En oppblåsbar rommiljø som en dag kunne ferge til Mars og på andre dype romoppdrag, går opp til den internasjonale romstasjonen (ISS) denne fredagen.

Levestedet, kjent som Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), ble utviklet av Space Tech Company Bigelow Aerospace ved hjelp av et patent fra NASA. Det er egentlig et utvidbart rom som består av lag av stoff.

Designet for å være lett å transporteres og enkelt å sette opp, planlegger NASA å feste BEAM til en båt på ISS hvor den vil bli dokket i to år.

På den tiden håper Bigelow å demonstrere BEAMs evner, som inkluderer folding og pakking teknikker, strålingsbeskyttelse og termisk, strukturell og mekanisk holdbarhet.

Ikke i bruk på ISS

Mens habitatet skaper mer oppholds- og arbeidsområde uten å ta for mye plass under transport, vil luftluken mellom stasjonen og habitatet forbli stengt under testing på ISS, og astronautene vil bare komme inn i det samle data.

Sensorer inne i BEAM vil overvåke temperatur og stråling, sammen med motstand mot potensielle ødeleggelser. Hvis det er punktert, er habitatet utformet for å komprimere sakte for å holde resten av romstasjonen trygg.

"Når vi reiser til Mars eller utover, trenger astronauter habitater som er både holdbare og enkle å transportere og sette opp," sa NASA i et blogginnlegg. "Det er her utvidbar teknologi kommer inn. BEAM er et av de første skrittene for å teste utvidbare strukturer som et levedyktig alternativ til tradisjonelle romområder."

The Beam vil lede til ISS på SpaceXs Dragon Spacecraft, som vil bli festet til Falcon 9-raketten som en del av et resupply-oppdrag. Rumfartøyet vil bære 7000 pounds last, inkludert mat, forsyninger og vitenskapseksperimenter.

  • NASA fullfører design for rakett som vil ta mennesker til Mars

Topp bilde kreditt: NASA