile Broadband-pakke. "Har aldri brukt en mobilt bredbåndspakke før jeg ikke var sikker på hva jeg kunne forvente," sa James.

"Før jeg dro på kontoret, pakket jeg opp boksen for å finne 3G-pinnen, men ingen plate. Jeg plugget pinnen inn i en ekstra USB-port, og installasjonen ble automatisk blinket. Den installerte deretter et program som klarte mine tilkoblinger og om noen minutter Jeg var koblet til internett. "

"Mitt øyeblikkinntrykk var å finne den store USB-pinnen som stikker ut fra min laptop, litt irriterende, men det er mulig å ta SIM-kortet inn og plassere det i noen bærbare datamaskiner med 3G-funksjoner." Virgin Mobile USB-pinnen fungerer på omtrent samme måte som en mobiltelefon, komplett med SIM-kortet.

Bevæpnet med den bærbare datamaskinen og en ubegrenset tilkobling, hoppet James på toget til Bath og prøvde å koble til internett. Imidlertid ble hans drøm om rask mobilt bredbånd snart scuppered, og virkeligheten var en krypende pre-dial-up opplevelse.

"Til min forferdelse de 3.6 Mbps jeg hadde hatt hjemme var nå knapt 28 Kbps på landsbygda mellom Swindon og Bath, og i noen tilfeller gikk forbindelsen helt," sa han.

"Å få tak i e-posten min var et mareritt, og ofte ble siden ikke vist riktig, og mens situasjonen ble bedre da toget gikk gjennom byområder, forverret det seg raskt. Videre nedover toget kunne jeg se at Fraser ikke brukte sin laptop I det hele tatt, for som de fleste togoperatører, har First Great Western ikke gratis Wi-Fi. Så til tross for mine problemer, var treningsopplevelsen min fortsatt bedre enn Frasers. "

Gratis Wi-Fi i McDonald's

Nå av toget og inn i byen bestemte kontoret at det var på tide å gi utfordrerne vår første test på dagen. Fraser var oppe med noen viktige meldinger som trengte akutt oppmerksomhet. "Så snart jeg gikk av toget, ringte jeg meg for å si at det var en fil i innboksen som trengte godkjenning og endring snarest, så det var på tide å finne noe Wi-Fi. Jeg satte på å marchere gjennom byen med min laptop i hånden, og raskt oppdaget en McDonald's, "sa Fraser.

McDonalds har nylig inkludert gratis Wi-Fi i alle sine britiske butikker for betalende kunder, og hurtigmatskjeden nyter nå en ny klientell med tilpassede kaffebønner med laptop-tiling. "Jeg tok et sete i hjørnet og fant nettverket deres, koblet til og begynte. Internet Explorer åpnet en innloggingsside der jeg raskt måtte registrere meg for en konto og bevise at ingenting i Wi-Fi er virkelig gratis, men så var jeg fri til å surfe, sier Fraser.

"Sittende i McDonald's var komfortabelt, heldigvis stille mellom frokost og lunsjtid, og enda viktigere, jeg nyter slags hastigheter jeg er vant til på kontoret. Filen ble lastet ned, redigert og sendt tilbake innen få minutter, forlot meg å få tak i nyhetene og fullføre kaffen min. "

Mobil i parken

"Mens Fraser satt i McDonald's, fikk jeg også den fryktede samtalen fra kontoret. Min utfordring var at utgivergruppen trengte en problemliste, som ble lagret på harddisken, og de ønsket det riktig denne gangen. Jeg satte meg ned i parkere og åpnet min laptop, koblet USB-donglen og forsøkte å koble til, sa James.

FASTERE TILKOBLING: På grunn av å være i en by, hoppet James 'surfhastigheter betydelig

Denne gangen var James imidlertid nyter fordelene ved bebyggede områder, og hastigheter ble snart katapultet til bredbånds territorium. Den tempererende naturen til mobilt bredbånd og James 'sterke motvilje mot temperamentlig teknologi var imidlertid snart i konflikt.

"Tilkoblingen startet første gang, og i sentrum av byen kunne jeg nyte maksimalt 3,6 Mbps, og fikk tilgang til e-posten min uten problemer. Men neste side frosne, og jeg tilbrakte 30 sekunder og stirret på en hvit lasteskjerm før du forfrisket siden og koble øyeblikkelig, sa James.

James klarte snart å få tilgang til sin e-post og vedlagt filen lett nok. I mellomtiden gikk det ikke jevnt i Frasers andre utfordring av dagen.