Når var den siste gangen du lastet ned en MP3? Hvis du er en av legionene av abonnenter på streaming-plattformer som Spotify, Tidal og Apple Music, vil rykter om død av nedlastingen trolig ikke plage deg en bit.

Digital Music News rapporterer at Apple, selskapet som var nøkkelen til å legitimere nedlastet musikk med iTunes-tjenesten, er satt til å drepe den.

Kilder i Apple foreslår at tidslinjen for utfasing av nedlastinger blir hentet frem, og at de kan opphøre innen et år (den opprinnelige planen var tilsynelatende to år).

Med streaming-tjenester som Spotify, Deezer, Apple Music, Rhapsody, YouTube og Tidal all raseri, er vi nå i dødsfallet av nedlastingen?

CD-ripping vil snart bli en ting fra fortiden

Hvor viktig er det nedlastede musikkmarkedet?

Sammenlignet med streaming, er nedlastingsmarkedet lite. Nielsen Music US Midtårsrapport fra juli 2017 viste at lydstrømmer på forespørsel nådde over 184 milliarder strømmer i USA i første halvdel av 2017, en økning på 62,4% i samme periode i 2016.

“Første halvdel av 2017 har sett noen utrolige nye referanser for musikkbransjen,” sa David Bakula, SVP av Music Industry Insights på Nielsen. “Den raske adopteringen av streamingplattformer av forbrukere har generert engasjement med musikk på en skala som vi aldri har sett før.”

Avgjørende, Nielsen rapporterte også en nedgang på 18,3% i albumnedlastinger, og en nedgang på 24% i nedlasting av digitale spor.

Det er et marked som krasjer. "For bare fem år siden sto nedlastinger for 70% av globale digitale musikkinntekter mens streaming bare var ansvarlig for 18% - og nå er forholdet reversert," sier Sergey Bludov, SVP Media og Entertainment hos DataArt.

"Nesten alle aspekter av musikkbransjen har gjennomgått en dyp transformasjon de siste 20 årene, og en av de viktigste endringene skjedde i distribusjonen av musikk, fra fysiske medier til en digital-første virkelighet."

Det er enkelt: nedlastinger er døende.

Hodetelefoner støtter ofte ikke fullt ut lydopptak

Hvor forlater dette lossløs musikk?

Musikkindustrien vil elske Hi-Res Audio og lossless musikk - et premiumprodukt hvis store filstørrelser gjør streaming upraktisk - å bli populær.

"Jeg tror det er overvurdert," sier Gareth Emery, en engelsk elektronisk dansemusikprodusent og DJ. "Jeg ville bli veldig overrasket hvis mer enn 100 personer kan fortelle forskjellen mellom en velkodet 320kbps MP3-fil og kilde WAV-filen."

Det er andre problemer; ikke all programvare er kompatibel med alle lossless lydfilformater, og få hodetelefoner som er i salg, støtter virkelig Hi-Res-kvalitet.

"Da maskinvare- og nettverksfunksjonene gradvis kommer opp med de nye musikkformatene, er det en sjanse for at Hi-Res vil bli en neste fase av lydutviklingen på en naturlig måte, sier Bludov.

"For nå er det bare for tidlig for lossless / Hi-Res Audio-formatet for å få en reell innvirkning på musikk økosystemet."

Streaming forretningsmodellen er ikke bra for kunstnere

Strømmer noe bra for artister?

Nei. "Det er stor verdi for forbrukeren, men det er forferdelig for kunstnere, som bare er der fordi det ikke finnes noe bedre alternativ, sier Emery, som har et par millioner lyttere per måned på Spotify.

"Det er ikke mulig for plateselskapene å leve, og jeg lager mindre enn 1% av min inntekt fra Spotify - og det tar over et år å bli betalt for en strøm."

Spotify skulle forstyrre de store etikettene, og tillate artister å frigjøre musikk direkte til forbrukerne og motta direkte betaling.

«I stedet solgte de seg ut til store etiketter ved å treffe en rekke veldig restriktiv avtaler tidlig for å få rettighetene til å bruke katalogen, så etiketter gir mye penger, og det gjør Spotify, men kunstnerne blir skrudd, sier Emery.

Han vil endre det ved å lansere en ny streaming plattform kalt Choon i 2018, som vil kutte ut mellommennene. Systemet vil bruke Ethereum, som har evnen til å skrive smarte kontrakter i blokkkjeden som automatisk blir utført når spesielle forhold er oppfylt, for eksempel et musikkspor som spilles av.

"Kunstnere vil få kryptokurven til tokens for hver lytte til deres spor, og tjene hundre ganger mer enn på streaming-tjenester," sier han.

Er Apple i ferd med å kutte nedlastinger?

Vil Apple virkelig stoppe å selge nedlastinger?

Apple har alltid vært et selskap som stoler seg på å ta modige beslutninger. "Det ville ikke overraske meg hvis Apple [droppet nedlastingen] fordi det har skjema i å kutte ting altfor tidlig uten å ha en bedre plan på plass, det klassiske eksempelet er hodetelefonkontakten på iPhone 7 - hva en helt forferdelig beslutning som var, sier Emery.

Apple burde være forsiktig fordi det for øyeblikket har noe Spotify ikke. Integrering av Apple Music i en allerede oppblåst iTunes kan ha gjort plattformen vanskelig å bruke, men Apple selger i det minste DRM-gratis MP3-filer som kan lastes ned og brukes fritt vekk fra en inngjerdet hage.

"Spotify har det for det meste riktig, men det eneste problemet er at du ikke kan gjøre noe annet med musikken, så som en DJ finner jeg det helt ubrukelig - alt er fast i Spotify-veggen," sier Emery.

Så flyttingen fra nedlastinger til streaming er ikke så mye om endring av formater, men om forbrukere som er fanget i en tjeneste med vegger i hagen.

Reisende trenger fortsatt offline lytte

Når vil vi se nedlastet musikk forsvinne?

Selv om Apple er ryktet for å slutte å tilby digitale nedlastinger av musikk innen neste år eller så, kan det være uklokt av rent kommersielle grunner.

"Selv om digital musikk har overgått det fysiske salget, kan det føre til at folk presser inn i streaming ved å eliminere valget, ha et veldig motsatt resultat, sier Bludov. "Brukere kan defekte til strømnings-ripping nettsteder, og dermed flytte vil spille i hendene på pirater."

Selv om Apple kanskje vurderer flyttingen som et publisitetsstunt for å gi Apple Musikk et løft, er det usannsynlig at nedlastet musikk vil forsvinne over hele linjen, mens etterspørselen eksisterer.

"De fleste streamingtjenester tilbyr også nedlastinger som et premium-alternativ for abonnenter," sier Bludov, og det er en annen sektor i fellesskapet som ikke har noe annet enn å laste ned, snarere enn å streame: hyppige flygeblad.

Betydningen av mobilnett

For folk som lytter til musikk et sted med en stabil LTE- eller Wi-Fi-tilkobling, er det ikke nødvendig å laste ned.

"Innen et tiår vil vi definitivt se slutten på nedlastinger, men jeg tror det tar så lang tid fordi disse teknologiene har en tendens til å holde seg til de tregeste personene på baksiden av pakken er i stand til å migrere, sier Emery.

Han understreker at bare når mobilnettene kommer til et punkt der brukerne kan gjøre alt de vil, og det er mottak overalt, vil behovet for å laste ned musikk helt opphøre.

"Som den måten vinyl fortsatt eksisterer, vil det også lastes ned for de som trenger dem, men det vil være en liten sliver av en stor kake," sier Emery. "For de fleste har tidevannet vendt i noen år."

Nedlasting fra streamingtjenester for å lytte til frakoblet (og avgjørende, bare innenfor en streaming-app) vil trolig forbli et alternativ i lang tid.

Men med streaming-vennlig 4G-nettverk på vei oppover, og 5G nært forestående, er det dagene med å laste ned en MP3 å gjøre med det du vil ha nå kommet til en slutt.

  • Dette er de beste MP3-spillerne rundt