IBM, i sitt fortsatte mål å introdusere kognitiv databehandling til teknologien, starter på et tiårig prosjekt for å bringe sin Watson-teknologi til Afrika.

Navngitt "Project Lucy" vil det New York-baserte selskapet investere $ 100 millioner (61 millioner pund, AU $ 111 millioner) i initiativet, med sikte på å stimulere forretningsmuligheter og vekst på kontinentet. IBM vil også etablere det panafrikanske "Center of Excellence for Data-Driven Development" (CEDD) for å rekruttere forskningsmiljøer, universiteter, oppstart og kunder.

Ved hjelp av Watson-teknologien som utnytter kunstig intelligens for raskt å analysere store mengder data, håper IBM å takle utviklingshindringer i Afrika som medisinske diagnoser, værbeskyttelse og sykdomsbekjempelse.

Stort potensial

Teknologien, IBM lover, vil tillate de fattigste delene av Afrika å hoppe over tradisjonelle utviklingsstadier som var utenfor rekkevidde på grunn av kostnadene.

"I det siste tiåret har Afrika vært en enorm veksthistorie - men kontinentets utfordringer, som skyldes befolkningsvekst, vannknaphet, sykdom, lavt jordbruksutbytte og andre faktorer, er hindringer for inkluderende økonomisk vekst," sa Kamal Bhattacharya, direktør for IBM Forskning i Afrika. "Med evnen til å lære av fremvoksende mønstre og oppdage nye sammenhenger, har Watsons kognitive evner enormt potensial i Afrika, og hjelper det å oppnå de neste to tiårene som dagens utviklede markeder har oppnådd i løpet av to århundrer."

IBM vil åpne innovasjonssentre i Nigeria, Marokko og Sør-Afrika. Det vil også åpne sin programvare-as-a-service portefølje til afrikanske universiteter.

  • Lenovo slår opp IBMs servervirksomhet for 2,3 milliarder dollar