I fjor tok Tech.co.uk opp med Creative's britiske markedsføringsansvarlig John Moseley. Etter Creative's lansering av Zen Stone, var Moseley opptatt av å diskutere hva Creative har i butikken de neste månedene. Han lovet en rekke nye MP3-spillere, fra lav-til-høyden, samt nye X-Fi-produkter.

Nedenfor er hele intervjuet:

Tech.co.uk: Hvorfor blir MP3-spillere solgt med ganske middelmådige ørepropper?

John Moseley: Det er rimelig å si at buntede øretelefoner er sannsynligvis den delen av produktet som har minst utvikling satt inn i den. På slutten av dagen har folk det enkle alternativet å oppgradere sine hodetelefoner til eget valg. Det er bemerkelsesverdig hvor mange mennesker ikke har oppgradert - det er et eksempel på hvordan folk ikke engang er klar over at de ikke hører på noe som kan høres bedre gjennom bedre ørepropper.

Poenget er at det er et meget konkurransedyktig marked. Vi må redusere kostnadene våre for å kunne konkurrere. Men vi må ta med øretelefoner - hvis vi ikke inkluderte dem i det hele tatt, ville det være dårlig. Men det er mulig for en kunde å bruke alt fra £ 20 oppover og få en betydelig forbedring på de medfølgende knoppene.

Vi har et øretelefonspekter som starter fra £ 15. Vi har et veldig fint sett kalt EP-630 som høres bra ut.

Tech: Hvorfor ikke inkludere EP-630 med Vision: m?

JM: Den kresne kjøperen som gjør leksene sine kan innse at hvis en MP3-spiller kommer med langt overlegne øretelefoner, så vil de gjenkjenne det som et godt alternativ og kjøpe det.

Men MP3-spiller-markedet er helt massemarked nå. Mange mennesker kjøper uten å gjøre mye forskning. Og i det øyeblikket du legger til et bedre sett med øretelefoner, kan du potensielt legge til £ 10 til varesalgsprisen. Plutselig er du dyrere enn en iPod, og det er vanskelig å rettferdiggjøre for den normale kjøperen.

Tech: Kan du ikke subsidiere noen bedre ørepropper for å tømme mer Vision: m's? Ville ikke det skille produktet fra massemarkedet 30 GB iPod?

JM: Vi vil gjerne kunne subsidiere noen gode øretelefoner med våre MP3-spillere. Vi ville hvis det var mulig. Marginene i denne virksomheten er så tynne at det vil øke kostnadene i den grad at vi ikke ville tjene penger ut av det, selv om vi solgte noen flere spillere.

Tech: Darragh O'Toole, produktgruppeansvarlig hos Creative, fortalte oss på CeBIT at dere jobber med en X-Fi MP3-spiller. Hvordan går det??

JM: En visjon ble skissert for noen år siden da vi lanserte det originale X-Fi Xtreme fidelity lydkortet. Vi presenterte en visjon på den tiden at X-Fi-teknologien skulle sprede seg til andre enheter. Siden 2005 har vi sett teknologien gå ekstern inn i ting som Xmod og våre nye media streamers.

Dette er to områder vi beveger oss inn i nå. Vi mener at X-Fi har sterke muligheter i forbrukerteknologi generelt. Det kan være generelle stuenheter, samt hodetelefoner og MP3-spillere.

X-Fi er en veldig kraftig teknologi, og krever derfor rikelig med strøm til å kjøre den. Batteristrøm er et stort problem. Men vi raffinerer den ned, slik at forbrukerne bruker mindre strøm.

Det er ingen tidsskala på det for øyeblikket.

Tech: Så hva er fremtiden for Creative MP3-serien i år? Kan vi forvente en erstatning til flaggskipet Vision: m en gang snart?

JM: Det har vært ganske forfriskende å jobbe med Zen Vision: m i en relativt lang periode så langt som teknologibransjen går. Mange produkter har ikke lang nok livssyklus. Vi har jobbet med Vision: m i 14 til 16 måneder nå, og det er et funksjonsrikt produkt, og vi har kunnet sementere sin plass i markedet.