For noen år siden viste det seg at Google var i markedet for å kjøpe spillgigantventil, tikkende nok bokser til å bli utbredt dekning av tech media.

Hovedsakelig gjorde det mye fornuft - Valve, samt å være selskapet bak vilt strålende spill som Team Fortress, Portal og doyenne til førstepersonsskyttere Halvt liv, eier også det vellykkede dampleveringssystemet.

Men til tross for stor spenning om potensialet for en Google Valve-tie-up, kom det aldri til å bli oppfylt, men da Apple CEO Tim Cook ble oppdaget i Valve HQ, er det ingen overraskelse at ryktemøllen begynte å slipe igjen.

Selv om du ikke helt kan utelukke kontantrike Apple som snakkes opp en av de største spillbedriftene rundt, ville det være en ekstrem og tilsynelatende usannsynlig bevegelse.

Mer sannsynlig er de to samarbeider om noe. Ryktet er selvsagt at det kan være spillmaskinvare, spesielt med tanke på den eskalerende snakkingen som Valve jobber på sin egen spillboks.

Dette er selvfølgelig enormt spennende. Ventil, det kan hevdes, er Apple av gaming.

Hvordan kommer du til denne konklusjonen? Vel, som Apple, har den bygget suksess på en rekke strømmerker (den uendelige Halvt liv serie, Portal og Team Fortress), har det blitt viktig for tredjeparter gjennom Steam akkurat som Apple har med App Store, og kanskje mest vitalt, det er et utrolig kult merke med massevis av fanboys.

Valve vedtar også en lignende holdning til presse; selv om verden vet at det jobber på det neste Halvt liv Du vil ikke se noen detaljer om det, og selskapet vil absolutt ikke være reklame for produktet - hovedsakelig fordi ryktemøllen gjør sitt arbeid for det.

Sannheten er mer sannsynlig at det er noe å gjøre med et nåværende Apple-merke; det kan være et spill for iOS, det kan være Steam på den mye ryktede iTV, det kan være en annen form for streamet spill, eller det kan være at Tim Cook bare samler kunnskap fra noen få gutter som pleide å jobbe for Microsoft før du etablerer et spilldynasti.

Hva om?

Men for en liten stund, er det greit å undre "hva om?" Det er greit å snakke om Apple-konkurrenten for Xbox og PS4, og det er greit å drømme om Half Life 3 som lanserer systemet.

Ja sannheten er trolig mye mer verdslig. Men når du har Apple av spill, og Apple av, ja, verden, møter det, er det også ganske bra å ha det gøy med nyhetene.

Selvfølgelig, hvis vi ser Googles Larry Page og Microsofts Steve Ballmer dukker opp senere i uken, så vil vi også ha det bra med det også.