Trådløst USB må være enkelt. Det er meldingen fra Jeff Ravencraft, leder av USB Implementers Forum (USB-IF). Ravencraft ga en tale på Amsterdam Hilton, at Wireless USB har å levere på sitt løfte om å gi enkel, kort rekkevidde, ledningsfri tilgang til enheter.

Ravencraft er en mann med oppdrag. Snakker til Tech.co.uk I Amsterdam-arrangementet sa han at USB-IF ikke er bekymret for andre trådløse teknologier som Wi-Fi. Ved sin egen opptak er Ravencraft "bare interessant å få informasjon fra enheten til PCen".

Fremtidens mobilitet

Han sa at Implementers Forum er fokusert på å "levere fremtiden for mobilitet til forbrukeren via Wireless USB". De trenger tilgang til "alt de vil, når de vil". Han fortsatte: "Det må være svært enkelt ... eller forbrukeren vil ikke bruke den."

Under sin keynote-tale brukte Ravencraft eksemplet til sin bror Frank. Frank høres ut som den typen fyr vi alle vet; folk som er interessert i hva teknologi kan gjøre for dem, men bryr seg ikke hvordan det egentlig gjør det.

Ravencrafts tema for hans tale var 'imagine' - en referanse til John Lennon og Yoko Ono's beryktede 1969 'bed-in' her på Amsterdam Hilton.

Intels Preston Hunt demonstrerte flere sertifiserte trådløse USB-produkter, inkludert en innfødt Lenovo ThinkPad T61p som hadde trådløst USB integrert. Han hadde også Wireless USB-hubber på skjermen fra Iogear og Belkin, samt et PC-kort fra Iogear. Vi burde ha våre UK-sentriske votter på disse kitene snart, nå har Ofcom banet vei for UWB (Ultra Wideband) -sett som skal slippes ut.

USB Implementers Forum (USB-IF) gjør store fremskritt rundt om i verden når det gjelder å oppnå regulatoriske godkjenninger for standarden, og Storbritannia er ledende i Europa.

Trådløst USB-kortadapter

Hunt viste også et Wireless USB-videokort fra Iogear som gjør at en skjerm kan brukes direkte med en trådløs USB-enhet. "Digitale kameraer er en av de store mulighetene for Wireless USB," begeistret Ravencraft. "En trådløs USB-vert kan støtte opptil 127 forskjellige enheter [og] nøkkelen til disse produktene er interoperabilitet: nøkkelen til brukervennlighet er interoperabilitet."

Trådløst USB matcher datahastigheten til USB 2.0 på en 3 meter avstand. Enda bedre er 1.1 spec som vil bli godkjent neste år. Vi får kit i 2008 som vil inkludere NFC (Near Field Communication) teknologi. Det betyr at kameraet ditt for eksempel vil koble seg til PCen og laste ned bilder når de kommer i nær kontakt. Også inkludert i den nye spesifikasjonen er en høyere hastighet, 960Mpbs. Etter det fortalte Ravencraft oss at hastigheter ville overstige 1 GB, men det er "litt langt unna."

"Vi fortsetter å gi forbedringer - det tar bare tid," sa Ravencraft. "Vi har en flott måte å knytte produkter ... [som vil bli] mye lettere når vi går videre."

Han refererer til den nåværende måten som Wireless USB-kit forbinder med hverandre. Den første innebærer et numerisk passord, den andre innebærer bare å plugge inn en kablet kabel for å forbinde settet.

I en senere pressemelding informerte Ravencraft journalister om Wireless USB 1.1-spesifikasjonen, samt å snakke om mulighetene for USB 3.0, som ble annonsert på det siste Intel Developer Forum i San Francisco.

Stephen Wood, president for WiMedia Alliance og en annen teknologistrateg ved Intel, snakket om kompleksiteten ved å integrere enda en trådløs standard i bærbare enheter.

Antenne problem

"Vi har nå mange trådløse ting i våre bærbare datamaskiner ... å få fast eiendom [er vanskelig]." Wood sa at Wireless USB og andre teknologier som Bluetooth og Wi-Fi ville resultere i totalt syv forskjellige antenner i de fleste systemer.

På spørsmål om hvorfor antenner ikke var konsolidert, svarte Wood: "Det er en annen måte å se på dette. Det vi har gjort, er unngått 10 antenneproblemet!" Woods organisasjon skaper mot integrerte radioløsninger som vil gi støtte til Wi-Fi, Bluetooth og UWB-Wireless USB-behov.

Trådløst USB vil også bli innarbeidet i stasjonære PCer - med en bakplate antenne, omtrent det samme som det som brukes i Wi-Fi-kort på skrivebordet.

Bluetooth vs Trådløs USB

På spørsmålet om Bluetooth skulle konkurrere med Wireless USB på lengre sikt, var Ravenscraft avvist av noe problem, selv med en raskere Bluetooth-standard rundt hjørnet og NFC-elementer som skulle inkluderes. "Bluetooth er en god teknologi ... for å koble til et headset og et håndsett. Jeg tror ikke det kommer til å forandres. Jeg ville ikke kalle det duplisering.

"Over tid vil de blande mer. [Men] PAN-området [Personlig områdenettverk] trenger å være konvergerende - fra et teknologisk perspektiv først," sa Wood, med henvisning til WiMedia's push mot konvergerte radioer.

Ravencraft mener dette burde bety enklere oppsett av trådløs teknologi for brukere. Lenovos trådløse USB-aktiverte notatbok grupperer notatboksens forskjellige trådløse teknologi kontroller i et enkelt grensesnitt - noe som USB-IF godkjenner. "Vi trenger et felles sett med instruksjoner som brukeren går gjennom," sa Ravencraft, og nevnte broren Frank en gang til som målet for Wireless USBs brukervennlige ethos. Han tror det er litt av Frank i oss alle.