Den kinesiske teknologiske giganten Baidu har begynt å produsere sin Apolong selvkjørende buss som den forbereder seg på å ta over verdens veier.

Baidu lanserer en autonom busstjeneste i store kinesiske byer, inkludert Beijing, Shenzhen, Pingtan og Wuhan - men det stopper ikke der. Selskapet samarbeider også med telefonselskapet SoftBank for å bringe en bussflåte til Japan tidlig neste år.

Baidu annonserte sine planer på sin årlige AI-konferanse, Baidu Create 2018, hvor 6.000 deltakere så på den 100. bussrullen av produksjonslinjen i Xiamen.

"2018 markerer det første året av kommersialisering for autonom kjøring," sa konsernsjef og formann Robin Lee. "Fra volumproduksjonen av Apolong kan vi virkelig se at autonom kjøring gjør store fremskritt, og tar bransjen fra null til en."

Den siste milen

Apolong seter 14 personer, og er utstyrt med Baidu Apollo selvkjørende system. Apollo er klassifisert som nivå 4-automatisering - også kjent som "mind off" - som betyr at den kan styre, bremse, akselerere, bruke signaler og bytte baner uten menneskelig innblanding.

Nivå-fire systemer trenger en hjelpende hånd i vanskelige situasjoner som fusjonerer på motorveier, men det bør ikke være et problem for Apolong, som er designet for korte byen jaunts.

Det kan reise 100 km før du stopper for en to-timers ladning, og vil fungere som en "siste mil" -tjeneste for steder som flyplasser og turistmål.

  • Driverless biler forklart: alt du trenger å vite

Via TechCrunch