Nye teknologier tar vanligvis noen få snubler før de finner sin vinnende skritt. Tiårene gikk forbi før den ferske og besværlige formfaktoren til de tidlige mobiltelefonene hakket ned til den tiltalende standarden vi ser i enheter som LG G Flex 2 og iPhone 6 i dag.

På samme måte står dagens VR-headset overfor en lang vei med prøve og feil foran dem. Selv om flertallet av innsatsen har fokusert på å bygge programvaredrevne opplevelser i VR - hvorav mange kommer sammen ganske pent - eksisterer nåværende maskinvare for det meste som bevis på konseptet. Disse hodesettene er utrolig grovt utseende og spilling med kabler. Kort sagt, de ser latterlig ut.

Bare sjekk rundt på TechRadar. Jeg er sikker på at du vil se et bilde av meg, eller en av de andre medarbeiderne - normalt yndefulle, engelske mennesker - redusert til perma-derp status med en gapende munn. Her er en å beundre.

Hvis du ikke kan få nok av disse bildene, er det enda en hel blogg viet til å legge ut bilder av folk som ser dumme ut mens de bærer VR-hodetelefoner.

Hvor lenge vil VR håpefulle må vente før headsettet endelig slutter pinlig oss? Denne teknologien fra fremtiden er endelig kommet, og det kan ta en stund - men sannsynligvis ikke årtier - å skarpere. Likevel har jeg noen måter å øke hastigheten på prosessen.

Kick R & D til overdrive

Det kan virke som ny teknologi virker ut av tynn luft til eksistens, men det er ikke tilfelle. Ferdige produkter er sluttresultatet av år med tenkning og tinkering, oppbygging, rive ned og, selvfølgelig, melke et forsknings- og utviklingsfond for sin verdi.

Og disse tech gigantene, noen av de største og mest lønnsomme selskapene i verden, har dumpet enorme mengder FoU-midler på å perfeksjonere oppskriften. Microsoft og Googles forsknings- og utviklingsbudsjett i løpet av det siste året alene er nesten samlet 14 milliarder dollar.

Gitt, hvert selskap jobber med mange andre prosjekter bortsett fra VR, men hva gir? Disse selskapene vet iført disse headsettene er pinlig, ikke sant? Mann, jeg håper de gjør det. Likevel kan et laserfokusert FoU-initiativ gi dagens virtuelle virkelighetsheadsett glødelyset de trenger å se bra ut, eller i det minste ikke så skummelt.

Like grunnlag for programvare og maskinvare

Første gang jeg prøvde VR var på Disney World i Florida. Jeg var 11 og hele opplevelsen forlot meg svimmel og skuffet. Som en elsker av spill i en ung alder, var jeg klar over at VR hadde potensial, men jeg ble skuffet at det helt manglet markeringen. Raskt frem til sent i fjor da jeg var heldig nok til å delta i en pressevent der jeg hadde mitt første møte med moderne VR. Min korte erfaring med Sonys Project Morpheus pre-release programvare har nå fått meg til å bli offentliggjort. Demoene var alt jeg hadde håpet på: Lag-fri, nedsenkende, litt skummelt og morsomt som helvete.

Sony er ikke den eneste som pisket opp en tidlig vinnende oppskrift. I sin nyeste og mest lovende gå på å bli en støttespiller i tech verden, har VR tiltrukket navn så store som en ny teknologi kan muligens netto. Google, Oculus, Samsung, LG og Microsoft er alle chomping på bit for å få VR der ute i noen form. Det er mye muskel.

Men fra nå er innsatsen smalt fokusert på programvare siden av ting, noe som antagelig er det området som trenger polsk hvis VR skal tas seriøst denne gangen. Disse girene har kjørt full fart i noen år, og resultatene kommer til overflaten. Samsungs Milk VR ble annonsert og forhåndsviset på CES 2015 for utgivelse senere i år. Del for Oculus Rift skryter med innhold for utviklere og tidlige adoptere for å prøve ut. Microsofts HoloLens ser ut til å knytte inn Windows 10 for å bringe en unik blanding av VR og forstørret virkelighet senere i år.

Maskinvare er derimot generelt et rot. Reflekterer tilbake til min erfaring med Project Morpheus, det tok noen minutter å få meg strapped opp og klar til å gå. På toppen av det var en Sony-representant også til stede for å koble massen av kabler fra å bli flettet rundt føttene mine mens jeg spilte. Ja, det er en prototype, men opplevelsen gjorde meg skeptisk til hvor mye ting kan forbedres før sin - som av nå - ubestemt lansering.

Det er på tide for pionerene i moderne VR å begynne å skifte mer av deres magi på maskinvaredesign. Det er ikke noe bedre sted å starte enn ved å kutte ledningen mellom hodesettet og enheten. Lettere sagt enn gjort, men det er en av de største inhibitorene i veien for å gjøre VR se kul. Først når de slurvete eksterne komponentene blir internaliserte, kan selskapene begynne å fokusere på å krympe ned og polere formfaktoren til hodesettene. Ser hvor mye Oculus Rift har redusert sin masse siden DK1 gir meg håp om at vi er i for spennende forbedringer.

Strive for konkurransefortrinn

... fordi ingen har det ennå. Fra nå er det noen spill. Men hvordan lager et firma et VR-headset som stiger langt over andres innsats? Det er for vinneren å svare, men ideelt sett vil det være en hybrid av hva vi vil ha og hva vi ikke visste vi ønsket.

Senere i 2015, vil vi forhåpentligvis se den neste store bølgen av VR-hodetelefoner, som går i butikkhyllene. Og mens de vil bringe nye og spennende ideer til rommet, vil de ikke være perfekte, og de vil nok fortsatt være pinlig å bruke. Men vi kommer til slutt, til slutt.

  • Tittel bilde kreditt går til White Guys Wearin 'Oculus Rifts