Et stalwart av den digitale fotografibransjen det siste tiåret, danner brokameraet en bro mellom et kompakt punkt-og-skyt kamera og en fullblåst DSLR.

Den inneholder vanligvis noen, men ikke alle, de manuelle innstillingene og til og med fysiske kontroller som man forventer å finne på et DSLR-inngang på inngangsnivå, inkludert sporadiske kommandobryter og dunkle skytemodushjul. Men det beholder noe av tilgjengeligheten og brukervennligheten til et øyeblikksbilde, og linsen kan ikke fjernes eller byttes.

Det er overraskende at utformingen har aspekter av de to typer kamera, selv om det generelle utseendet og håndteringen av et brokamera har en tendens til å antyde hva vi ville si en DSLR 'lite'.

Nesten alle tradisjonelle kameraprodusenter og elektronikkgigant har en bromodell i sitt nåværende utvalg. I tilfelle av Fujifilm, for å ta et eksempel, til lanseringen av sin X-serie av high-end komprimerer (Fuji X10, Fuji X100), var dette nærmest produsenten kom til et mer profesjonelt kamera.

Selv nå har Fuji FinePix HS20 og flaggskip Fuji XS-1-modellene beholdt utseendet på en DSLR. Disse kommer komplett med manuell zoomfunksjon, en unik funksjon blant bromodeller som pleier å stole på en knapp, for å be om at kameraet skal zoome inn eller ut.

Fujis manuelle objektivdrift muliggjør muligens mer presis bevegelse og innramming. DSLR-lignende funksjoner som evnen til å skyte ubehandlede råfiler sammen med JPEG-filene som tilbys av kompakte kameraer, er en annen funksjon i de fleste, men ikke alle, brokameraer.

I tillegg til å tilby det beste fra begge verdens tilnærminger når det gjelder funksjoner og allsidighet, er en klar fordel ved det typiske brokameraet et stort utvidet fokusområde. Med andre ord, vil de vanligvis ha en lengre zoom enn du ville finne på kameraer med mer kompakte proporsjoner. For argumentets skyld, la oss si mer enn 18x som tilbys av kompakte reisesøk.

Mens dette betyr at på et brokamera bare det ene objektivet gir et utrolig bredt utvalg av innrammingsalternativer, er det andre tydelig tiltalende aspektet kostnaden.

For eksempel, for å matche brennvidden som tilbys av likes som Canons PowerShot SX40 HS, som tilbyr opptil 840mm i 35mm-termer, ville DSLR-eiere se på å bruke rundt £ 10 - £ 11k på en spesiallins.

Denne større linsen skiller også videre brokameraer fra de kameraene som er merket som premium komprimatorer, som for eksempel Canon G15 eller Nikon P7700, som tilbyr DSLR-lignende soliditet, men beskjeden zoom eller faste brennvidder.

Selvfølgelig kunne vi ikke argumentere for at et brokamera som koster under £ 400, vil matche kvaliteten på en DSLR med en mega dyreoptikk, på grunn av den mye mindre sensorstørrelsen i kjernen til å begynne med, sammenlignet med APS-C-brikken funnet i inngangsnivå-DSLR-er. Men mange amatører vil føle at brokameraets kompromiss er verdt det, på grunn av det store riket av innramming og fangealternativer til din disposisjon.

Det er også verdt å merke seg at en tilsvarende lins for en DSLR ikke bare vil være dyr, den vil også være stor, tung og fysisk uhåndterlig.

Brokameraet er ikke bare rimeligere da; det er et mye, mye mer bærbart valg. Skyv bred eller i ytterkantene av kameraets telefoto (maksimal zoom) -innstilling - og veksle mellom dem i løpet av sekunder - valget er ditt.

Det er kanskje ikke så overraskende at den allsidige allsidigheten til dagens brokamera ser det markedsført hos familier, som ellers kunne ha vurdert en inngangsnivå DSLR, samt entusiaster og fugle- og dyrevelgere, som vil sette pris på at ekstra linser nås uten å bruke en formue.

Dette er også grunnen til at den relative overkommeligheten og tilgjengeligheten til kompakte systemkameraer (CSC-er) og deres utskiftelige linser ikke har slått av brudekameraet. Så brokameraet er ikke et nisjeprodukt, men heller et massemarked.

Gitt linsekraften på en kompakt DSLR-lignende ramme, er brokameraet også fantasifullt kjent i noen kretser som en superzoom, mega zoom eller strømzoom.