Vi snakket med Thorsten Trapp, CTO og medstifter av tyntec om hvordan veksten i OTT-tjenesteres popularitet har påvirket mobiloperatørplassen, og hvilke operatører kan gjøre for å overleve.

TechRadar Pro: Hvordan har økningen i populariteten til OTT-tjenester påvirket operatørene?

Thorsten Trapp: Den mest skadelige effekten er ubestridelig inntektstap, spesielt i meldingsrommet. I en nylig undersøkelse fra Mobilesquared oppgir 80% av MNOs dette som deres mest presserende bekymring. En tredjedel (33%) av mobiloperatørene har sett opp til 10% nedgang i omsetningen, opp fra 21% av mobiloperatørene i 2013.

Denne økningen i OTT-tjenesteres popularitet kjører ned ARPU, og operatørene begynner derfor å revurdere sine forretningsmodeller og sette inn tradisjonelle teletjenester i kommunikasjonsligningen.

TRP: Hvordan har operatørene reagert på dette? Vil de noensinne kunne konkurrere med OTTs?

TT: Den opprinnelige reaksjonen var defensiv med mange MNO'er som både blokkerte OTT-tjenester og lanserte sine egne konkurransedyktige "OTT-lignende" tjenester som Telefonica's gratis nedlasting TU Go-app. Denne tilnærmingen har imidlertid begrensninger, da det er isolert for eksisterende abonnenter som reduserer brukspotensialet for kunder og gjør lite for å koble operatøren til nye kunder.

Joyn-initiativet var et annet forsvarsspill. Det ble opprinnelig foreslått som et kollektivt initiativ for eldre organisasjoner for å bekjempe OTT-tjenester, men dets forsinkede tid-til-marked og integrasjonskompleksitet førte til at operatørene mistet interessen.

Nå begynner operatørene å innse at partnering med OTT-spillere er den mest fordelaktige veien fremover. Denne tilnærmingen gir fordeler til begge parter og gir mulighet for kombinert fremtidig vekst.

TRP: Hva er fordelene for operatører i partnerskap med OTTs?

TT: Ifølge Mobilesquared vil OTT-kommunikasjonen være verdt 43 milliarder dollar (rundt 28 milliarder dollar, 54 milliarder dollar) innen 2018 så lenge partnerskap er dannet. Dette er ned til:

  • Å tilby en OTT-tjeneste vil drive kundeloyalitet da MNOs vil kunne tilby billigere tilgang til verdiskapende tjenester. Dette vil øke meldingen, tale og data bruk på nettverket
  • Ved å gjøre det mulig for OTTs å integrere funksjoner som sømløs web-SMS-chat, kan MNOs avslutte kryss-kanal trafikk på nettverket, og øke inntektene ytterligere
  • Ved å kapitalisere eksisterende teknologier gjennom partnerskap og monetisere eksisterende eiendeler som mobilnumre, vil operatørene ikke lenger trenger å investere i å utvikle og administrere sine egne tjenester

For å virkelig dra nytte av disse fordelene, kan det hende at partneringsprosessen blir mye mer strømlinjeformet for alle involverte med hjelp av tredjeparter som forstår begge forretningsmodellene..

TRP: Det ser ut som at disse partnerskapene kan være en operatørs eneste overlevelsesstrategi - er det noen fordeler for OTT-spillere?

TT: OTTs kan begynne å bygge en virkelig global bruker base ved å integrere tradisjonelle telco-tjenester. Bruk av SMS-sikkerhetskopiering for deres IP-baserte tjenester i nye markeder hvor det ikke er tilstrekkelig internettforbindelse er et slikt eksempel.

Utover dette, avhengig av hvilken forretningsmodell OTTs har (e-handel, markedsplass, sosiale nettverk osv.) Virtuelle mobilnumre, kan det også gi nye muligheter til å engasjere sine brukere gjennom sømløs toveiskommunikasjon og / eller gi ekstra beskyttelse for private transaksjoner og interaksjoner når de brukes som midlertidige tall.

TRP: Hvordan kan operatører danne disse partnerskapene? Er det noen vellykkede eksempler?

TT: MNO-OTT-partnerskap er fortsatt i sin barndom. Det første trinnet er at operatørene skal undersøke kjernekompetanse og begrensninger, og finne ut hvilke muligheter som gir mest mulig forretningsmessig betydning for dem. Mobiloperatører kan bruke OTT-merker til å drive databruk ved å inkludere disse tjenestene som en del av standarddatabasen. Alternativt kan de tjene penger på partnerskapet via annonsering og markedsføring, salg av innhold eller lading for et månedlig abonnement.

For eksempel annonserte WhatsApp en samarbeidsavtale med tysk MVNO E-Plus, og tilbyr en spesiell dataroll for WhatsApp-meldinger, videoer og bilder til abonnenter. Dette er et begrenset eksempel på hva en operatør har gjort for å tilby OTT-tjenester, men det gir oss et glimt av hva OTT-MNO-partnerskap kan se ut i fremtiden.

TRP: Hvorfor sliter noen operatører fremdeles for å danne partnerskap?

TT: Dette er fortsatt usikkert grunnlag. I den siste undersøkelsen sa 64% av mobiloperatørene at forretningsmessige grunner var det primære motivet til ikke å smi et partnerskap med en OTT-leverandør, etterfulgt av infrastrukturkompleksiteter (26%) og regulatoriske problemer (23%). Mange uttrykte også bekymringer for selve kontrakten med nesten en tredjedel av MNOs usikker på hvordan en slik avtale ville se ut.

Tredjeparter som forstår forretningsmodellene til både MNOs og OTTs, og som allerede har investert tid i å utforme og implementere disse avtalene, er ofte godt rustet til å takle disse bekymringene. OTTs trenger global tilgang, og det er ikke noe MNOs kan enkelt gi gitt den internasjonale fragmenteringen av telekomindustrien.

For mange operatører vil det gjøre bedre forretningssans for å jobbe med overlegg av internasjonale nettverksleverandører, i stedet for å inngå separate avtaler med en myriade av partnere.

TRP: Er neste skritt et rent dataanbud? Hva ville dette bety for transportører?

TT: I overskuelig fremtid vil det være muligheter for operatører å tjene penger på bruk av meldinger og tale samt datatjenester.

Mobiltelefonnumre forblir fortsatt en av de mest verdifulle aktivaene som en operatør eier og kan brukes som unike identifikatorer for å muliggjøre mye nødvendig sømløs kommunikasjon mellom telekom og web.

I tillegg gir den økte bruken av SMS-basert tofaktorautentisering operatører en annen inntektsstrøm, da et økende antall bedrifter bruker teknologien til å verifisere kundedata og holde informasjonen trygg.

Den virkelige utfordringen for operatørene er å bli fleksibel nok til å utnytte de fremvoksende mulighetene som blir tilgjengelige for dem.

TRP: Forutsetter du endringer i holdninger i nær fremtid?

TT: Vi begynner allerede å se operatørens holdninger til OTTs endring, som i fjor så vi over halvparten av operatørene som ventet å ha dannet et partnerskap med en OTT-partner innen årets slutt, sammenlignet med bare 36% i 2013.

Tempoet er imidlertid avgjørende. OTTs har vist en medfødt evne til å raskt innovere og til dags dato har operatørene ikke vært i stand til å matche dette. Bare ved å omfavne innovasjon kan MNOs skaffe seg en ny rolle i det moderne telekommunikasjonsøkosystemet.