Det kan sikkert ikke være et bedre eksempel på rip-off Britain enn i spillkonsollmarkedet. Storbritannias dedikerte spillelskere blir kongelig skrudd av spillmaskinvareprodusenter, og vi har tallene for å bevise det.

Gå ut og kjøp en PlayStation 3-konsoll i Japan i dag, og du kan forvente å betale rundt 214 kroner for det. I Storbritannia er den stygge figuren £ 425; nesten dobbelt så mye som prisen.

Men PS3 er ikke det eneste eksemplet på spillmaskinvare som er tungt overpriset i Storbritannia, og den japanske er ikke de eneste jordboerne som er betydelig bedre enn britene. Faktisk er Storbritannia det dyreste stedet å kjøpe spillkonsoller i hele verden.

Ta et skritt ute i det vakre vårværet, reis ned til sentrum av byen, eller hvis du foretrekker å bo i sitteplassen og handle online ... Hvis du skulle kjøpe en PlayStation 3, Xbox 360, Nintendo Wii, Sony PlayStation Portable (PSP) og en Nintendo DS Lite i Japan, vil du bli bedt om å levere over kr 680 totalt. Ikke dårlig for en slik rekke kraftige og ønskelige utstyr.

Støtende statistikk

Den samme shopping-spree i rip-off Britain vil sette deg tilbake en heinously ludicrous £ 1.032. Det er en forskjell på £ 350 - nok til å kjøpe deg en ekstra PlayStation 3-konsoll og en annen Nintendo Wii i Japan.

Den samme handlekurven i USA vil koste deg over £ 250 mindre enn Storbritannia, og du trenger ikke å krysse fjell og høye øyer for disse rip-offene for å avsløre seg heller. En tur til Tyskland, hjemmet til den andre store europeiske økonomien, vil spare deg for £ 127. Det er nesten verdt en tur og en rask svømmetur bare for å komme dit.

Og hvis du er ung og tror denne flotte britiske rip-offen er et nytt konsept, ville du ha feil. Når Playstation 2 ble lansert for sju år siden, koster det rundt £ 300 i Storbritannia, og rundt $ 300 (pluss litt skatt) i USA. Det er nesten halvparten av prisen. Våre amerikanske kusiner ser ut til å bli belastet betydelig mindre i forhold til oss briter over Atlanterhavet. Rip-off Britain har eksistert i noen tid, og det virker som om det er her for å bli.

Bare i går reduserte Sony prisen på PSP i USA for å bringe den på linje med japanske priser. Sony håndholdte vil koste deg rundt £ 80 i Japan og Amerika nå. Og den nåværende prisen på Amazon UK? En stor 140 smackeroos.

En forsømmelseshistorie

Det var en forferdelig rip-off-historie med den opprinnelige PlayStation i 1995.

Da Sega Mega Drive ble lansert i Europa i 1990 var prisen i pund bare litt mindre enn prisen i dollar var da den lanserte i Amerika et helt år tidligere. Det var en sammenlignbar fortelling med 3,4 megapixels 8-bits Sega Master System på 1980-tallet.

Og det er ikke bare spillutstyr som blir gitt prisstigningsbehandlingen, heller. Den største salgsforbrukerelektronikkenheten i verden er Apple iPod: dyrere i Storbritannia enn nesten hvor som helst i den siviliserte verden.

Det er også verdt å nevne at rip-off Storbritannia ikke bare er definert av pris; valg er også en viktig faktor. For eksempel i Nord-Amerika har spillfans muligheten til å kjøpe en Premium 60GB PS3 eller en billigere 20GB som koster $ 100 mindre. I Storbritannia har kjøpere bare ett valg; den dyrere versjonen.

Men som alltid i tilfeller som disse, er det noe trøst å finne; det kunne vært verre. I Serbia, for eksempel, er utsalgsprisen på PlayStation 3 nesten 500 kroner.