Intel lanserte offisielt sin nye 8-kjerne superplattform kjent som Skulltrail på Games Developers Conference i San Francisco denne uken. Intel håper plattformen - som vi allerede har tatt en grundig titt på - vil appellere til entusiasten og spillfellesskapet.

Bevegelsen ble selvfølgelig forhåndsløst i AMDs Spider-plattform, men i motsetning til Intels løsning, har Spider ikke dual-socket tech på brettet. Som Jeremy Laird skrev da han fikk hendene på med plattformen, “Skulltrail er ment å være et knusende display av teknisk overlegenhet av Intel”.

De to CPU-kontaktene er fylt med et par Core 2 Extreme QX9975-prosessorer. Hver chip tilbyr 12MB L2 cache, en rask 1600 MHz systembuss og pakker fire kjerner som kjører på 3.2GHz, samme frekvens som Intels topp single-socket desktop CPU, QX9770. Vi var heldige nok til å se en demonstrasjon av plattformen som kjører mens vi var på CES og min, det flyr absolutt. Vi så at den gjorde testbildet i Cinebench scarily raskt.

Hva er i et navn?

Intel ser nå på å avvike plattformen fra "Skulltrail" moniker som, selv om et kodenavn, var neppe den mest subtile måten å annonsere sin fremtidige ankomst til tidligere Intel Developer-forum. Nå har selskapet gitt det en forutsigbart kjedelig tittel - Intel Dual Socket Extreme Desktop Platform. Husk at Intel ikke har tenkt å selge den merkevaren til forbrukerne, men foretrekker å holde seg til prosessorbasert merkevarebygging.

“Når det gjelder å levere innovasjon til den ultimate entusiasten, er vår nye 8-kjerne desktopplattform en vinner,” sa Jeff McCrea, senior vice president og daglig leder av Intels Digital Home Group.

“Det banebrydende Intel-skrivebordet D5400XS gjør det mulig å kombinere en rekke quadgrafikløsninger med to av våre raskeste desktopprosessorer. Resultatet er fantastisk PC-ytelse.” Brikkesettet som ligger til grunn for Skulltrail er faktisk en mildt finjustert versjon av 5400-seriens serverbrikkesett.

Robert A. Duffy, programmeringsdirektør på Skjelv Utvikler ID Programvare ble utrullet av Intel for å eulogise om plattformen. “Å ha åtte kraftige Intel-kjerner i en enkelt maskin hjelper laget vårt å lage og teste våre nyeste titler med rekordfart.

"Vi har sett en av våre mest tidkrevende eiendomsgenereringsprosesser kuttet fra over fire timer til under 20 minutter ved å benytte alle åtte kjerner og tråder generasjonskoden. Langsiktig oversetter dette til bedre spill på markedet raskere enn tidligere."

Skulltrail inkluderer støtte for både Nvidias SLI og ATIs CrossFire multi-kort grafikk.