2015: et år å huske

Når den endelige Microsoft-tidslinjen endelig er utarbeidet, vil 2015 bli med i 1975, 1985, 1995 og 2001 i rekkefølgen av år som får dristige, magenta skrifttyper og pithy explainer tekst.

Det er ingen tvil om at dette var et godt år for det ærverdige Redmond-baserte antrekket. Windows 10 og Surface Book, blant annet milepæler, satte solid grunn under et selskap som i de siste årene likevel syntes å ha mistet sin fot.

Men for hele sin suksess i 2015 hadde Microsoft fortsatt sin andel av problemer. PC-markedsandeler fortsatte å falle; Windows Phone så mer og mer ut som Betamax av enheter; og mange forbrukere rapporterte at Surface Book krasjet hvis du så på det morsomt. Hvis Microsoft ønsker en god 2016, må disse problemene løses.

Og med både Apple og Samsung klar til å levere nye iterasjoner av deres flaggskip enheter, vil det være rikelig med konkurranse om positiv oppmerksomhet neste år også. Her er fem måter Microsoft kan fortsette sin 2015-fart og eie 2016.

Forrige Side 1 av 6 Neste Forrige Side 1 av 6 Neste

1. Ikke ring den inn

Som vurderinger og enda viktigere, har salget vist, 2015s Lumia 950 og Lumia 950 XL setter ikke smarttelefonverdenen i brann. Faktisk bryr de ikke engang det. Windows Phone markedsandel er i enkelt siffer. Microsoft har funnet suksess med operativsystemer, tabletter og nå bærbare datamaskiner, men den store smarttelefonvinsten forblir uklar.

I stedet for å slå den samme gamle Nokia-trommelen, trenger Microsoft noe nytt - og beslutningstakerne i Redmond er endelig med å erkjenne dette.

Panos Panay og hans overflateteam har fått oppgave å revampe Windows Phone. Få bør bli overrasket over dette trekket. Tross alt, har Panay allerede revitalisert Microsofts tilstedeværelse i nettbrettet / bærbarheten med Surface Pro og Surface Book. Hvis noen kan finne Microsofts smartphone enhjørning, er det Panay.

Denne nye "Surface phone" (eller som noen kaller det, "Panos telefon") er satt til lansering i andre halvdel av 2016. Detaljer er knappe. Men Surface phone bare trenger virkelig å gjøre en ting å skille seg ut i denne iPhone dominert verden: vær datamaskinen som passer i lomme.

Hvis Windows Phone virkelig kan være det: En telefon som kjører Windows 10 og alle dens apps, kan Microsoft ha en enhet som ikke bare er nyskapende, men også markedet.

Forrige Side 2 av 6 Neste Forrige Side 2 av 6 Neste

2. Virkelig mobiliser Windows 10

Microsoft hjalp ikke sin smartphone årsak da den annonserte sin forsinkelse av Windows 10 Mobile. Videre er den nye måldatoen som teknisk giant ga, ikke engang spesifikk. Det er bare "tidlig neste år."

Ytterligere forsinkelser i Microsofts mobiloperativsystem kan ikke bare bringe lover for "Windows 10 på 1 milliard enheter", det kan også ha katastrofale effekter på smarttelefonstrategien.

Det er fordi Windows Phone stole på Windows 10s universelle applikasjonsfunksjonalitet for å bringe inn utviklere. Uten et robust appøkosystem vil Windows Phone forbli stort sett irrelevant.

En Panos Panay Surface-telefon vil ikke være nok: Hvis Microsoft ønsker å ta 2016-smarttelefonkronen, må den sørge for at Windows 10 Mobile blir rullet ut i tide - og på alle sine Windows-telefoner.

Forrige Side 3 av 6 Neste Forrige Side 3 av 6 Neste

3. Plattformen for alle må snakke med alle

Takket være sine 110 millioner (minst) nedlastinger, var Windows 10 lanseringen en suksess. Men en del av den suksessen kan krediteres den sin vennlige prislapp: Windows 10 var (og er) en gratis oppgradering for nåværende Windows-brukere. Men når den frie oppgraderingen slutter neste år i juli, kan det være 10s rask adopsjonsrate.

Windows 10 kan opprettholde sin fart ved å levere på sitt høyeste løfte: Continuum. Å tillate brukerne å håndtere oppgaver, som e-post, fra en enhet til en annen, er ikke nødvendigvis ny. Apple tilbyr allerede dette med OS X Continuity - men Windows 10 vil (i teorien) ta det et skritt videre ved å koble skrivebordet og mobilen til en sømløs opplevelse.

Selvfølgelig har dette ennå ikke blitt realisert. Ryktemøllen har imidlertid antydet at Microsoft implementerer sine Continuum-funksjoner i 2016s Window 10-oppdatering, kodenamnet Redstone. "Windows 10.1" er akkurat det Redmond-selskapet trenger for å holde sitt flaggskipsprodukt humming.

Dessverre har Microsoft også en forkjærlighet for forsinkelser (se Windows 10 Mobile.) Hvis Redstone er forsinket til 2017 eller verre, og det inkluderer ikke Continuum-funksjonene, kan mange brukere ikke se en grunn til å vedta plutselig ikke billig 2016 versjon av Windows 10.

Forrige Side 4 av 6 Neste Forrige Side 4 av 6 Neste

4. Få dypere med Surface Book

Surface Book tok 2015 med storm, gjenopplarming av storskjermenes plass ikke bare for Microsoft, men for teknologibransjen som helhet.

Hva kan Panos Panays designteam gjøre for å gjøre 2016's uunngåelige Surface Book 2 en fristende iterasjon? Redmond ingeniører bør ikke være nødt til å dvele lenge på dette: det er god plass for forbedring med Surface Book.

For det første bør neste iterasjon være en helt stabil plattform. Den første overflateboken har tilsynelatende lading av batteri, langsom oppstartstid og systemkrasj. Mange ordspråklige slagger er blitt fylt, men selv med feilene, for mange er Microsoft 2-i-1 fortsatt ikke en jevn tur.

For det andre trenger neste overflatebok rullestiftbehandlingen. Den første generasjonens "ledning" hengsel kan være sterk og enkel å bruke, men utbulingen er langt fra smigrende. Hvis Redmond ingeniører kan finne ut hvordan du flater Surface Book 2, blir det 2016s gullstandard 2-i-1.

Forrige Side 5 av 6 Neste Forrige Side 5 av 6 Neste

5. Gjør forstørret virkelighet og bedriftens virkelighet

Virtual reality, forsterket virkelighet, gressklipperens virkelighet - uansett hva det kalles, faller Microsoft bak den nye virkelighetskurven. Samsungs VR-tillatelse til forbrukergrader er allerede på markedet, Oculus er fraktrisspakker til utviklere og Google Glass er ... prøver igjen.

Når det er sagt, er Microsoft ikke helt ut av løkken (ahem, Apple.) Redmond viste sin "forstørrede virkelighet" -enhet, HoloLens, på E3 og andre tekniske arrangementer i år, og kits for det vil bli utgitt til utviklere i 2016 . Selv i sin spedbarnsstat mottar HoloLens noen sterk kritikk.

Den nåværende versjonen av HoloLens lider av et smalt synsfelt og tilsynelatende lavteknologiske, gjennomsiktige visualer.

Dens utviklingssett har også en høy prislapp: $ 3000. Mange føler at prisen vil begrense utviklingsbassenget, men Microsoft kan se dette som en god ting - en slags utvikler på forhånd. Tross alt ser det HoloLens ut som et foretaks første verktøy. Det vil ha high-end utviklere, ikke fyr-i-the-garasje typer.

Hvis HoloLens faktisk er en bedriftsenhet, må Microsoft gjøre en bedre jobb med å selge den på den måten. Minecraft- og kill-aliens-in-the-living-demoene er gode for å skape forbrukernes buzz, men "morsomme omvisninger" sannsynligvis ikke lokker den gjennomsnittlige finansdirektøren.

Tiltalende til bedriften er et smart trekk; Andre VR / AR-produsenter virker helt fokusert på forbrukermarkedet. Men ta en titt på HoloLens markedsføring så langt, og du vil gjette det var et forbruker-første produkt også. Hvis Microsoft ønsker å sette sin enhet fra hverandre, må 2016-demoene inneholde dragter i stedet for en fyr i en zip-up-hette og produktivitetsprogrammer i stedet for laserbevoktede vitser.

Ellers kan HoloLens være ferdig 2016 og ligner den også kjørte enheten, og ikke bedriftens verdensbeater Microsoft vil at den skal være. Sammen med en app-tung Windows Phone, en stabil, vakker Surface Book og en universell Windows 10, trenger Microsoft en sterk virkelighetsforbedring for å gjøre 2016-vinneren til en realitet.

Forrige Side 6 av 6 Neste Forrige Side 6 av 6 Neste
aksjer