Du kan oppsummere CES 2018 ganske enkelt: “Den tekniske tingen du eier? Nå kan du snakke med det med Amazon Alexa eller Google Assistant.” Stemmeaktivert funksjonalitet gjennom disse to populære plattformene dominerer diskusjonen i Las Vegas.

Men mens Amazon viser ut hva Alexa kan gjøre for dine TVer, biler og bærbare datamaskiner, hopper en Indiegogo-kampanje inn i CES-frøen for å skryte med hva det er produktet kan gjøre til Alexa.

Les mer: Google Hjem

ZLINK Smart Home Hub er designet for å konvertere Amazon Echo, Echo Dot eller Echo Spot til et stemmeaktivert smart hub, ved hjelp av Amazons stemmeprogramvare for å kommunisere med smarte Z-Wave-enheter i hele hjemmet ditt via radiobølger.

La oss sikkerhetskopiere litt: Enheter som Google Home og Amazon Echo kommuniserer via Bluetooth og Wi-Fi, som fungerer bra for å kjøpe dagligvarer, men passer ikke til regningen for å snakke med de fleste smarte enheter som termostater eller låser. Disse kjøres vanligvis på spesialiserte trådløse nettverk som Z-Wave eller Zigbee, som ikke er utsatt for Wi-Fi-avbrudd, hacking eller lurene til tjenesteleverandøren din (tenk å være låst fordi du ikke betalte kabelregningen).

Det er derfor selskaper som Samsung, Verizon, ADT og AT & T alle bruker Z-Wave for deres smarte teknologi.

Skriv inn ZLINK. Det gjør hva en smart hub ville gjøre; kommuniser med det trådløse nettverket av Z-Wave-lys, sensorer og plugger og send data til en smarttelefonapp, der du kan styre de nevnte enhetene. Men fordi du kan snakke med en ZLINK-tilkoblet enhet gjennom Amazon Echo, trenger du ikke smarttelefonen din: Ekkoet ditt er i hovedsak blitt ZLINK.

Best av alt, ZLINK er så kompakt at du må være forsiktig så du ikke mister den. Den er formet som en USB-stasjon, og du kan koble den til “hvilken som helst standard USB strømforsyning” å drive den, inkludert din bærbare datamaskin.

Den lille naven som kunne

Tidligere i dag annonserte en annen CES-deltaker planen om å fylle samme gap som ZLINK. Milo-høyttaleren setter funksjonene til både Echo og ZLINK til en kraftig enhet som kommuniserer via Wi-Fi, Bluetooth, Z-Wave og Zigbee, så ingen mulig smart enhet på nettverket er utelatt..

ZLINKs skapere sier at de planlegger å legge til Bluetooth-funksjonalitet i nær fremtid, og hvis du kobler den sammen med en Amazon Echo Plus - som gjør har Zigbee-funksjonalitet - du kan teoretisk gjøre ZLINK-Echo combo-kampen Milos evner. Likevel, det er mye arbeid sammenlignet med å kjøpe en Milo-høyttaler som vil være klar ut av esken tidlig i 2018.

Milo høyttaler

Men Milo kan ha mer av en oppoverbakke kamp til suksess enn ZLINK. Alt-i-ett-høyttaleren, som koster $ 149 (ca. £ 120, AU $ 200), konkurrerer direkte med Echo og Google Home. Millioner av mennesker kjøpte høyttalere i fjor alene, og mange av dem kan ikke engang innse deres ekko eller hjemme er ikke et smart nav.

Derimot selger ZLINK for bare $ 15 (ca £ 10, AU $ 20) hvis du betaler “morgenfugl” Indiegogo pris. De som allerede eier Echos, kan bare øke sine nåværende (og fremtidige) modeller med ZLINK, og TechRadar-medarbeider Andrew London bemerket at Milo har halvparten av mikrofonene som Amazonas, og fant ingen detaljer om hvor intelligent selskapets assistent faktisk vil være.

I tillegg hevder ZLINK-teamet at de vil begynne å jobbe med å integrere ZLINK med Googles hjemmevirksomhet hvis de treffer sitt $ 50.000 strekkmål, men hvem vet hvor lenge å legge til at funksjonaliteten kan ta.

For nå er vi glade for å koble ZLINK opp, se hvor god $ 20 gizmo er ved å være Echos smarte oversetter, når den sendes ut i mars.

  • Nytt år, ny teknologi - sjekk ut hele vår dekning av CES 2018 rett fra Las Vegas, det største gadgetshowet på Jorden