Gapet mellom hva en oppfinner ser som hovedbruk for deres opprettelse og hva folk til slutt gjør med, kan være enorme. Bare spør Robert Oppenheimer. Men noen av de teknologiene vi er mest kjent med, har også blitt vridd i nye bruksområder - langt fra hva deres skapere fant ut. Her er ti av de mest fascinerende.

1. Smartphones som værstasjoner

Mobiltelefonen i lommen inneholder mange sofistikerte sensorer - blant annet for lys, temperatur, trykk, magnetfelt og plassering. Disse dataene kan være svært nyttige for meteorologer som prøver å prognose været, så britisk selskap OpenSignal har bygget en app kalt Weathersignal som samler disse dataene fra Android-telefoner og bruker den til å forbedre prognosene. Det har vist seg å være effektivt nok at Met Office har gitt interesse for å få tak i de rå dataene til eget bruk.

2. Kinect for 3D-skanning

Microsofts Kinect-sensor, opprinnelig bygget for spill, har blitt hackt uendelig av utviklere som er ivrige etter å få tilgang til sine billige og glade 3D-evner, som vist i Buzzy Electropop duo Avec Sans 'video for Shiver.

Kort tid etter Kinects lansering ga DIY-elektronikkspesialisterne Adafruit Industries en bounty for de første open source-drivere. I begynnelsen lukkede Microsoft ranger og sa at den nektet å kondone modifikasjonen av sine produkter, men senere rullet den tilbake og sa at USB-grensesnittet hadde blitt åpnet av design. Uansett er Kinect nå brukt mye for billig 3D-bildebehandling.

3. Wi-Fi for plassering

Wi-Fi-nettverk er tradisjonelt bygget for kommunikasjon, og de er gode til det - teknologien har spredt seg rundt i verden av den grunnen. Men de brukes også av selskaper som Google, Navizon og Skyhook Wireless for å finne deg effektivt i byområder.

Etter mange års kamp med GPS-chips, er det nå mye raskere og enklere å finne deg fra hvilke nettverk du kan se rundt deg, og hvor sterk signalet er. Som en ekstra bonus virker det til og med perfekt innendørs. Det eneste stedet du nå trenger GPS er langt fra sivilisasjonen.

4. Theremin som et instrument

Leon Theremin og hans oppfinnelse

Her er et lite kjent faktum - theremin var ikke opprinnelig ment å være et musikkinstrument i det hele tatt. De spooky lydene det produserer var resultatet av russisk forskning i nærhetssensorer i 1920-tallet, etter utbruddet av den russiske borgerkrigen.

Sin oppfinner, Léon Theremin, patenterte enheten i 1928, og deretter startet en stor tur i Europa som spilte sin nye skapelse til utpakket publikum. Til slutt fant han veien til USA, hvor det ble et øyeblikksslag.

5. Twitter i krisesituasjoner

Blant alle utrolige hashtags, raseri og bilder av hva folk har til middag, er Twitter virkelig veldig bra på å dele informasjon mellom store grupper av mennesker i nødstilfeller. Det er ganske langt fra de opprinnelige målene som et statusoppdateringsverktøy, men det har vært et stort verktøy etter mange naturkatastrofer, politiske opprør og andre krisesituasjoner. Mest kjent, tjenesten ble kreditert med den tidlige organisasjonen bak 2010-2011 revolusjonene over hele Midtøsten. Ikke dårlig for en app opprinnelig beskrevet som "en kort utbrudd av uoverensstemmende informasjon".

6. Minecraft i utdanning

Pedagogisk Minecraft mod qCraft

Den svenske soverommet koderen Notch visste at han hadde det bra da han opprettet Minecraft, men han trodde aldri at hans opprettelse ville bli brukt av Google til å undervise kvantfysikk til neste generasjon kodere. Det er ideen om qCraft, uansett, et mod for spillet som introduserer visse prinsipper som kun er mulige på en kvantesnitt. Det er ikke det eneste forsøket på å integrere Minecraft i utdanning heller - teamet på Minecraftedu.com har en hel rekke måter å bringe det blokkerte sandkassespillet i skolene.

7. Mygg som ringetone

Det er vanskelig å smitte ut en generasjon barn som har vokst opp med teknologien som vi fortsatt lurte rundt, og hvordan de skal bruke. Det beste eksempelet på dette er mygg - en elektronisk enhet som genererer en lyd som bare kan høres av unge mennesker. Det ble opprinnelig solgt for å forhindre at tenåringer loitering på offentlige steder, men en kampanje for å forbyte den som et brudd på menneskerettighetene, falt fra hverandre etter at det raskt ble kooptisert som en ringetone som ikke kunne høres av lærere hvis det ringte under klassen.

8. Høyttalere som våpen

Sonic anti-piratkopiering våpen

Når det gjelder sonisk våpen, har militærer over hele verden utviklet høyttalere som kan skade, inkapacere og torturere motstandere. Ekstremt høykvalitets lydbølger kan skade trommehinder i et mål, noe som forårsaker både smerte og desorientering, mens mindre kraftige lyder fortsatt kan brukes til midlertidig mengdekontrollformål. Politi i Pittsburgh brukte lydkanoner mot demonstranter under G20-toppmøtet. Ultralyd våpen kan også bli en del av vår fremtid - Test på mus har vist at lunge- og leverskade kan skje over 184 decibel. Ultralyd er langt utover mengden av menneskelige ører, så du vil aldri høre det komme.

9. iPads for kirurgi

Augmented reality apps har mye løfte for verden, men i de fleste områder har dette løftet ennå ikke blitt levert. Et unntak er bruk av iPads i kirurgi - tyske kirurger knuste et bilde av pasientens lever med et iPad-kamera, og brukte deretter kirurgiske skanninger til å overlappe detaljer om hvor strukturer som tumorer og blodkar var plassert for å hjelpe dem å finne veien rundt. Å kunne se hele orgel i tre dimensjoner tillot laget å unngå å skade komplikasjoner.

10. PlayStation 3 herding kreft

Stanford Universitys proteinfoldforskning

Til slutt, mellom mars 2007 og november 2012, kan du bruke PlayStation 3 til å bidra til å bekjempe kreft. Medborgers vitenskapsinitiativ Folding @ home tillot at PS3-eiere bruker konsollens prosessor til å knase gjennom proteinfoldingsimuleringer med høy effektivitet, og gir en 20x hastighet boost over PCer som brukes til samme oppgave. I løpet av tiden det var tilgjengelig, bidro PS3-brukere mer enn 100 millioner timer med beregning til Folding @ home-prosjektet, som laget bak den beskrev som en "spillbytter". Beklager ordspillet. Vi håper.