Fra sin beskjedne begynnelse i 2005 da det tiltrukket en dårlig 30 millioner brukere i sitt første år, annonserte YouTube nylig at den nå har rundt en milliard unike brukere hver måned.

Nettstedet for videodeling, eid av Google siden 2006, hevder at nesten en av de to personene som bruker Internett, besøker YouTube, og at alle de 100 globale globale merkene har en reklamekampanje på YouTube.

Det er tydelig i et levende humør, og proklamerer i et blogginnlegg at "Hvis YouTube var et land, ville vi være den tredje største i verden etter Kina og India." Og så følger at YouTube-staten snart kunne spørre netizens å begynne å betale en skatt.

YouTubes bruk av kanaler går litt tilbake. Mange innhente tv-tjenester, kjendiser, komikere og musikere har egne kanaler, og det er planer om å gjøre noen - og bare noen - av disse kanalene abonnementsbaserte.

Hvis det virker, er det ikke et stort skritt til en tid da YouTube er et sted å gå for å se en live-sport-begivenhet, betalt for visning, leie filmer (det er planer om å gjøre nettopp det) eller dykke inn på etterspørselsbiblioteker av lokale, nasjonale og til og med globale kringkastere. Kort sagt, YouTube kunne bli den dominerende kuratoren og leverandøren av video og TV.

Det er ikke rart at TV-nettverk blir nervøse, med reklamebudgetter bundet til å flyte mot YouTube hvis det fortsetter å vokse, selv om noen eksisterende nisje-TV-kanaler kan gjøre det bedre ut av internett-tv / YouTube-kringkasting enn den nåværende modellen.

Når det gjelder Apples mye snakket om iTV, hadde de det bedre. I forkant av nye holdninger til TV-forbruk er en generasjon voksen opp i en tid hvor smarttelefoner er allestedsnærværende, og hvor tablett eierskap dobler i Storbritannia noen få måneder. Spør noen under 20 for å spille deg deres favoritt TV-program - eller til og med sang - og det er sannsynlig at YouTube vil være kilden.

  • YouTube VP: Betalt abonnement er "utrolig viktig

De fleste studioopptak på YouTube har ganske dårlig kvalitet, men det er massevis av liveversjoner, alternative tar og tapt demoer eller TV-steder. «Vanligvis er de fleste plateselskaper glade for at artisternes arbeid kan være på YouTube, slik at de ikke blir fjernet,» sier Andrew Hill, som driver Crack In The Road, en av de raskest voksende musikk- og kunstbloggene i Storbritannia som er avhengig av YouTube-koblinger.

"Publikum er stor, og det er få bedre nettsteder for å få musikken din til en stor gruppe lyttere enn på YouTube. Enten det, eller artisten laster opp musikken selv direkte til YouTube ... det er egentlig hva MTV var på 90-tallet ."

YouTube bør ikke bli for stort for støvlene, skjønt. En studie fra Socialbakers viste at selv om folk klikker på YouTube-koblinger på Facebook i likhet med andre steder, er det på den sosiale nettverksplattformen at disse videoene mest kommenteres. YouTube kan være en fin distribusjonsmodell, men det er ikke den mest interaktive.

YouTube i stua

Det bør ikke forstyrre kringkastere og operatører, for hvilke YouTubes ambisjoner kan vise seg å være en direkte trussel, men med YouTube-apps på smarte TVer og spillkonsoller, er økosystemet allerede på plass.

Suksessen til Netflix, Lovefilm Instant og Acetrax i Storbritannia har fått folk til å se på TV og filmer levert over internett. Denne sektoren ble en gang kalt "over the top" -tjenester, men i økende grad er YouTube en kjernetjeneste sammen med lineære tv-kanaler.

En nylig studie fra Parks Associates fant at halvparten av amerikanske husholdninger vil ha en YouTube-på-demand-funksjon med sin TV-pakke - noe Virgin Media TiVo og Freesat-seere kom i Storbritannia i forrige måned ved å tilby en dedikert, nummerert kanal.